李托托和主教练伯尼－贝克斯塔夫其实心里都很清楚，这夏洛特山猫第一战的分量。
这几个目前担任球队主心骨的老将，虽然并不服老，在训练场上互相较着劲的努力，喊叫声一个比一个大。然而，不服老，并不代表着他们不知道自己最好的年华已经随着岁月逝去。他们最大的使命，其实已经不是摧城拔寨，而是传承。用自己在球场上，在训练场上的一言一行，告诉初进联盟的年轻人，他们是如何成为一代巨星的。
但是，传承需要的是时间。在这些被母队抛弃的年轻人和初出茅庐的新秀们逐渐从他们的比赛中学习的过程中，他们还需要在场上拼杀更长的时间。这就需要胜利，一场接一场的胜利，来告诉这些曾经星光璀璨的老将们，他们并没有如媒体所言的那样，廉颇老矣，尚能饭否。
而如果，这在主场的首战失利。这些老明星们心理上的那道防线，那道防洪大提，就会被失利这一洪水冲垮，一泻千里。他们心中的那点小小翼翼，怀疑“自己真的老了”的种子，就会很快在心中生根发芽。
储备了一个夏季的体力，伤病痊愈，现在正是身体条件最好的时候。这时候的失利，会让这些老家伙，证实自己心里面一直不愿意承认的事实，那就是“这已经不是我的时代了”。
而球队目前观察起来，全队成员，除了正值壮年的罗恩－阿泰斯特和傻乎乎的邓迪－涅斯特，这对每天球队训练后，相互比赛谁加练到更晚的“二货”之外，将无可质疑地受到这群老将们，心灰意冷情绪的感染，而逐渐习惯了这种失败的感觉。
那不可避免的结果将是，比赛中会如同上班打卡一样，例行公事。而训练场上，也会全无激情，浑浑噩噩。
人心溃散的结果，就是整个赛季的彻底失败。
因此，这对华盛顿奇才队的首战，其实就是夏洛特山猫本赛季的决战。
正式比赛开始之前，由于是夏洛特山猫队成立，这一历史意义的时刻来临，球队所有者罗伯特－约翰逊应邀讲话，接下来播放的是山猫目前各个球员的精彩动作集锦。
观众席上并不响亮的掌声，意味着这只是他们礼貌性的示意。而唯一的不同在于，球员集锦播放的时候，掌声比罗伯特－约翰逊讲话时候稍微声音大了些。不过，就算球迷们并没有领罗伯特－约翰逊给他们带来了一支美职篮球队的情，他们在时隔两年之后，又能在夏洛特大竞技场里现场看活生生的美职篮比赛的事实，是不能改变的。
这场比赛并没有被全美直播，能收到电视直播范围仅限于以球馆为中心，70英里的半径内。尽管对于夏洛特城来说，这场比赛或许是具有划时代的意义。然而，对于美利坚全国的观众来说，并不会愿意掏钱看两支弱队之间，缺乏任何话题的普通比赛。
事实上，针对夏洛特山猫本赛季的比赛，全美直播的机会只有可怜的个位数，很多还是沾对手球队的光。其中，最引人注目的应该是，在主场迎战两年前逃离夏洛特的新奥尔良黄蜂队，这一为当地球迷的“复仇之战”。
很快华丽的出场仪式开始了。针对对方的弱点，两支球队的首发阵容先后亮相。考虑各个年龄段球员的搭配，夏洛特山猫的首发球员是防守大闸中锋阿朗佐－莫宁，今年榜眼秀大前锋埃米尔－奥卡福，球队的攻防核心小前锋罗恩－阿泰斯特，定点三分投手得分后卫杰森－卡波诺，以及控球后卫，曾经长期效力华盛顿奇才队，对奇才队战术比较了解的，老后卫罗德－斯特里克兰。
而这边华盛顿奇才队的首发毫无新意，因为夸梅－布朗的伤病，球队中锋位置现在是迈克尔－乔丹时期的爱将布
第三章 首战即决战之三[1/2页]