双，球技正蒸蒸日上的吉尔伯特－阿里纳斯因为腹部受伤，缺席了27场之多的常规赛，加上对新战术的适应，华盛顿奇才队一路挣扎，排名跌落到所在的大西洋区倒数第一名。
然而，这并不意味着后天的对手华盛顿奇才队是一支容易战胜的球队。
球队绝对核心吉尔伯特－阿里纳斯满血归来。在场上威风八面，被球迷尊称为“大将军”的吉尔伯特－阿里纳斯，其实很对李托托的胃口。他的人生可谓一部真实的励志传奇。
高中时候，被教练预测为“你永远也不可能进入大学打篮球”的阿里纳斯搭上末班车成功进入篮球名校亚利桑那大学校队。
在大学时候，一众专家有发出声音，“吉尔伯特－阿里纳斯在大学篮球界的上场时间将为零”。阿里纳斯因为这个，负气背上了零号球衣，疯狂苦练的结果是，大二就成为了亚利桑那大学的头号得分手，率队一直杀进了美国大学篮球联赛的总决赛。
美职篮选秀的时候，一直落到第二轮31顺位才被金州勇士队选中的吉尔伯特－阿里纳斯，嚎啕大哭。从此以后，阿里纳斯经常凌晨两三点钟进入球馆练习，困了直接倒在球馆地板上就呼呼大睡。
第二年，阿里纳斯就成为了金州勇士队不可撼动的首发球员，将该赛季的最快进步球员奖收入怀中。让联盟各队经理和主教练眼睛掉了一地。
吉尔伯特－阿里纳斯创造的奇迹还没有结束，新秀合同结束以后，被华盛顿奇才队高额薪金挖走，美职篮联盟专门推出了“阿里纳斯条款”，以帮助母队留下第二轮选中的新秀球员。
无数的汗水和伤痛之后，是大将军吉尔伯特－阿里纳斯练就了全联盟最迅速的的运球然后突然急停跳投的绝学，和过半场之后无死角的攻击范围。加上美职篮联盟一流的爆发力，速度和敏捷性，他无疑是夏洛特山猫队取得第一场胜利最大的障碍。
华盛顿奇才队的外线，在吉尔伯特－阿里纳斯的身边，站着的是以突破和防守见长的拉里－休斯。他及其出色的突破和扣篮能力，和吉尔伯特－阿里纳斯无敌的投身能力，形成了完美的互补。再加上拉里－休斯对于抢断的准确判断，成功弥补了阿里纳斯的防守位置。联盟专家们将他们称为今年联盟排名第一的后场组合。
此外，夏季休赛期从达拉斯小牛队换来的，去年联盟最佳第六人，系出名门，北卡罗来纳大学的，安托万－贾米森，作为联盟的顶级锋线摇摆人之一，稳定进和多样化的进攻手段，和吉尔伯特－阿里纳斯，以及拉里－休斯一起组成了，华盛顿奇才队的三叉戟。
而相比而言，华盛顿奇才队的内线就较为平庸了。除了上肢力量强大，防守还算上乘的水货状元，夸梅－布朗之外，其余都比较缺乏亮点。然而，夸梅－布朗在季前赛的受伤，更让华盛顿奇才的内线，捉襟见肘。
尽管华盛顿奇才队受到伤病侵袭，全员健康的夏洛特山猫队还是无可质疑的落在下风。防守方面，夏洛特山猫队由于阿朗佐－莫宁，埃米尔－奥卡福，罗恩－阿泰斯特的存在，大概还稍微占有优势。
但是在进攻方面，和华盛顿奇才队华丽的三叉戟相比，夏洛特山猫队的进攻就显得极其寒酸了。除去只能在固定位置，定点投射的一众球员，罗恩－阿泰斯特成为仅有的能够大部分时间撑起球队进攻的中枢，然而还要分出精力去防守的事实，意味着球队不得不把进攻的重担放在21岁的新秀控卫德文－哈里斯和41岁的大前锋卡尔－马龙身上了。
讽刺的是，德文－哈里斯正是几年从华盛顿奇才队换来的选秀权选来的。这场普通的比赛结束，山猫总经理李托托和奇才总经理中，有一个人注定要被打耳光了。
第二章 首战即决战之二[2/2页]