经浦口、渡长江，李定国和钱文直在官军的严格盘查中并没有露出任何破绽。两人潇洒的气度、出手的阔绰和李定国的江南口音就是最佳的护身符。游历文人携带刀剑在“流寇横行中原”的时代中，也是极为稀松平常的事情。
花了十数天的功夫，两人把南京城的军事布防摸了个一清二楚，绘制了简略的布防图后，李定国忍不住要钱文直带自己去见方以智。这一刚入夜，两人就租了条乌蓬船下得秦淮河，去寻找“载书三千，泛舟游读”的著名才子方以智的行踪。
“咿呀”的浆声中，李定国拉了钱文直一把，小声道：“先生，这租船找人何必用如此大船，三钱银子呢！”
钱文直拍了拍李定国的手，这位小将军可是一点军营外的社会经验都没有，那日在颖州城南门大街上的意外深谈，这几日在南京城里拿着银子不知道何处花的窘状足以说明问题。他心疼银子了，三钱银子够一队小兵的伙食了哎！
“公子莫怪，请船头说话。”说着，钱文直拉了李定国走出船舱立于船头，指着秦淮河上往来穿梭不绝的画舫、乌蓬大船道：“这秦淮河是南京盛景，昔日太祖（朱元璋）下令元宵节时在秦淮河上燃放小灯万盏，秦淮两岸，华灯灿烂，金粉楼台，鳞次栉比，画舫凌波，河房十六，夜夜笙歌，繁盛一时。此时，你、我，也是这秦淮河上夜色一景，岂能因座船低劣而污了这大好景色，扫了别人的兴致呢？”
李定国脸色不豫，却并不担心在夜色中被钱文直察觉，乃道：“大明江山危亡，百姓流离，纵有万般秦淮繁华景象也是徒然！世人爱浮华、喜粉饰，不愿去直面危机，又怎么能从上而下、励精图治、强我汉明呢？关外，后金已然征服察哈尔，下一步必然将大举南下，国人仍存此心，怎能御强敌于塞外，保万民之安乐？古人云：生于忧患则死于安乐，生于安乐则死于忧患，眼前此景，怎不让定国忧虑而痛心呢？！”
钱文直听着李定国说话，才一半就在这隆冬的河上脊背生汗了，正待惭颜回话，却听旁边一声大喝：“好！好个世人爱浮华、喜粉饰，好个生于忧患则死于安乐！”
两人转头循声去看，一条稍小一些的乌蓬船在浆击水声中赶了上来，船头长身玉立一白色身影。到了近前，钱文直低声道：“踏破铁靴无觅处，得来全因肺腑言呐！”然后提高声量拱手道：“可是曼公老弟，颖上钱东易在此！”
李定国想不到这样就能找到方以智，娘的，早知道老子天天晚上租他一条船来说上一通，那南京的才子们还不统统来见了？这些个高傲的人听不到合意的话是绝对不会轻易跟别人搭话的。
思想间，邻船已经靠了上来，两船的舟子很默契的把船并了，用绳索彼此联结，船帮处还安放了专门的踏板。看来平时也没有少做这样的事情，手脚很利索，配合的几乎天衣无缝。那踏板一安好，对面那白衣青年就跨了过来连声相请：“东易先生，想煞以智了。走，去我船上小酌畅谈如何？”
敢情是过船来拉客的！
钱文直略微有些尴尬道：“曼公老弟，这位是苏州李安邦公子，字宁宇，游历四方后来这秦淮河上，才有方才之感慨。”
方以智见机极快，刚才他还以为那话就是钱文直说的呢，怎想到竟然是旁边一英挺青年的即景感慨而已。忙躬身施礼道：“李公子，请恕方以智冒昧怠慢之过，如不嫌弃，去我船上把酒叙话如何？”
李定国现在不能去抱拳还礼了，那是军人的礼节，在这个时候也边说“幸会，叨扰”边学着样子躬身施礼，心里也是狂喜阵阵。西学学术继徐光启以后的泰斗人物竟然如此年轻，竟然就在眼前，对自己的大业来说简直就是老天爷故意安排的机会啊！因此，不用去想方以智刚才只招呼、邀请钱文直的事，也许这人就是这脾气，只跟有限的同好交流，其他人就是碰见了也不会被他瞧在眼上。文人，就是这样的吗？
当下两人随方以智过了船，这时倒也没有什么礼节再讲究了，只是方以智在连声相请中进了船舱，再在主人的示意下坐在一张四方小桌边而已。
李定国很快地扫了船舱一眼，果然满是书架、书篓，把整个船舱都染上了书的气息。这时，一名约莫14、5岁的书童模样的人上了酒杯和筷子，李定国才注意到桌子上有几样精美小菜。颜色是江南小菜的颜色，却跟自己熟悉的那些有些区别，竟然叫不出名字来了。也罢，反正来不是吃东西的。
刚开始的谈话是方以智和钱文直两人间的交流，原来他们上一次见面上在颖州西湖上，已经有六年的时间了。李定国自然不好插话去打扰，只是做出很有兴致的样子来偶尔应和一句，心里却在想怎么把这个人收为己用？
难度相当的大。一个巡抚的儿子要跟着流寇头子八大王的义子，抛弃自己的阶级立场和家庭去造反，去创建一个新的世界。谈何容易啊？何况，今天还是第一次见面，还不知道有没有机会说上两句话呢？得好好计较一下怎么引起这个家伙的注意。对了，物理，老子把初中课本搬出来就可以让这位西学泰斗惊掉眼镜了。不，他没戴眼镜，是惊掉眼珠子！
英国佬牛顿大约是几年后才出生，这个时候抢了他的“万有引力”定律安在中国人方以智的身上？对，就这么办！
李定国想得出神，嘴角不由得咧开了笑意，好在旁边两人相谈正欢也没在意，以为他是客套性质地保持微笑而已。
“请，李公子，刚才一番话足以震惊这秦淮河上红男绿女，也让方以智惭愧万分呐！这杯酒，是宁宇兄与曼公的第一杯，他乡遇知音实在是幸事、乐事，干！”方以智其实性情也比较豪爽，此时转过头照料这位被怠慢了的新朋友。
李定国已经知道方以智的老家就在庐州桐城，此时应该正是左卫营驻扎在那里呢！心里想着，嘴里却说着：“久仰曼公兄的才名，想不到一番放纵之感慨能够引来曼公屈尊相邀，惶恐呐，干！”
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