叶若新几年来经人介绍，自己交际，先后也处过十几个男朋友，只无一个给她恋爱的感觉，交往时间或长或短，最终都和平分手。她处的人都是有知识，有文凭的人，至少是大学本科毕业，学历不能比这再低，和没文化的人在一处，她总是不喜欢的，他们常常是粗俗而胸无大志的。其实叶若新在意的不全是这，主要还是没有共同的情趣，志不同道不合，她是不会去爱的。有的人，交往了许久，还不让她去了解他，对自己的内心讳莫如深，让她渐渐失去兴趣和敬意，城府太深的人，不适合她。有的，见过几面，竟邀她回家去过夜，明挑是要和她睡觉，叶若新打小不是受的这个教育，也没这个爱好，自是又吹了。有的，正处着处着，冷不丁地就谈婚论嫁，甚至给她下最后通牒，她不怪人家，婚姻就是现实的事，个人情况不同，可她心仍未动，是不能嫁的，人家提出分手，她也无可奈何，遗憾也只能是遗憾！她也怪自己，有时想是不是自己反应太慢，没有短时间内识别人的眼力本领，错过了好姻缘，可覆水难收，她也只好由落花随水而去。有的人，初见面让她心动，巧嘴如簧，举止洒脱，可交往些日子，却又暴露出缺点和不足，有的空有知识，却无骨气和责任心，有的好大喜功，却无脚踏实地的精神，不象她，对工作认真负责，兢兢业业的。有的人，文凭是大学，甚至是硕士，但骨子里仍是个农民，狭隘而又粗暴，大男子主义作风严重。她处了几个其它方面的人，但仍无人能打动她的芳心。不觉间，叶若新觉得自己又长大了些，在学校，因工作好，同事们都称赞，学生们也喜欢，虽累些，可她的心是骄傲和甜蜜的。
叶若新的父母见女儿工作了四年多还没有真正意义上的男朋友，眼见着二十六，七岁了，老人不禁就着急，说这个好，那个好，还说到崔京华，说人家娶的妻子多幸福，还生了个大胖儿子，唉，没摊上这么个好女婿！叶若新不和老人争嘴的，可又没有兄弟姐妹，最好的同学朋友又难得见面，因此为了婚姻的事，她心里也是怅然若失的。曲冠南毕业后和同学看过她几次，但都是大家来，两人也没机会私下说什么。每次见曲冠南，她感到他有些变化，只他眉宇间忧郁沉思的劲，仍是她初见他时的样，因为他比她小五岁，恋爱婚姻对他们就不可能，每想到曲冠南，她用这个理由就足够回避开他了，可为什么又常常想到他？尤其是自己工作不顺心，生活不如意时，便常常去想从前和曲冠南在一起时的情景，也想象推测他正在干些什么，想些什么，有一次任蓓，傅蕾她们来，不知谁说曲冠南处了个女朋友，她一时竟感到上不来气，想了好几天才把这事淡忘下去。
守身如玉对人绝对是一种折磨，不知从什么时候起，叶若新竟有了的习惯，初始她是羞愧万端的，甚至精神上痛苦万分的，可一点点习惯了，她便不觉了有什么不妥。惟一仍让她迷茫的，是在那幻想时她想的竟不是曲冠南，而是别的男人。一点点，读些相关的书，才有些明白，她内心里仍认为这事是污秽的，而她对曲冠南仍抱有纯洁的感情，自不把他当作性幻想的对象。这一阵儿，叶若新身心疲惫，常常便觉了烦躁不安，尤其到了经前，她常常感觉到自己已经不是自己，而是另外一个人，无端发火，反应迟钝，甚至无人时一个人莫名其妙地哭泣。好在有一个女同事，因是过来人，劝慰过她，叶若新有一次忍不住把自己和曲冠南的事说了，那老师笑道：“你就是太矜持了，去见见他，毕业后他不未再纠缠你么！若是他仍爱你，那么这个男孩是个相当沉稳理智的人，若是不爱你，你也不必再折磨自己，重新开始新的生活，单恋总不是爱情。见了他，说不定有什么新的发现，便自然有了更好的打算。”叶若新这才如梦方醒，也不再羞，想着去天城看曲冠南，她知道，曲冠南的学校和云龙的学校不远，而且在那，还有几个她喜欢的学生在读书。
这天叶若新回家，见乡下她的姨夫和表弟来了，她姨夫见了叶若新自是夸，说许久不见，真成大人了。叶若新到外间地儿帮妈妈做饭，问道：“妈，姨夫来我们家干吗？我看那样，不象是闲了没事来串门的。”她妈道：“他们草纸厂黄了，都下岗了，说是下岗，其实是失业了，你姨夫一个月还能开二百多元，你表弟却一分钱也没有，来我们这是为了看看找个什么合适的工作。唉，不容易，城里各单位也在减员，下岗，谁有门子能安排，而且你姨夫年龄大，你表弟也没特别过硬的技术，怎么找工作？妈和你爸都愁呢。”叶若新道：“去年我姨来说他们厂的效益还好，奖钱每月还能得一百多？”叶若新她妈道：“谁知道？你问他们去，正和你爸说这些事呢。”
叶若新端上做好的饭菜时，听她姨夫和她爸道：“我们这回没指望了，厂里连设备都卖光了还不够还欠债，厂房，地皮让另一家外地公司弄去了，叫什么一次性买断。嗐，我们厂子的事，三天三夜也讲不完，四十多年了，也好好的，可上来一拨不着调的，只二，三年，全败坏光了，贪，太贪了！厂子就是叫这些干部贪光的，厂子都黄了，他们还偷着把些进口的原材料低价外卖，让我们工人堵在厂子口，二十万元的货，他们二，三万就敢卖了，你说中间他们得回扣黑去多少钱？拦下几车，是我们工人大家齐钱买下的。这些干部，一厂子二千多工人，急得象热锅上的蚂蚁，他们倒好，有的跑关系，赶着往上调或是调到外单位，有的拿了昧心钱，自己去开工厂。现在大家还在闹呢，可也没什么结果，派出所的人来了也不管，反正不打砸抢就行，他们说的倒好，说我们这些人，将来除了犯法有人管，再就没人管了。还有一个，什么买断工龄，按在厂子工作时间长短，一次性付给一至四万元钱，听说还是什么国家规定，是允许的，买断后，以后跟厂子概无关系，将来都要去自谋生路。你说这几万元钱就够我们过下半辈子的？我在厂里干了快三十多年，一下子什么都没有了，你说气不气人？还有办病退，早退的，四，五十岁退休的有一大批，听说将来由保险公司给开资，一个月一，二百元钱，还是不够活命的，唉，她大姐夫，你们城里好，我们那虽也是国营，可是属县里的一家单位，不象你们，不行了国家会管。”叶若新她爸道：“现今还行，我们单位工资还能按时开，有的单位却开不出工资了。”叶若新她姨夫道：“唉，我们原都是交了地的，厂子也在乡下，一个镇上，离城里大老远，现在做工人没厂子，当农民又没土地，你说咋活？我也看明白了，在厂里干熬着跟人家当官的干仗，也是干不明白的，有多少家厂子黄了，怎么了？还不是不了了之，顶多抓几个贪得太厉害没后台的人，还不是让公检法那拨人再从他们身上挤些钱花，有我们什么好事？还是早点再找些事干。”叶若新她爸道：“我也没什么门路呀，只给你跑跑看，你也别抱什么希望，现在到处都不缺人，反嫌人多呢。”叶若新她姨夫道：“城里再找不到工作，我们可只有死路一条了，一家子六，七口人，都没了工作，咋办呐？存在银行的几个钱，也不够吃几个月的，实在不行，我们就在城里摆地摊做些小买卖。她姐夫，你们这城里房子好租不？”叶若新她爸道：“你别担心，走一步算一步，现在大家吃饭。”
吃饭时叶若新她妈问自己妹妹好不好，她妹夫道：“好什么！她们女的到四十五就逼了退休，听说现今，有的地方，女的四十，男的五十就开始往家里赶了，唉，再过些年，大概三十岁的年轻人也得退休了。”大家听了都笑。叶若新她爸安慰道：“别担心，总不会再饿死人的，国家总会管的。”叶若新她姨夫道：“倒没听说有饿死人的，可挨饿的人家有不少了，有的人家，买米买面都不敢成袋地买，一回只买五斤，十斤，因为没有钱。国家！呸，卖吧，把这点家底卖光了，他们也就该完蛋了，反正什么时候也没我们这些老百姓的好，这个社会，我是看明白了。”叶若新她爸道：“哎呀，没那么严重，没那么严重。”叶若新她姨夫道：“别这么说，弄不好你也有挨饿那天，唉，五十年里我们就赶上两次，你说到底怨谁？”叶若新的表弟木讷些，说不上什么话，只是跟了嘿嘿地笑。
客人在叶若新家住了一个星期，也没找到什么合适的工作，便说再到别的亲戚家想想办法。走时，叶若新他爸说给拿五百元钱，叶若新她妈道：“拿五百？我们这个月就别吃饭了，拿二百。”叶若新他爸说不过老伴，可又感过意不去。叶若新给拿了二百元，她妈道：“新新，这个钱不用你拿，说好了，你挣的钱自己花，攒下的等你结婚用。”叶若新道：“妈，谁能没灾没难的？今天帮人家，可能就等于明天帮自己，还是亲戚，你也别太那个了。”她妈道：“那就拿一百，谁的钱也不是大风刮来的。”好说歹说，叶若新才硬给了她妈二百元，她妈心疼钱，到底留下一百元，给叶若新她姨夫父子俩拿了三百元，只走时又给煮了十几个鸡蛋，另带了些别的吃的。叶若新知她妈一个月也只开二百元，也不好怪她。
叶若新赶个周末，又请了两天市假，便坐车到了天城。事先她和曲冠南通了信，谎说自己到天城有事，让他帮了安排吃住，说自己在天城没熟人，平生第一次说谎，还是跟自己所喜欢的人，她有些内疚，但更多的是忐忑不安的幸福感。
当老师的不许浓妆艳抹，这回叶若新却破了例，做了个新发型，原先的长发，早剪短了，眉眼间又略适描画，衣饰上也费了心机，忙了二，三天，才把自己收拾停当。叶若新是晚上才在天城下火车的，到了出站口，果见曲冠南如约静静站在出口处。两个人见了面，都觉了十分新奇。叶若新觉得曲冠南比上次见面更硬朗结实了，下颌处竟有了清许许的胡茬儿，显得他成熟了很多，不再是孩子，而是一个真正的男人了，当然，不变的仍更多，尤其是他的眼睛，仍那么幽深而专注，望着她时，一如既往地怀着一种敬意和亲情。叶若新见了曲冠南的人，感觉不一样了，心里甜，鼻子却发酸，反说不上话来。曲冠南把叶若新的东西都接过来，道：“你来的事同学们都告诉了，他们约好来看你，你来，我安排你住女生宿舍，她们有空床。”叶若新道：“周末还上课吗？”曲冠南：“不上。”叶若新道：“那你陪我好吗？”曲冠南愣了一下道：“我不陪你谁陪你？”叶若新笑道：“你怎么不叫我叶老师，或是叶若新。”曲冠南转开头道：“我们回学校吧，明早起我陪你去办事，周末我没事的。”叶若新故作轻松地道：“听说你不久前处了个女朋友？”曲冠南奇道：“你听谁说的？”叶若新道：“任蓓吧。”曲冠南道：“是我们老师的女儿，我们常在一处玩，不是你说的那种朋友。”叶若新笑道：“慢慢发展吗，恋爱需要互相了解，互相体贴关心。”曲冠南挠挠头，道：“你来办什么事？我想不出你来这有什么事办。”叶若新笑道：“私事，一件重要的私事。”不知不觉间，她已把身体半靠在曲冠南身上。
学校的食堂早关门了，只曲冠南早有准备，在寝室已为叶若新准备好了一切。室友们都知趣，见客自远方来，妩媚娇柔的样，口中未说什么祝愿话，眼中已是熙熙攘攘的景了。好说话的与叶若新交谈了一阵儿，话不多的也与叶若新打过招呼，只大家也不久留，各自出门去了。叶若新坐在曲冠南床上，心中全是幸福，她就觉着说不出来的舒适，身心一点负担也没有。吃罢了，两个不咸不淡地互相介绍了一下自己的情况。曲冠南正襟危坐，只眼睛眨也不眨地望着叶若新看。叶若新却有些神不守舍，也不敢去看他，只低着头，微笑着和他说话。
曲冠南把叶若新送到女同学寝室，人家早有几个接了出来。姑娘们咯咯咯地笑着，有人还去捶打曲冠南，小声地不知和他说什么。一个成熟稳当的姑娘叫怡鸣，和叶若新道：“你是他的老师，不过却只能是我们的姐姐，你不知他这么个人，你不来，还不求我们呢，你是第一个，我们得好好招待。”曲冠南也留下来，只他在女生宿舍，拘谨多了，女生们问一句他回一句，有姑娘说道：“还想当导演呢，倒霉吧，就这样你将来怎么给人家说戏？”曲冠南听了这话笑道：“众人前不可妄言，将来选你们谁去做演员，看我会不会训练你们。”姑娘们更笑，道：“天晚了，我们要歇下了，你走吧。”曲冠南道：“只你们别胡乱编排我，她不会信的。”又和叶若新道：“你比她们大，也学的中文，别上她们的当，还有半年就毕业了，她们到处抓了男生戏弄了玩呢。”姑娘们嘻嘻哈哈地把曲冠南撵出门。叶若新笑吟吟地跟出来，和曲冠南道：“还有几个同学我什么时候见？”曲冠南道：“明个儿我再通知他们，大伙说齐钱明晚请你，不知你到底哪天来，也没定准日子。”叶若新看着曲冠南，只是美美地笑，曲冠南看了片刻，吃力地道：“你，你今晚上真美！”说了恋恋不舍地告辞去了。
曲冠南的同学没说他坏话，他在学校，实无一件丑事的，否则，他怎敢把叶若新往学校里领。睡下时，叶若新还想着曲冠南临走时说的话和神态，越想越爱，一夜间，也不知是睡着了，还是醒着的，晕陶陶的，整个人沉浸在一种莫可名状的兴奋状态中。
第二天两个人携手上街，是叶若新主动拉着曲冠南的手的，她想说心里话又说不出口，觉着不拉着他的手自己的心儿就没有着落。曲冠南似乎也总想说什么的，可到底仍是说些无干的话。两人下午到了海边，坐在一块礁石上，任海风将他们的头发和衣衫吹起，一点点，这种自然美妙的景致让他们陶醉了。周围再没了旁人，叶若新觉着自己再没什么顾忌了，呆在她所爱的人的身边，对，她爱他！她就是这么想的，昨晚上她便明白了，她是爱她的，她想要知道的是他爱不爱她。噢，要是他还爱自己，那么便让过去的一切都结束吧，她的身心就交给他吧！她也去拥有他的，她就是为这个来的。
叶若新看了眼身旁若有所思的曲冠南道：“冠男，你将来毕业准备干什么？”曲冠南沉吟道：“你说呢？”叶若新的：“导演那职业有太多的奔波，生活太不安定了。”曲冠南道：“说心里话，那只是一种理想，我真不知我将来到底会干什么。”叶若新道：“你回我们城市吗？”曲冠南摇头道：“一点也没有这个打算，我只想多接触社会，多学些知识，趁现在头脑和身体都年轻，多吸收些营养。”叶若新沉默了好一阵儿，才又道：“冠男，你还记得以前的事吗？”她的话声微微发颤，她是控制不住的。曲冠南低下头道：“一辈子也不会忘记，可是，我没有想到，没想到你会来，我现在知道你没别的什么事，就是来见我，或是另外几个同学和师弟，师妹们。我，我以为我该结束幻想了，可你为什么来？我实在是不明白，这令我非常痛苦，我甚至不知该怎么称呼你。”叶若新道：“那你现在想叫我什么？”曲冠南抬头看着海的远方道：“我不知道，我只知道，你若是不来，只怕再也见不到我了，我想我不会再见你了，因为每一次见你，我都非常痛苦，好久心里才能平抚，我不想再这样了，这至少会误事的。”叶若新道：“冠男，你拥着我说话好吗？”曲冠南闻言身子一振，不敢相信地看着叶若新，许久才移过来，让叶若新靠在他怀里，他甚至不敢去揽她的腰，只是托起叶若新的一只手。
触碰到男儿的身体，感觉马上不一样了，叶若新立刻任由心儿随着身体一同软倒了，昏沉间她闭上眼，呢喃道：“这方面，我启蒙的太晚了，我现在才知道我在这方面太幼稚，因幻想而惧怕现实，要求完美，现在我才知道，世上没有完美的人和事物，完美的只是你的幻觉。冠男，我想了解你，你变了吗？”曲冠南沉吟道：“一个人的世界观成型后，一生也难得大变的，我觉得我比十七，八岁时成熟了许多，知识，经验都更丰富了，但本质上，那种纯洁无瑕的童贞信仰，我反丧失了许多，现实太折磨人了，有时候我们抗拒不了，只好改变自己去适应它，否则我们只能生活在无穷的痛苦中。你知道，这种痛苦更多是精神上的，以前，在高中时，同学间的友谊是那么的真诚不欺，若有人对你好，说爱你，你相信好了，至少在感情上是没有假的，可现在，变了许多，我们有时候也不敢太信任人了，大学比高中要复杂的多，就象我们老师的女儿，她今个儿说爱我，明个儿又和别人去好，你怎么接受得了！唉，我只是不让自己伤害她就是了，不管她怎么伤害我。”叶若新道：“你爱她？”曲冠南道：“有一阵儿或许是，但现在不了。”叶若新道：“你怎么能让我相信？”曲冠南道：“我骗你干什么？让你相不相信有什么关系？”叶若新道：“我也不知该怎么办，这总是两个人的事啊！冠男，你说我们可能吗？”曲冠南不出声了，一会儿道：“我不知我毕业在哪呀，我已经大了，不仅仅只是考虑过去，这解决不了所有的问题。”
叶若新往曲冠南怀里偎了偎，悄声道：“我只问你一句，你还爱我吗？你还想对我好吗？你嫌我比你大吗？你，你”叶若新说不下去，只觉脸红身热，心儿狂跳不止。曲冠南这回拥揽住了他的老师，象是叹息地道：“老师，谁能忘记自己曾经梦想过的美好情景，你让我不敢相信今天发生的一切，我就象是
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