张广源脸上的笑容微微一滞，随即又加深了，他向前凑近一步，压低声音，带着一种诱哄般的亲昵：“周师傅，时代不同了！您守着金饭碗要饭呐！想想，只要您点头，把方子交给我们专业的团队来运作，我保证，后面这个数，”他伸出几根手指，在空中晃了晃，“您随便填！要几个零都行！您后半辈子，还有您儿子孙子，那都是人上人！”
“几个零？”老周抬起眼皮，浑浊的眼里没什么波澜，嘴角甚至扯出一丝极淡的嘲讽，“张老板，这方子，不是钱的事。它……认人。”他想起皮卷上那句“心诚则灵”，想起自己半夜接露水、荒野寻藤蔓、讨灶心土时的虔诚，想起酒缸里那咕噜作响、仿佛有生命律动的声音。这酒里酿进去的，不只是那些古怪的配料，还有他的心思、他的敬畏。机器？冷冰冰的流水线？他无法想象。
张广源脸上的笑容彻底消失了，像面具一样剥落，露出一丝冰冷的愠怒和不耐烦。他收起合同，声音也冷了下来：“周师傅，您这是敬酒不吃吃罚酒啊。这好东西，放您手里，糟蹋了！也帮不了几个人。交给我们，才能发挥最大的价值！您再好好想想。”他深深地看了老周一眼，那眼神像淬了冰的刀子，然后转身钻进轿车。车子无声地发动，滑出巷口，留下一股淡淡的汽油味。
老周站在暮色里，看着那车消失的方向，心头沉甸甸的，像压了块冰冷的铅。张广源最后那一眼，让他后背莫名发凉。
几天后的深夜，万籁俱寂。老周刚迷迷糊糊睡着，后院突然传来“哗啦”一声巨响，像是什么重物狠狠砸在地上碎裂的声音，紧接着是几声刻意压低的惊呼和杂乱的脚步声！老周一个激灵从床上弹起来，心脏狂跳，鞋都顾不上穿，赤着脚就往后院冲。月光惨白地照着院子角落——他视若珍宝的那口粗陶大酒缸，此刻已经四分五裂！琥珀金色的酒液像决堤的生命之泉，肆意奔流，浸透了地面，浓烈得几乎令人窒息的奇异酒香瞬间爆炸般弥漫开来，充盈了整个小院，浓得化不开，直冲脑门！
三个黑影正手忙脚乱地围在碎裂的酒缸旁，其中一人手里死死抓着一个用破布包裹的东西，正是老周藏在缸底泥里的、凝聚了所有精华的那块酒曲母！那东西在月光下，竟隐隐透出温润的金色光泽。
“放下！”老周目眦欲裂，血往上涌，嘶吼着扑过去，像一头被彻底激怒的衰老雄狮。他干瘦的身体爆发出惊人的力量，一把揪住那个拿着酒曲母的壮汉胳膊，张嘴狠狠咬了下去！
“啊——！”那壮汉猝不及防，痛得惨叫一声，下意识地用力一甩胳膊。老周只觉得一股巨大的力量撞来，整个人向后踉跄几步，重重摔倒在地，后脑勺磕在冰冷的石板上，一阵剧痛伴随着眩晕袭来。他挣扎着想爬起来，却看见另一个黑影气急败坏地一脚踹向旁边一个幸免于难的小酒坛——那里面，是傍晚时分，一个从外地赶来、苦苦哀求的男人为家中病危老父求的最后一点酒！
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“不——！”老周绝望地嘶喊。
“啪嚓！”小酒坛应声而碎！珍贵的酒液泼洒出来，瞬间与地上大片的酒液混在一起，洇入泥土，那浓烈得令人心醉神迷的酒香仿佛发出了一声无声的哀鸣，迅速被泥土贪婪地吞噬、稀释。
“妈的！快走！东西到手了！”拿着酒曲母的壮汉捂着流血的手臂，又惊又怒地低吼。三个黑影再不敢停留，慌慌张张地翻墙而出，消失在浓重的夜色里，只留下院子里一片狼藉，刺鼻的酒气混合着泥土的腥气，还有老周粗重痛苦的喘息。
老周挣扎着坐起身，后脑勺的剧痛一阵阵袭来，眼前发黑。他颤抖着手，摸向那片被酒液浸透的泥地。泥土冰冷潮湿，黏腻地沾在手上，那股神奇醉人的香气，正以惊人的速度消散，只剩下泥土的土腥味和淡淡的、令人心碎的酒糟味。他呆呆地看着自己沾满泥泞和残余酒液的手，又望向歹徒消失的墙头，那里空荡荡的，只有惨白的月光。一种比肉体疼痛更深的、仿佛被抽空了骨髓般的绝望，沉沉地攫住了他。他张了张嘴，喉咙里却像堵了团浸透水的棉絮，发不出半点声音，只有滚烫的液体，无声地从浑浊的老眼里涌出来，砸在冰冷的、浸满酒香的泥土上。
几天后，一则本地新闻像长了脚，迅速传遍了小城：风头正劲的“康健源”生物科技公司，其雄心勃勃推出的“古方养生原液”在首次高端品鉴会上突发状况！多位参与品鉴的富商名流饮用后，竟然上吐下泻，被紧急送医，场面一片狼藉，狼狈不堪！新闻画面一闪而过，老周在自家杂乱的铺子里，死死地盯着电视屏幕。镜头扫过一个被担架抬出会场的人，西装革履，脸色惨白如纸，痛苦地捂着肚子——正是那个一脸精明、头发梳得一丝不苟的张广源！他旁边，一个穿着白大褂的人正对着镜头愤怒地比划着什么。
老周看着张广源那张扭曲痛苦的脸，看着屏幕上打出的“康健源古方原液导致集体食物中毒”的刺眼标题，心里却像被寒风刮过的荒地，一片死寂，没有一丝波澜。他默默地关掉了电视，吱呀作响的杂货铺里只剩下旧座钟单调的滴答声。他佝偻着背，慢慢地挪到后院。那晚打碎的缸片和坛子碎片已经被他清理掉，但被酒液深深浸润过的那片土地，颜色依旧比别处深得多，像一块无法愈合的伤疤。他缓缓蹲下身，粗糙的手指无意识地抠挖着那片泥土，指尖传来冰冷的湿意。忽然，他的指尖碰到了一个硬物。他愣了一下，疑惑地拨开湿泥——竟是一块巴掌大小、颜色深褐、质地温润的碎片！是那口粗陶缸的缸底残片！上面沾着几道早已干涸、呈现出一种奇异暗金色的痕迹，正是那晚泼洒出的、混合了泥土的残酒干涸后留下的印记。
老周的心猛地一跳，像死灰里骤然迸出一点火星。他小心翼翼地把那块碎片挖出来，捧在手心，如同捧着一块失而复得的、带着余温的骸骨。他把它拿到鼻子底下，深深地吸了一口气。泥土的腥气里，极其极其微弱地，似乎还缠绕着一丝若有若无的、熟悉得令人心颤的奇异醇香。那香气淡得几乎像是幻觉，却又固执地钻进他的鼻腔，轻轻撩拨着他沉寂下去的心弦。
这时，院门被轻轻推开一条缝，隔壁刘婶探进头来，脸上带着小心翼翼的关切：“老周……你……还好吧？”她的目光落在老周手中那块沾着泥的碎陶片上，又看了看那片颜色深暗的土地，轻轻叹了口气：“唉，真是造孽哟……多好的东西……”
老周没抬头，只是用袖子仔细地擦拭着那块碎片上湿润的泥土，动作轻柔得近乎虔诚。他布满皱纹的手指在那几道暗金色的酒痕上反复摩挲着，仿佛在确认某种失而复得的温度。他低声嘟囔了一句，声音沙哑低沉，像是在回答刘婶，又像是在对着手中的碎片和脚下沉默的土地自言自语：
“等吧……再等等看……”
他抬起头，望向院墙外那片灰蒙蒙的天空。一场酝酿已久的春雨，正悄然落下，细密的雨丝温柔地洒落，浸润着干渴的土地，也轻轻打湿了那片曾被神酒浸透的深色泥土。泥土在细雨中无声地呼吸着，仿佛在默默消化着那场离奇的浩劫，又仿佛在酝酿着一个无人知晓的秘密。
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第228章 旧巷酒香[2/2页]