狼烟在宁远城头连升三柱时，李参将正将三十七个兵籍木牌按北斗方位嵌进城隍庙的地砖。
木牌与砖缝严丝合缝的刹那，神像背后的石壁“咔嗒”轻响，露出个暗格——里面是督师当年亲手绘制的宁远城防详图，图上用朱砂标着七处暗渠，最窄的仅容一人匍匐。
“温体仁带了五千缇骑，”周沧用开山斧在城砖上刻下最后一道防线记号，斧刃的红绸被风吹得贴在砖面，“但他不敢真炸城。这城墙里嵌着他私藏的二十万两银子，粮仓密道的机关连着银窖，炸了城，他连棺材本都没了。”
秦无殇的密信是昨夜由黑风寨的暗哨递进来的，用的是辽地特有的苏木汁写就，需浸在盐水里才显字。
信上说温体仁的粮草队藏在觉华岛，由他的心腹张千户押送，而张千户最贪酒，每逢初五必在岛上的龙王庙摆宴。
“陈六带二十人去觉华岛，”我将城砖塞进苏凝霜的行囊，砖角的铜印已被旧部的血浸得发亮，“烧了粮草，断他后路。记住用‘梅香楼的油纸包火种——那纸浸过桐油，遇水也能燃。”
王二麻子突然拽住我的袖口，掌心的面粉蹭在我衣襟上：“凌公子，这是新做的梅花饼，揣着。当年督师带我们袭后金大营，就靠这饼顶了三天，说‘饼里的梅干是辽人的骨气，嚼着就有力气。”
李参将把他的瘸腿往砖缝里抵了抵，像是要把自己嵌进宁远的城墙：“你们带《守辽方略》和银窖账册走。从西水关的暗渠出，那里的守军是陈六的远房表亲，去年孙婆还给他娘送过棉鞋。”
他突然从怀里摸出个油布包，里面是半块干硬的梅花饼，饼上有个牙印——是孙婆的，她掉了颗门牙，咬饼总留这样的痕迹，“这是她临终前塞给我的，说‘等孩子们走远了，把这给督师的牌位供上。”
暗渠里的水刚没脚踝，却冷得像冰。
苏凝霜的发梢沾了泥水，却死死攥着行囊，玉佩在黑暗里偶尔碰响城砖，发出细碎的清响。
她突然停步，指尖在渠壁的砖缝里抠出块松动的城砖——砖后藏着个铜哨，哨身上刻着“梅”字，是当年梅香楼的伙计用来报信的。
“是赵虎留的，”她将哨子塞进我手心，铜面被摩挲得温热，“他在密道里藏了不少这东西，陈六说去年还在渠底摸到过。”
我们在暗渠里匍匐了整整一夜，晨光透进渠口时，正撞见周沧带人设的假营火——三十七个草人穿着旧部的铠甲，在风里摇晃，远处缇骑的马蹄声果然被引了过去。
第12章 烽烟渡辽水[1/2页]