宫中要举办热闹的寿宴，远在江城，临江王也在王府办了宴席招待亲自从莱阳来的金老爷，金家诚意十足，为了保儿子安全，送了整整一船铁矿石来，而且是金老爷亲自押送。临江王和曹先生喜不自胜，派了亲信去迎接。
金老爷与肤白俊俏书生模样的金公子不同，长得英伟魁梧，据他说自己年轻时跟着家里的护院走过镖。季亭麟看向上首，临江王正豪迈万千地许以名利想要拉金家入伙，金家家主表现地很感兴趣，还欣慰地拍了拍季亭麟的肩膀，说这个儿子很争气，要他从今日开始效忠王爷，若是将来王爷事成，封赏一官半职，那家主之位就可以放心的交给他！
酒过三巡，临江王挥手，宴厅外走来一位身着织锦霓裳的姑娘，宝钗云鬓，乌发雪肤，是个难得的美人。见到席间众人，却只朝临江王福了福身。
临江王亲自起身去扶她，拉着美人的手靠近季亭麟，笑眯眯的对美人说道：“女儿，这位就是父王跟你提起的金公子，是不是丰神俊朗一表人材？”
美人娇羞一笑，又盈盈地朝季亭麟行礼，“媛儿见过金公子。”
季亭麟似乎猜到了临江王打什么主意，忍着鸡皮疙瘩回礼，“郡主有礼。”
临江王视线暧昧地看着两个年轻男女，扭头问坐在旁边的金老爷，“金兄，今日你我都在，我又极喜欢公子的才华人品，不如做个儿女亲家如何？”
手指着女儿夸道：“我这个女儿虽不是王妃嫡出，但却是最漂亮聪明的一个，知书达理善解人意，一点都不比那京都懿德女学的姑娘差！”
季亭麟闻言瞥了媛儿姑娘一眼，瑞凤眼明澈恍如含情，惹得姑娘家羞涩地垂了头。
金老爷自然顺势而为，十分殷勤的夸媛儿姑娘国色天香，若是下嫁到自己家必是光耀门楣的大事，十分感激王爷赏识等等。
捧得临江王开怀不已，金老爷就趁机提出要带儿子回莱阳准备聘礼，择佳期来提亲。
临江王见人才刚来就想走心里有些不悦，脸色就沉了沉。
金老爷见此又道：“王爷明鉴，回莱阳准备聘礼是一个目的，更重要的是要回去安排可靠的人手开挖铁矿，等准备好聘礼我们又能借着提亲的由头往江城多运几船铁矿，以助王爷一臂之力。”
听了这话，临江王十分开心，恨不得金家父子俩今晚就回去，明天就来提亲！
随即允了金老爷辞行，又提出要留下定亲的信物，金老爷知晓他的意思，从袖袋里掏了一个羊脂玉的吊坠呈递给临江王。
曹先生也跟着一起看，疑惑道：“这玉佩仿佛只有半块？”
金先生点头，“却然，这是我家传的信物，一半传给每代的家主，一半要交给家主夫人，这趟来得突然，并不知王爷有意将爱女许配我儿，所以只能拿我的先给郡主做信物，等我们回了莱阳，找他母亲要回另外半块，随着聘礼一起送来再交换，也表示我金家家业，以后会交到我这个儿子手上！”
这番话让临江王和曹先生再没有什么疑虑，将玉佩交给女儿保管，又吩咐上酒与众宾客痛饮。
第二日出城时，临江王还带着女儿特地来送，媛儿姑娘羞羞答答递了一个香囊送给季亭麟，季亭麟不动声色接过去，拱手致谢。
临江王打趣了又打趣，这才放他们上马离开。当日，他们马不停蹄赶到了江源县外驻扎的营地，此次领兵的将领季亭麟也认识，征西将军隋豫安，景帝十分倚重信赖的武将，征西将军的封号是他讨伐西北，平定胡族之乱而得的。这次平定江州之乱，景帝给了他十万兵。
隋豫安觉得景帝给多了，五万就够，六万稳赢，景帝却说他要一场漂漂亮亮的胜仗，兵强马壮雄兵压境，杀鸡动用牛刀，为的就是震慑朝廷内外的宵小，看谁还敢暗中窥伺他的江山！
因为知道江州附近的州县都藏着临江王的眼线，而带出季亭麟等人又需要一些时日，隋豫安给各州县的知府知县都写了密信，盖上景帝给他的印戳，又派了三万兵力把周围一圈州县里的眼线都搜罗了出来，就算有漏网之鱼，他还派了人把守在各个去江州的路口，除非是翻山越岭，苍蝇都飞不进江州！
临江王觉得自己暗中筹划万无一失，却不知，外头的天罗地网已经展开，风雨欲来。
十月里闵皇后的生辰宴不仅请了宗室，还请了朝中勋贵大臣的家眷，大多都是家中尚有适龄未婚子女的人家，这宴请是怎么个意思大家也就心知肚明了。
于是有意的人家为姑娘小伙们置办新衣采办首饰力争艳压群芳，无意的人家平常心看待，赴宴的那日也往低调不抢风头上打扮。
任明昭只挑了浅碧色的曳地留仙裙，首饰也只是精致小巧的几朵水晶攒珠花，唐氏看着都觉得寒酸，任明昭却不敢再多添点缀。
“不好扫了她们的兴，我原本在家待着也没关系的。”她们指的就是想要在宴会上大放光彩的姑娘了，任明昭知道自己容易抢风头，可李氏非要她去，说是宫宴难得，要抓紧机会去见识玩耍一番。
对于建宁侯府来说，受邀参加宫宴确实不易，每年参拜皇后的大朝会只有有诰命的唐氏和李氏才能去，日常宫内的大小宴，也不大有人想得起来低调无势只关起门来过日子的建宁侯府。
老建宁侯还在时很受先帝亲睐，但一朝天子一朝臣，景帝亲政后自然提拔自己爱用的人。
“好歹咱们一家子全须全尾和和乐乐的！”唐氏总拿这句话劝家里人，景帝刚亲政那两年，京都被抄家除名的勋贵可不少，老建宁侯丢了差事，可至少人没事啊！
除了一贯有交情的人家大事小事去一下，建宁侯府也慢慢从勋贵圈子的中心退到了边缘。
也幸好建宁侯和大儿子都乐得清闲，心中一腔抱负的小儿子志向大，人也勤奋向上，靠着真才实学金榜题名，未来也前途无量。其实一家人都觉得非常满足。
“你就放心去玩，记着平日母亲和祖母教你的规矩，不会有事。”说着摘下自己领口一朵白玉雕的栀子花给她戴上，“低调归低调，一点都不打扮就显得不够重视皇后娘娘了，这样才不失礼。”
“妹妹不打扮也漂亮的！”易子恒夸道。
李氏又瞧他不顺眼，意有所指道“你今日也在宴上给我睁大眼睛瞧一瞧！”
易子恒不敢顶嘴，默默捧着茶盏不说话，一副倔强又无赖的孩子模样。
李氏气的想揍他，唐氏护着孙子，指使他去催他父亲好了没，临到出门闹肚子，真是懒人屎尿多！怎么办，她也想揍儿子了！
一家人吵吵闹闹出发。
这次宫宴在长乐宫举办，既然是来贺皇后生辰，自然要去先给皇后祝寿。
入了宫门排着队等觐见。功勋贵族一列，朝臣家眷一列。司礼太监拿着礼单唱念，念到哪家就一家子进殿给皇后娘娘磕头拜寿，皇后有话问你就答，没说话就谢恩退下。
建宁侯一家子等了半个时辰终于等到了。任明昭还是第一次入宫，饶有兴致地研究各处的壁画彩绘与窗柩上的雕刻，直到李氏拽了拽她的衣袖，方才低眉顺目地跟在母亲后面进了内殿。
“宣建宁侯携家眷进殿祝寿。”
“臣易名携母亲、妻子、儿女恭祝皇后娘娘眉寿颜堂萱花挺秀，婺宿腾辉九如之颂。”
任明昭垂着眼跟着母亲的动作行跪拜大礼，整个宫殿大而空旷，好像自己的心跳声都能回响，皇权似乎就是利用这样庄重又肃穆的环境，先入为主让人留下了震慑的印象。上头无人叫起身，谁都不敢动。
“建宁侯有礼了，本宫听说你有两子，怎么今日只来了一个？”上首的女人声音温柔，却藏着十足的威仪，易名跪伏着回话，“回娘娘，承蒙陛下圣恩，幼子去岁被点为探花，如今正外放为官，明年才能当面为娘娘祝寿。”
“建宁侯教子有方，长子敦厚孝顺，次子满腹才华能为陛下分忧，都是好孩子！”闵皇后笑着夸了两句，至于他家的养女，还够不上让一国之母过问。
司礼太监又指示他们谢恩，一番娘娘千岁后，悄悄松了一口气离开大殿。
外头自然有宫人领他们去宴会，那边丝竹弦乐不断，大家神色放松，轻声说笑，不像长乐宫那边的氛围，肃穆沉重的让人窒息。
长乐宫中的园艺冶造十分用心，宫人用开得正灿烂的各色菊花搭了座菊山，摆了个寿字，男宾与女宾并没有区分开，为了表示对女眷们的尊重，建宁侯带着儿子去了男宾处，看他们投壶射箭，气氛热闹，女宾这儿都是熟悉的人抱团扎堆，唐老夫人和李氏都有各自的交际圈，就此分开。任明昭瞧见了同窗，她们正朝她招手，李氏嘱咐了她几句就放行了。
明净等人挑了处花草环绕的园亭，早就让宫人送来了软垫和茶水零嘴，周围站着坐着的都是熟悉的面孔，即使不是同一届的，也有同校之谊。
“迟迟过来坐，尝尝内造的花糕。”黄月娘出身将门，爱笑爱吃不拘小节，很讨人喜欢，她还没订婚，看她今日的打扮也并没有争上游的意思。
任明昭用帕子垫着咬了一口，花糕做得很小巧，两口就没了，用模具做成了牡丹花的形状，粉嫩嫩的的非常漂亮，松软香甜，浓浓的花香味充盈着口腔，“花香味很浓又不会太甜腻，真好吃！”
“这花糕里面掺了玫瑰汁子，染出了颜色又有了花香，”明净又挑了一块牛乳饼喂给任明昭，脸上挂着奇异的慈祥的微笑，“今日她们都有大场面要应付，咱们这些陪衬就多吃一些，也不算白来一趟。”明净虽然已婚，可她家的妹妹们还有夫家的小姑子可都要出席的。
“没错，迟迟
第十四章 宴无好宴[1/2页]