柔温这日和云雄在一处说云靖的事。云雄道：“自是你知道的最多，可云靖是你不好把握的人，她的那个性，我总也弄不大懂。”柔温笑道：“得了吧，女孩子都那样，不管原先怎么狂，怎么烈，一旦爱上了，和你上了床，全都水一样的了。”云雄笑道：“看不出你还挺有经验的，可这话对云靖却不见得恰当，她可比你我经的事还要多些呢。”柔温笑道：“书本上的知识也是经验吗，是不是你先看不上人家？要那样你可别害人家，等她爱得死去活来的工夫，你甩也甩不掉啦。”云雄气道：“我甩不掉？你倒挺高看我，我入没入人家的眼，只怕还两说呢。”柔温道：“论条件，你们也般配，站在一处，我先嫉妒个死，拥了吻的了你也承认了，那还不作准成！我也看见几面了，那个美劲，真不比玉洁差呢。嘿，要是没有玉洁，说不定咱俩还得成冤家呢，行不行的我也得去讨讨欢心。”云雄笑道：“这回承认了，看上我们副总编了。”柔温道：“也就是跟你说这事，别人我才懒得理呢。”云雄道：“野森也知道些。”柔温道：“他是个不爱多说话的人，这样的事人家不会瞎讲的。”云雄叹了一口气，道：“其实我真不如你呢，我真羡慕你那个热情劲，装也装不出来的。”柔温笑道：“这敢情好，我正急着怎么脱光了这身幼稚的皮呢，还有人嫉妒起我来了，我要是能又搂又抱地得了去，我美都不知怎么美呢，还能象你这样？到了这步田地，还愁了。”云雄苦笑道：“我爸我知道的，只云靖这个出身，他便会先不肯的，到了关键的时候，只怕我妈也得站在我爸一边。孝不孝的先不说，可总也不能娶了媳妇忘了娘啊！其实这也都是我自己往远了合计，云靖不知到底是什么心呢。唉，说到这，我也有些糊涂了，事赶着事，一遭一遭的，我真不知是不是爱呢。说心里话，云靖她挺值得尊重的，我心里挺怜惜的，她的父母离婚，都不在本市，她一个人，真需要人疼呢。”柔温哼道：“我也不是一个人，她怎么就不疼呢？”云雄气道：“你怎么能和云靖一样，家里两个哥哥，两个姐姐，宝一样的人。”柔温却仍叹气，道：“玉洁她才真难懂呢，总是那么个劲儿，说冷吧还不是冷，说柔吧还不是柔，总象是被一股说不出来的味道拢着，离她近了，你都觉得那气息迫人，不自觉地就老实了，尤其在报社，到了哪一站，几米方圆全是她的领地，不论谁走进去你都觉得怪怪的，不那么合适，那个種志华还行，可是玉洁说了根本没那回事。”云雄笑道：“就差你了，你哪天走进去我拿个镜子远远地给你看，看合不合适。”柔温道：“我能控制得了腿，还不知能不能控制手呢，要是忍不住摸了一下半下的，在报社，我还不是一个死！”
两人坐了一阵儿，柔温道：“你先帮我分析分析看，我和玉洁到底能是什么个景？”云雄道：“想想看，她亲口说过她不爱你吗?”柔温道：“当然没有。”云雄笑道：“那就好，那你感觉她十分讨厌你吗？”柔温想了想道：“不，她和我说话有时也吞吞吐吐，半含半露的，也没个整话，我感到她好象有说不出来的隐情，还有一丝我不理解的内疚。”云雄拍手道：“成，这都说明她爱不爱你还在两可之间。”柔温道：“这几天她又不理我了，看也不看我一眼，打上次去她家，再也没机会去。在报社，她女神似的，谁敢沾个一星半点儿，再说，细想起来，我比她差的太多了，我没一样能比得上她，我已经不抱任何希望了。”云雄道：“别泄气，这事我不这么认为，就是真不成，也要最后去核实一下。”柔温疑道：“核实？怎么核实？”云雄道：“办法很多，比如，比如想法弄到玉洁的日记，看看上面写的是什么，谁让你不敢直接去问她，上回的信也没回音，再写信也不知怎样。柔温，你不知道她那天对我说了什么，当然你理解她冷冰冰的样子，她说：‘齐云雄，工作当然要做好，可是工作以外的事情，就是你不该管的事情要少管。说到这，她停下来，用她那独有的眼光警告我说：‘聪明的小孩子，你要明白。我气愤，她那神情完全是把我当小孩子看，她伤了我的自尊，我要报复她，我要帮助你得到她。”柔温道：“云雄，这世上可能只你一个赞成我，不笑话我，可偷她的日记？这怎么行，这可违法。”云雄道：“是违法，可你愿意进牢房两年，还是愿意失去她？”柔温咬了通牙，狠狠地道：“好，云雄，就这么办，不成也就是不成，也砍不了头的。”云雄又道：“剩下的你自己去想吧，可是我还向你提一个建议和忠告，当你确信她爱你，如她日记中所说，你还是要让她亲口对你说，最少是要点下头，玉洁她太含蓄了，之后，你要立即占有她，占有她的身体，知道吗，毫不客气地去得到她的身体，在这之后，她才会完完全全是你的玉洁，而不再由于种种其它方面的原因而违心地拒绝你。这不是吓唬你，她有可能这么做。“柔温差一点跳起来，可腿软得又跳不起来，吃惊得说话都发了颤，道：“占有她！你是说可这怎么可以我，我云雄，说实话，我没有一天不渴望得到她，她美丽的一切！事到临头我却怕我不敢那么做，我爱她，想要她，可我更怕，更不愿伤害她。”云雄道：“这也不是什么不道德的事，我不是说你核实了以后才那么做吗！”柔温道：“可我怎么敢，我怎么做？”云雄道：“你吻她，一直吻下去，然后非常自然的，她就归了你，你也归了她。她比你成熟，她什么都懂，她会教你的。”柔温赤红了脸额，喘道：“这简直是不可想象的事。”云雄道：“你再犹犹豫豫，才怕真失去了她呢。”柔温终于道：“孤注一掷！好吧，我做一次赌徒，不行我就死在她面前，看她心疼不心疼，她要心疼，我自是如了愿了，她要是不心疼，也就死了吧，活着也真没什么趣味了。”说出此话，柔温轻松多了。
云雄笑道：“我们男人好象天生有狂热追求的权利，因此才会使世界上的出色女性很少有孤独的。我相信，孤独的女性中又有一个要被清除出孤独籍，而进入幸福的国度了。女人真幸福啊！玉洁，我是懂些的，她这样的拒绝你，还是头一次呢，以前的不理就完了，偏对你，慌慌张张的，连我也训了，根本没这个必要，她这样，更说明她心里对你特别呢。”柔温听了这话，信心也有了，不禁叹道：“云雄，你想象不到，你根本想象不到，我没有她会怎么样！我简直就不能活。”云雄笑道：“柔温，我想象得到。”柔温又上来了孩子气，争道：“不，你想象不到。”云雄笑道：“我们都别太认为自己的爱就一定比别人更深厚，我们互相鼓励着去爱就够了。”柔温也笑了，道：“才刚还不承认，现在不是说爱了吗？”云雄道：“你现在就在这事上功夫深，一句话也不会忘。”柔温道：“话还能忘，就是她的一个眼神我也能咂摸半天呢。”云雄笑道：“这话还是等去和你的玉洁，我们的副总编说吧，跟我们说可都是白白浪费了。”柔温想了一会儿又愁，道：“云雄，还有一个很为难的事，冰清她怎么办？这小家伙和彩芳一样的娇气逼人，假如她不同意，我就没办法了，并且我想也只有通过她才可能接触到玉洁的日记。”云雄笑道：“别人把你当小孩子看你不高兴，可你又说别人是小家伙。冰清如果不爱上你就没有什么麻烦，如果她说她爱上你，也是可以改变的，她年轻着呢。”柔温这个倒放心，说的：“她不会爱是我的，她一点也瞧不起我；再者，我没有和她那样的女孩子打交道的可能，学校里什么样的没见过。我们不会产生默契之情，那种微妙的，只可意会不可言传的东西。从现有的迹象看，我们只有友谊，我怕的是她不会接受我这个爸爸。”云雄笑道：“那你就找机会多巴结她，比如她过生日什么的，你送布娃娃之类的东西给她。”柔温也笑了，道：“这些小恩小惠，十七，八岁的姑娘是不会上当的。”云雄道：“当然送东西不是主要的，你笨拙了点也没什么，只是让她明白你的良苦用心，一片真情，十有她会被感动的。”柔温道：“还有玉洁家里的人呢？”云雄笑道：“这你不用管，你赖上了就不走，剩下的让玉洁自己去处理。”柔温道：“云雄，我们这不都成了阴谋家？”云雄道：“这可不是阴谋，这是取得成功必不可少的手段，是手段就没有好坏之分。”两人计议已定，便各自行事。
柔温早就和冰清打成一片，请着出去了好几次。买东西冰清是不要的，说妈妈不让她收别人的东西，可只是吃玩，柔温刚上班，这点工资，几天就花光了，连云雄都笑他道：“妈妈还没追到手呢，女儿先把钱给花光了。”柔温也是不怕，打电话跟家里要。省城的父母一听，便明白了，这是儿子处朋友了，大力支持，还特意跑来了一趟。
老两口住在柔温那，云雄让柔温住他那，自己回家去住。老两口几天里见了许多人，先是把云靖当成了柔温的朋友，彩芳，冰清也耀了回眼，回话说不是。赶巧一天彩云，凄芳也来了趟，老两口都看蒙了，一问，还不是。等去报社见了几个年轻姑娘，仍没一个是，柔温怎么问也是不说，最后老两口见了田子明，越立奇，玉洁等人，托付了些话，留些钱，叨叨唠唠地回去了。走前柔温他妈道：“家里只剩你一个，钱倒不差，只是你可选好了，带回家给妈看，让大家也都欢喜欢喜，社里的人都不错，云雄那小伙子更好，我们走了你有事多问问人家，虽然你学历高，可人家工作长呢，而且妈知你那个性，到六十岁也长进不了多少，一辈子也消不下去玩心。”柔温的爸爸道：“找个成熟些的，年龄差上差下不打紧，当然小二，三岁最好。这报社条件不错，回省里也强不了哪去，再者你离我们远些，反能更出息些。”柔温自是满口答应，哄捧这两个老人高兴，两个老人知柔温没什么恶习，也放心。
一天柔温又请冰清出去玩，冰清不去，说：“我妈让我远着你些，不让花你的钱，再说这把你爸你妈都花了来，弄不好还不把我强娶了去！”柔温道：“我也是爱玩的，大家高兴吗，只是钱省些也就是了。”冰清道：“那等放假吧，这一阵儿玩的也有点不象了，也不怪我妈说。”柔温见人家没封口，便说过些天再联系。
这天到报社，柔温见到玉洁，因心里有鬼，也不敢多看，便要逃走，玉洁反叫住了他，问道：“柔温，你这些天都干什么去了？怎么总见不到你的人？”柔温怕人家把信还他，站得远远地道：“工作忙呗。”玉洁道：“我不是问你这些，我是问你有天有稿子让我审，怎么叫你也不去。你仔细着，别当报社是幼儿园，我可是不会宠着你的。”柔温只好道：“再有这事我一定去。”玉洁看了他一会儿，不再说什么，摆摆手让他走了。
田子明将越立奇和玉洁请到自己办公室，把自己的最后决定和两人说了。越立奇自是满口的赞同话，玉洁也不好说什么，只是道：“田社长，我工作时间短，报上去条件不够批不下来，不就耽误了旁人吗？”田子明道：“这事你放心，这十几年的工作成绩和写的东西拿上去分量够，差上差下的，会批的。”谈到几个月内他就要走的事，田子明道：“我走以后，社里的人事安排上面自会决定，我虽去市里，但心还在报社，大家还会常见面，互相关照也是不能少的。”越立奇见人家在话语方面比自己还熟络，只好道：“我们自然希望您在这干到离休，大树下面好乘凉吗，您一走，这担子真很重呢。”玉洁也希望田子明留下来。田子明道：“那个单位的情况我也了解了，我是很合适的。”玉洁道：“您到底当了三十多年的编辑，记者，怎么还能有更合适的。”田子明笑笑不语。
越立奇走后，田子明轻轻问玉洁道：“小金，我本不该问的，这是你个人的私事。”玉洁吓了一跳，不知怎么回事，脸不觉的红了，低下头来。田子明道：“这些年我关心你很不够。”玉洁仍羞着，道：“看您说的，关心不关心，大家心里都有数。其实，您为报社做的已经够多了，有许多我是这几年才知道的。”田子明笑道：“别夸我，都是些力所能及的小事。”停了停，田子明笑道：“听说最近着有不少人在追求你，这可是大喜的事情，你独身这么久，总得找个人吧，条件适当降低些，我说这话你可能心里不愿意，但你平素不问不理任何人的劲儿也不对。我也要走了，你在我眼里也算年轻人，我便给你些忠告。”玉洁抬起头，道：“您请说吧。”田子明道：“你要嫁对你当社长有帮助的，那就早些，要是嫁没帮助的人，就晚些，我该做的也都尽力了，我无力的也强求不得，剩下的事全由你了。”玉洁心中乱跳，脸红得朝霞一般。田子明仍笑嘻嘻的，道：“你们年轻人的事我是无法懂啦，可我近六十年的人生经历告诉我，不是所有有道德的人都能得到幸福，可得到幸福的只有有道德的人。你是个非常完美的女性，我希望你能幸福。看看，我这老头子话说多了，快要惹你们烦了。”玉洁轻声道：“您都知道了。”田子明却不回答，道：“你自己的事最后总是由你自己决定的，别人知不知道能怎么样呢。”
从田子明那回来，玉洁却不敢多想，工作占去了她整个的身心，直到下班时头脑才属于了自己。玉蓉打电话来，说晚上去她那。玉洁道：“一家人都来吧。”玉蓉道：“哥哥一家我也叫了来。”玉洁道：“好久没聚了，都让来吧，家里也热闹些。”
金璞来了先把自己的一儿，一女，还有玉蓉的儿子，加上冰清，叫来训话，道：“你们四个在一起，冰清最大，她说话你们就得听，她有错，有我们大人说，你们几个小的不能没礼貌。象这样，没个长幼尊卑的，将来工作了怎么和同事相处？现在家家兄弟姐妹都少了，你们就该象亲姊妹兄弟一样，不能疏远了，将来长大了，都互相着帮些。”两个男孩自是答应，两个女孩才好不久，比平常还近些，更是答应。金璞见孩子们听他说，心满意足地过来与玉洁，玉蓉叙话。
柔温的事金璞连影儿也不知道，但種志华他却知道，还有着其它人，便跟着玉洁乱提，道：“玉洁，没大的变故，那什么高级记者，高级编辑的你也能得去，社长什么的大致也跑不了，这样的市里真没条件太合适的了。我用心些，看省里有什么人帮你物色一个，要行就去省里，一下子能上两，三个台阶呢。”玉洁笑道：“不用，真能当上社长我也便满足了，这也住惯了，不想再动地方了。”金璞思忖道：“種志华各方面条件还行，只是他搞文的，没什么势力。”金璞才说到这，玉洁不高兴了，道：“哥，你官儿还没当够啊！在市里你也差不多十名以里的人物 ，还信这些个。”金璞道：“没有，三十名也进不去呢，挂了名没有实权，一样不顶用。”玉洁不愿谈这方面的事，反和嫂子和玉蓉谈些家常话。金璞见插不上话，便自打他的电话，一打便没个完。
三个女性在厨房做饭，玉蓉道：“姐，我打小就是崇拜你的，年轻时你比我胆大，现在你又比我成熟稳重，我这当妹妹的真为你的婚姻愁呢。”玉洁道：“玉蓉，别说这些了，还是说些正事吧。”玉蓉道：“有什么正事，工作上去一天干一天就是了，有什么可说的。”
吃饭时玉洁想起一件事，问金璞道：“前些天有一个部门搞选举，不内定一个年轻些的人吗？怎么后来却选了个退居二线的？”金璞笑道：“出了些差头，机器坏了，要举手表决，虽不准备选他，可他资历老，名字列在前头的，表决时，人都在场，谁好意思不举手，一下子就又都通过了，闹了个大笑话。虽这么着，他们那早是那个年轻的在担着了，他也不过挂个名。”谈到市府的工作，金璞道：“现在什么都不差，就差个钱，也都是为了这个钱，有了钱谁都能玩得转，没有钱，谁听你使唤。市政府也连年的赤字，银行拿钱也困难，有些个窟窿越弄越大，都是愁人的事。”玉洁道：“哥，政治，经济我不大懂，只这么下去早晚不是个事么？”金璞摇头道：“也没什么大不了的，缺钱了，老百姓身上想法收呗，不过要掌握好，维持个最低生活水平，这个政府还是得保的。也有些人搞得太不象话，捞的太狠，弄了钱还往外国转。前些天有个造纸厂的工人就联名上访，厂长跑了，全厂开不出工资。你当怎么着，这厂长先是让儿子开了个分厂，后来又在加拿大和外国人合开了一个厂子，其实全是他自己的。前一阵儿不知怎么又在银行弄了五百万，大概也觉得不好，便办了护照，出国了。这家厂子新账老账加在一起早就资不抵债了，连市府帮着说话，银行也不给贷款，现在全停了产，钱是一分也拿不出来了。这样的事，现在越来越多了。”玉蓉气道：“这样的人真该枪毙，国家都是让他们搞坏的。”金璞道：“你们那没沾上钱，沾上了钱，一个样的。”玉蓉道：“我们下面也办了几个公司呢，我们可没象他们那样，挣了钱也是大家分的。”金璞笑道：“你们那才几个钱？什么个规模？好了坏了的对大局有什么影响？还不是靠政府的名头挣些零花钱，你还当了真了，真让你去做买卖，用不了三天也就淹死你了。”玉蓉因不懂得经济方面的事，也不好跟哥哥争这个，道：“反正我一身的清白，我是没乱拿一分钱的。”金璞道：“这个你又错了，不乱拿一分钱的人最后拿的才最多呢。”自是争了一番，因水平的不同，兄妹间也分不出个高低来。
冰清走路也带着三分的舞蹈，金璞便又对玉洁道：“冰清也及不上你一分，上艺校我就劝过你，现在社会上乱乱的，歌舞场
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