他们进时，段长生毫不含糊，当先冲进炉去，可没走几步他就觉着不对劲了，上下左右热浪灼人，脚上烫得几乎让人站不住，象站到了红铁块上相仿。大致不过半分钟，他就摇晃了，眼前就有些模糊，也不知谁说了句什么，他自觉被人一左一右往外驾了走，到了外面，影影绰绰地听有个人气急败坏地道：“干好你自己的事就行了，别再给我们添麻烦了。”说完那人一头又钻进炉去。
段长生坐了好半天，才缓醒过来，头仍晕的很，又恶心，到了也没辨出刚才斥责他的是谁，他倒真感激人家，当时他逃命的力气都没有了，好了些，他仍是他这摊的总指挥，谁也代替不了。整个工地象一部机器一样，照着计划自动运行，指挥也好，被指挥也好，都是微不足道的一部分，就是记者来又能只报道哪一个人呢？谁比谁干的更多，更好，分不清的，只要能尽责，都一样的重要。
文雄，小李子，小乐天这拨出了炉，连累带热的也直打晃，不过他们习惯些，恢复了一会儿，喝些水解渴，复又回身冲进那巨硕的炉膛，这就是他们人生的战场，壮丽与否他们也说不上来，可征服眼前的一切，就是他们渴望的，他们没一点的退缩之意，都是咬紧了牙关拼了命地干，为了钱，也不多挣，为了什么信仰也真没有，干到最累的关头，人只被一种意志力控制着，理智也近乎麻木了，什么也不再想，这大概就是为了生存，这意志，便也是生存的意志。
又一次冲出来，文雄用毛巾擦着汗，眼睛都红了，破口骂道：“妈的了，你们都掌握好，不行了就别硬逞能，反会误事，谁摔在了里面，妈了的我扣他的奖钱。”小李子喘了道：“哪有这样的，咳，咳，倒在里面才该多给呢。”文雄道：“屁，倒在里面，没了安全，又影响速度，才鸟蛋一个，我们班，谁也不许摔在里面。”说了见又轮到他们，几十个青年和另一些青年，呼喊着，又往里面冲进去。
文雄信得过自己，要摔倒，他会是最后摔倒的几个，刚才便看到长歌了，来送饭，他理都没理她，倒不是没话说，只是知道面前的战斗极艰巨，他不想浪费一点力气。众人里他仍是最累的一个，自己拼命干不说，还得照顾班里其它人，又干又热，喊的嗓子都哑了。爱他似乎明白的不多，第一书看的少，经的女性也少，全没经验。长歌以前似乎倾向于他，但他从来没太在意过，这次知道长歌和旁人处朋友了，他才发觉长歌对他的重要性了，原来自己也是喜欢她的，可现在又有什么用呢？人家已经不是自己的了，只有失败和痛苦才能让人清醒和成熟，文雄这回也经历了一遭。
不知干了多久，文雄第一个栽倒了。小李子，小乐天都知道，这场子干下来，没个三，四天，他们的体力也恢复不过来，反正干完了便歇好几天，谁也不能熊了。他们见文雄没一次拉下，连着往里冲，终于倒下了，却也不奇怪，更不伤心，让人把文雄抬下去，他们也象拼了命，不用人催，仍往炉里钻，好象要复仇似的。
文雄醒来已在家里了，他是因为过分的脱水而虚脱了，睁眼见彩芳泪水汪汪地在那望着他。见文雄醒了，宝宝，彩云都过来看。他班里的，经这一仗，自也都躺下了，谁也看不得他了。
文雄转脸见长歌也在一旁，便不吭声，身子一动，全身酸疼，象散了架子一般，一点力气也使不出来。只长歌一人在身旁时，文雄才问道：“你来干吗？”长歌红了眼圈，道：“你是最壮的一个，反先累倒了，你图个什么？那么下死命干，这样干，到老了，什么病都找上你了。”文雄道：“不用你管，再累也死不了，算个什么，我们班不比别人干的差，这就行了。”停了会儿又奇道：“长歌，这阵子听说你伴了个款，不是伴，是嫁了个款，不正自在吗？来陪我干吗？”长歌叹气道：“谁嫁了，他总不肯，总往后拖，他的爹妈也不领我见。”文雄道：“那你们在哪？”长歌道：“他外面自己有房子。”文雄道：“你们同住了？”长歌含羞带愧地点了头，道：“他死缠着你，我挡不过，才这样现在，现在”文雄打断长歌的话道：“行啦，别跟我说这些，只你幸福就成，我和小李子，小乐天他们都会高兴的，祝福你了。”长歌欲语还绝，这时候宝宝，彩云又过来探视，她更说不上话了。
文雄也不知长歌什么时候走的，再醒来见彩芳拿着本书坐在他身边看。彩芳见他醒了，上来揉搓道：“二哥呀，妈让我照顾你，你吃啥呀？喝啥呀？”文雄听到她的那个小动静就想笑，道：“我用你照顾什么，不少胳膊不少腿的。”说了想往起爬却又爬不起，仍是没多大力气。
彩芳倒了水给他喝，道：“小李子才刚打电话慰问你了。”文雄道：“他慰问我什么？不过三天的活半天里干了，算个什么？”彩芳道：“又嘴硬了，现今爬都爬不起来。”文雄道：“我妈呢？”彩芳道：“上街买菜去了。”文雄又问：“彩云呢？”彩芳道：“自己屋呢吧。”文雄想了想又道：“长歌呢？”彩芳道：“早走了。”文雄闭了眼又去睡他的。彩芳道：“我知道，你还恋着她呢，不过人家都有朋友了，你就算了吧，我妈都说不可惜了，她说凭咱家的条件，什么人家的姑娘找不着，工人里的还不挑着选啊。”文雄也不吭声，彩芳又道：“我妈说啦，明个儿上班就帮你求人介绍，说等我上了学，她就研究你和二姐婚姻的事，她说指望不上我爸，他一点不关心。”
不说欧阳家的一堆事，工厂里仍是见天的大干。程慧自是忙得焦头烂额，这日正在工地上忙着，厂里来人，说她家里有人来看她。程慧以为是爸妈谁的，两，三天没回家了，也难怪家里人惦记。
来的人却不是她家里什么人，而是韶醒。韶醒自打从彩芳那得到警告，便想去见程慧，思来想去的，去工厂总不大好，弄不好程慧不高兴。东打听，西打听，终于探到程慧的家，便壮着胆去了。见了程慧的爹妈，介绍说自己是程慧的同学。两个老人倒也喜欢他，只说女儿两天没回家了，在厂子里连班。韶醒说我去厂里看她。程慧的父母也不知这小伙子和女儿什么关系，客气的很，又托他给程慧带些东西。
韶醒到了厂里，打听到程慧的车间，进了段里的办公室，见有个青年正在那填图表，上去问道：“程慧是在这工作吗？”那青年抬头看看他，道：“就在这屋，那就是她的办公桌。”让韶醒坐了，韶醒见桌上果然有花瓶，里面插着十几朵已干枯的花，他也叫不全那名字，玫瑰可也真有，看了心里不是个味儿。那青年给他倒了水，问道：“您是程慧的什么人？”韶醒胆子大了道：“我是她未婚夫。”那青年愣了下，仔细打量了韶醒一下，自语道：“这可真没听说过，你们是同学？”韶醒道：“差不多吧。”两人自坐了说话。
程慧回厂里先去洗了个澡，换了身衣服，将脏的送到厂里洗衣房去洗，然后往自己的办公室走，半道遇到同段的一个干事，那人和她道：“程慧，快回去，你未婚夫来看你来了，等的有好一阵子了，刚才是小刘陪他说话，现在只剩他一个，行，挺好的，也是个有知识的。”程慧心道：“弄错人了吧，我打哪来的未婚夫，又是桩奇事。”见到韶醒大模大样在自己椅子里坐着看报，喝茶，程慧顿时气撞顶梁，心里恨道：“好小子，便宜占到这来了。”韶醒见了程慧英姿勃发的样，喜道：“我的天，可找到你了。”程慧冷冷地道：“你跟人家都胡说什么？谁给你的权利？你怎么这么不要脸！谁让你来厂里了？谁让你坐我的椅子了？快起来，让地方。”韶醒讪讪地站起来，程慧坐了道：“你快走吧，趁我还控制得住自己，再不走，我找人把你塞到轧机里面去。”韶醒道：“你家还让我给你捎了东西来。”程慧看了他一眼，讥笑道：“你倒挺会献殷勤，以后也别上我们家，你认识谁了？”韶醒真回不上话，站在那心里发苦。
又有同事进来，见韶醒那样，不知就里，开玩笑道：“嚄，还挺会疼人的一个，知道她累，回来了马上让座。”说了拿把椅子放到程慧斜对面，让韶醒坐。韶醒谢了人家自坐了。
程慧也顾不得外人在了，仍斥道：“我告诉你啊，以后少跟我来这些，你知道影响多不好，你怎么能那么说？怪不得没人爱你，就你这样的，打一辈子光棍吧。”程慧的同事见人家这是说体己话呢，笑着去了。
停了会儿，韶醒自言自语地叹道：“早知这么无情无义，何必将这副衷心之情空挥洒了，泪珠儿轻飘，可羞啊可羞！自认是个知己，原来也是个蛮横不讲理的傻妞，可惜了我这副大好的皮囊。”程慧气道：“别自作多情了，臭皮囊吧，除了一股子酸气奶味，你还有些什么？”韶醒见这搭了话，心中暗喜，回道：“做学问吗，往深了去，总有一个不适应的过程，和爱情一样，总有一个纷乱难言的阶段，可没股子呆气和天真，又哪来的真学问呢？我说是未婚夫，是我自己想的，你不接受，否认就是了，又急什么呢，自己不也失了那股子美慧温文的劲了吗？”程慧气乐了，道：“本全是你的不是，反挑出我的错来了，我不跟你打嘴仗，我只要实在的人和事。”韶醒道：“实在点的自是有，你不怕丢脸，当着你厂子几千号人，我给你下回跪也成，只你想好了，男儿膝下有黄金，跪是跪，你拒婚也不成的。”说了真要跪，吓得程慧忙死往起拽，拉拉扯扯的又被人看到了，程慧又羞又急，道：“大耳贼，你再跟我胡闹，我再也不理你了。”韶醒得了个台阶，马上顺着下了，道：“早这样，不就好了，非装模作样的干吗？”程慧掐了两把，气道：“你就无中生有，扮猪吃虎吧你啊。”韶醒道：“不对，这是欲擒故纵，反客为主。”程慧知他惯弄这些个，占不得他的上锋，还是庄重些能压服得下他，便又端端正正地坐了，一语一声地道：“我也不和你急，韶醒，既来了，也不赶你走，中午饭一同去吃。只一个你记住，再多嘴多舌，我肯定让你后悔一辈子。”韶醒果然规矩了，真心地赞道：“程慧，你真与众不同，这股子潇洒风韵，简直无人可及！我第一次见你这么可爱，可敬。”程慧心里也暖，道：“你也别得意，大耳兮兮的，咱们先处了看，不合适总有分手的一天，到时候干净利脆些，别磨磨叽叽，哭哭啼啼，象个娘们儿，听着没？”韶醒正色道：“程慧，你还让我怎么说，只这个心旁人再得不去的了。”程慧道：“这显见着又是假话，有好的你也自去多交往，我也不嫉妒，广泛培养，重点选拔，到哪都错不了的。”韶醒道：“这回不用了，反正我这辈子从来没这么爱过一个人，你知我这阵儿怎么过的？简直就是呆呆傻傻的。”程慧道：“别说了，小半辈子还没过完呢，就称上一辈子了，这些个哄女孩子的小话我不喜欢听，只你工作上进，学业用心，待人诚实不欺，再多些个坚强，我也就求之不得了，也再没有什么高要求了。”韶醒道：“好，这要求还不高？多少人一件里还做不好呢。”程慧道：“不高，这是最基本的。”
正说着，同屋的小刘进来和程慧道：“要忙便都忙，徐美贞的未婚妻来看他来了。”程慧瞪了眼韶醒，道：“人家这个可是货真价实的，哪象你，说不好便是个有头没尾巴的。”
张燕知道程慧这么个人，见了便亲，知徐美贞下午才能回来，便和程慧，韶醒一同去吃午饭。
吃饭时，程慧问张燕道：“你们怎么认识的？说说我们听听。”张燕也不是什么腼腆娇羞的小女孩，比起徐美贞来，也象个男子汉般，爽利地答道：“大半年前认识的，他陪他爹上街买东西，在我那床子前挑了半天，就这么认识的，后来又遇上他两回，说过几回话，我就问了他的工作什么的，约他一起出去玩过几次，就处下了，挺简单的吧。”程慧笑道：“说起来三言两语，内里的故事定不会少的。”张燕笑道：“没什么浪漫的事，全是些实际的问题。我自己做买卖，也不太缺钱的，只是累些，因此想找个老实可靠，也能吃苦的，再说他有文化，大学毕业，智商肯定不太低，农村出来的，家庭上差些，可一定是自己苦学来的，没走什么后门，将来有孩子，智力上也有个保障。他工作也好，一年半载的便能分房子下来，我虽做买卖，可工作单位不好，又是个女的，十年，八年的房子肯定没指望，我又是停薪留职，更排不上的，买商品房，那真是笔大款子，一时真拿不出，而且将来孩子的医疗什么的都能靠上他，钢厂底子厚，国家又不能不管，二，三十年内倒不了，因此这上面我也放心。最主要他人实在，不象生意场上的，好的也有，可人家要求更高，更多的是些不着调的，钱倒有，只嫁过去难得一生有保靠，他们里面，不赌不喝不抽，不混女人的，实在不多。”程慧听了道：“行，有眼光，不比我们差，徐美贞将来不敢说，现在他的样，和你判断的一样，我认识他这么久了，确是这么个人。”
末了程慧问道：“张燕，有个叫欧阳彩芳的你认识吗？怎么你的事她全知道。”张燕听了笑道：“三年前就知道她了，和我弟弟一个年级的，小小年纪就处上了男朋友，不过那男孩我见过，也挺不错的一个，和我弟弟一个班的。怎么？你认识他们？”程慧道：“这说起来话可就长了，一大圈子呢，绕起来能说半天，我旁边这个也是他们里头的一个。”张燕看了韶醒道：“你们也在处朋友？”程慧道：“还没到那个份，暂时处在考虑阶段。”张燕笑道：“到底你们读书的人，说道多，看来这个定是个有些情趣的，要不你肯定看不上。”程慧道：“他呀，嘴皮子上的功夫还行，只实际上不知怎么样，我估摸二，三年内还品不出来他。”韶醒听了道：“二，三年？程慧，两，三个月我都等不及了。”两个姑娘都笑，程慧和张燕道：“你看看，哪有这么不要脸的，才给个好脸，就要往怀里钻了。”张燕也笑道：“程慧，你可真厉害，这个也定是个傲得没边的主，却被你拿下了。”程慧道：“他呀，他还只是个小巫，他们里头，自认伟大的多的是，他只不过是一个自作聪明的小毛孩罢了。”韶醒见程慧倩笑涟涟，美睛顾盼间美慧异常，只求欣赏那个女儿美，也不在意人家挖苦他了。
待见到徐美贞，张燕给他擦汗整衣襟的，一点也不做作，自然的很，徐美贞自也幸福。韶醒见人家那样，真嫉妒的要死，幻想多少次了，程慧怎么就不给做个一招半式的？轮到他这，还是他殷殷勤勤的，他也不恼，反正这也是他的性。
程慧，徐美贞也没多留韶醒，张燕，自是让韶醒送张燕回去。张燕笑道：“不用了，南方那么远，我一个人都跑去过。”韶醒道：“不一样，现在有绅士在这，女士就得优先，这是礼仪上的事，少不了的。”
上了公汽，张燕和韶醒道：“我看出她喜欢你了，可还不全满意，你仔细了，别只顾了美，一点现实的事也不考虑。你们那些个风花雪月，能得女孩子的心，可若想再得女孩子的身，要完满的，还得有现实的基础，就是现在还没有成功，也得让她看到你将来能成功。没一个成熟的女人会将自己交到一个没有责任心的男人手里，就是暂时哄上手，早晚也没个好结果。”韶醒听了道：“真了不得，再不该随便骄傲了，这社会藏龙卧虎的，真不是学校里能比得上的。”张燕道：“也不都对，还得有知识，否则到了一定程度，你就发展不上去了。”韶醒道：“又是真知灼见。”张燕道：“别夸张了，人活着，总有些经验的。”韶醒道：“各有各的巧妙，真说不上谁比谁强了。”张燕道：“只现在人们大多只认钱，强不强的只在这上比，至少我认识的人都这样，遇上一个不这样的，我还不欢天喜地地嫁他，还等什么？”韶醒听了自是叹服，这也是个成熟的姑娘。
五十七[2/2页]