第一章:蒜瓣儿
蒜瓣儿是条狗，它救过我的命。
我姓关，今年二十八岁，满族，个体户。有一个年轻美丽的妻子，她是一位人民教师。我的房子是个临街的二层楼，一楼开店，二楼住人。我的工作颇为令人羡慕，每天和金钱、骏马、美女、豪车相伴，不过这些东西都是纸糊的。吓着了吧，没错，就是一个开殡葬用品店的，行话叫“扎彩铺子”。
总有朋友嘲笑我，说我一个干白活的，愣是娶了一个老师做媳妇。我知道他们就是赤裸裸的嫉妒，我总对他们说：“难道说干我们这一行的，就得找一个狐妖女鬼什么的过日子吗？我们两口子这不都是为人民服务嘛。”
不过若问我那娇妻为什么会看上我，还得从我这一身本事说起。
我家满姓瓜尔佳氏。这姓不一般，说两个人大伙都能认识，一位是鳌拜，一位是关晓彤，这都是我们瓜尔佳氏的大人物。我爷爷是个萨满，老家人都叫他“跳大神的”。不过爷爷不在乎这个略显贬义的称呼，在满人的老理儿里也不是什么人都能跳神的。爷爷有什么能耐，我也不好细说，只能说小的时候去爷爷家玩儿，爷爷家的古玩架儿上没有古玩，全是一只只大小各异的葫芦，葫芦上贴着黄裱纸的符。爷爷说，那里面全是他的战利品。
父亲跟爷爷学艺，也能捉鬼，我又师承父亲，不过到了我这个年代，捉鬼是电影和小说里的故事了。为了糊口，我就开了这么一家纸活店，平时也接一些主持葬礼的活儿。
我家的古玩架子上只有一只属于我自己的葫芦，那是我十八岁出师那年的作业，十年过去了，我还记得那年被我封在葫芦里的是一个高速路上出了车祸的横死鬼。干我们这一行，别人不请，不能主动施展本事。否则坏了规矩。如今21世纪了，谁也不会相信这些所谓封建迷信的东西，我的法器十年未曾用过。
爷爷传下来一口剑，他说是他的爷爷传下来的。那剑身长一尺五寸，彩钛钢打制，无光自明，发出七色油彩。细柳叶儿形，插在一青鲨鱼皮鞘里。剑柄很有讲究，是一架三尺多长的三叉鹿角，二指粗细，比剑身还重。爷爷说这是母鹿的角，母鹿长角，世间罕有，是亦正亦邪，亦雌亦雄的灵兽，取来做剑柄可以斩妖杀鬼，小时候我时常问爷爷，是如何通过鹿角就能判断公母的？这角上也没有粉色的蝴蝶结啊。但我一问，就会挨打，后来明白了，母羊也有长角的嘛，美羊羊不就是。管他公母鹿羊，我这剑可一直没有名字，可是近几年我特别想用一个宋代英雄的名字给它命名——吴用。
早上十点，我才爬起来，自己家的铺子，几点开门随我高兴，所以我也没有早起的习惯。起了床不洗脸不刷牙，穿上拖鞋直奔阳台，可有一堆活儿等着我呢。
浇我那一窗台几十盆的盆景，喂我那六七缸的金鱼、热带鱼。给猫换猫砂，给仓鼠换锯末子，给松鼠猴喂水果，给鸟换水。最大的事是照顾孕妇，不是我爱人，是我养的一条白色泰迪。这几天该生了，目前是我所有宠物中最重点的保护对象，朋友常说我幼稚，一个大老爷们，鼓捣了一屋子的小动物。我笑他们不懂，干我们这一行的，人鬼之间，阴阳两道。眼见的全是死气，全靠这些东西给我带来点生气呢。
我的狗一身白毛，十分可爱。我本想给它起个名字叫狮子，但是又觉得俗气。后来想到古书上称狮子为狻猊，便叫它蒜泥了。因为我担心一只小小的泰迪担不起神兽的名字再折了命，干我们这一行的，讲究多些。好在蒜泥也是白的，而且还是谐音。
蒜泥快生了，这几天不爱动，但是兽医说这样不好。于是我近来推了四五个活儿专门在家照顾这位孕妇，媳妇跟我说，要是她怀孕的时候，我对她的照顾赶不上蒜泥，她就和我离婚。
今天早上，蒜泥还是不爱出窝，我想让它下楼溜溜，可是它不动。扔球，给零食，打骂都不好使。谁让我爱它呢，我一个小三十岁的大男人，趴在地上，找了一个老婆学校演课本剧用的小狗耳朵的发卡戴在头上，晃着屁股装狗。就这样，我带着狗耳朵，一路爬下了楼，一边爬还一边汪汪地叫着。
蒜泥没有来，店里却站着一位客人。我很尴尬，痛不欲生，因为我刚刚起床，身上只有一条内裤。客人也很尴尬，他想不到一个花圈店的店主会如此的欢脱。
“关……关先生，你这是逗儿子玩呢？”他说。
我尴尬到已经忘了站起来的事，就跪着回答：“没有儿子，我逗狗呢。”
这时蒜泥跑下来，坐在楼梯口侧着脑袋看我，我知道它在笑我。
客人西装革履，法拉利停我我店门口，手上的大金表晃瞎了我的眼。四十多岁，男性，三年前的旧相识。三年前，我给一个客户的老父亲办葬礼，我们是在席间认识的。当时，这位王老板说在郊区看上了一个民国时期的旧宅子想买。邀我去看看风水。但是后来有没有联系我。干我们这一行的，别人不找，又不能主动上门，毕竟丧气。所以就三年未见。我知道当时他是嫌我年轻。世上就有这么一种人，喝茅台要老的，找老师要老的，请大夫要老的。就他妈娶媳妇不要老的。
我换了衣服，打了狗也关了狗，下楼来招呼他。
“王总，有事？”
“嗯，我那儿子……”
“怎么了？小少爷他……”
“不不不，没死，没死。是不太正常。”
“在我这店里说话不能大喘气，我差点就劝您节哀了。”
“三年前我置了一个宅子，装好了之后我们全家就搬了过去，当年我儿子十五，现在十八了，也快高考了，可是近来，我看他有点不对劲。”
“怎么？不好好学习吗？这是您得找我媳妇，这不是我管的事啊。”
“不是，学习还好，不仅没不好好学习，反而比一般十七八岁的孩子都认学，不早恋，不打架、不上网、不惹事。”
“那我得恭喜王总啊。”
“别提了，他要是早恋、上网、打架，我也就不来了，这些至少是一个十七八岁孩子常干的事啊。可是我那儿子，没有一个同学和他玩，都嫌他的情商只有小学生水平。他平时和一帮六七岁的孩子满院子疯跑，看电视都是动画片，而且还是《天线宝宝》《喜洋洋》。捡了一个虫子能玩半天，说他傻吧，还不傻，因为人家考试有成绩啊，说不傻吧，这状态肯定不对。太幼稚了。孩子他妈说，孩子嘛，天真点没什么，长大了就好了，可这都十八了，还小吗？所以我想找您给看看去。”
“您这应该找心理医生啊。”
“找过了，心理医生，儿童教育专家，脑科大夫。能请的人都请遍了，可是人家都说孩子没病，就是幼稚了点，长长见识就好了。可您也知道就我这条件。小学毕业的时候，中国都带他玩遍了。现在也走了小半张世界地图了。可是孩子到了景点，不是撒尿就是喊累。意大利的披萨没有兴趣，宾馆的泡面倒是吃得欢。”
“王总，我走不开，您也看到了，我家的狗要生了。”
“关先生啊，这人还不如狗吗？你好歹给看看，好处少不了您的。”说着，王总开始解他那大金表。
“放下，别动，我不要这玩意。实话实说吧，从十八岁到今天，我这宝剑在鞘里装了十年，就算你啥也不给我，我都忍不住去看看了，看看可是看看，一来我得带着狗，二来若真有什么妖魔邪祟，能不能降还两说着。”
“全听您的，明天一早儿，我派司机来接您。”
“好嘞！”
送走了王总，我心潮澎湃，宝剑啊宝剑，十年了，该咱爷们亮亮家伙了！
次日一早，我换了一身黑色长衫，将剑裹在布包里，拎了狗笼子，随王总的司机驱车两个多小时来到王总郊区的宅子。
还没进院，就看见门当、户对、垂花门楼，看来是个面积和制式都了不得的民国古建。
时值仲秋，雨落梧桐叶黄，方一推开红漆大门，一尊二丈高千孔太湖石正立在大门口。只一阵旋风响过，灌进石孔中，嗡嗡作响，院子里，假山、金鱼池十分讲究，一个十七八岁的孩子正坐在院子里玩。这个少年面色红润，像两三岁孩子的肌肤，吹弹可破。没有一个青春痘。他一身名牌运动服，脚上白球鞋，却弄得满是泥土。手里拿着一根杏树叶的叶柄，和一个小学生玩游戏。就是将两根叶柄扣在一起互相扯。看谁能扯断谁。我们土话叫“拔梗儿”。
想必这就是王总的少爷了，小少爷的叶柄断了，对面的小学生说：“不玩了，没劲，我要回家看《三国演义》去了。”
小王却大哭起来，大叫着：“陪我玩！陪我玩！”
“关先生来了，见笑。”王总迎出来，给了儿子一颗棒棒糖，儿子立刻不哭了，吮着糖满院子跑。
“真是童趣啊！”我抿嘴笑道。
“关先生您就别挖苦我了，我都愁死了，这哪是十七八岁的大小子啊？”王总一脸愁容。
我将狗放在院子角落处，解下剑来放在院中石桌上说：“王总，我问你，这宅子原本住的是一个什么人啊？”
“听人说是一个民国时期的富商，后来解放了，就去台湾了，现在八成不在人世了吧。”
“这宅院是他建的？”
“人说是，我也不知道。”
“你改动过吧？”
“嗯，你放家伙的这个桌子原本是个桥墩子，对面的金鱼池我也缩了一半。这个桥墩没有用，就改成了一个石桌子了。”
“这太湖石是有高人指点吧？”
“完工的时候找人给看过，说着东西能挡煞，就买了一尊立在门口了。花了几百万。”
“是啊，看得出来，我在山东孔府见到的太湖石影壁也没你这尊气派。老理儿讲鬼怪只能走直线，这太湖石蜿蜒多孔，透漏皱瘦，确实有挡煞的功能。由此可见，您请的这一位，当真是高人啊，也当真是挡了煞，只不过他没看看院子里干不干净就让你挡，这一挡，算是把煞彻底挡在院子里出不去了。”
“怎么讲？”
“不急，你看！”
我运气凝神，操起剑来，一跃三尺，持剑的手正拍在石桌子上，大叫一声：“开！”
“哗啦啦！”
石桌碎裂，碎石中，俨然一个骷髅头。紧接着听见一声孩童惨叫，只见一道罡风卷着叶子逼向门口太湖石影壁。“啪啦！”整撞在上头，入秋了，石上藤萝干枯，被这一撞，哗啦啦断裂，纷纷落在地上。这就是这鬼受了惊，想跑，但是恰好被太湖石挡住了。太湖石多孔，风灌进去，几声啸响。
一切如常，只有大少爷，倒在了地上。看来太湖石真是有用，大少爷倒在了地上，就是那鬼倒在了地上，他被撞了个跟头，又回到宿主体内。
王总吓得魂不附体，结巴地说：“怎么？怎么回事？”
“是打生桩。”
“什么是打生桩？”
“古时候的老讲究了，在破土动工的时候，在地基里活埋一个孩子，要是建桥的话，有的时候还有在桥头桥尾各埋一位童男童女。说是为了祈求平安。用这个孩童给鬼神献祭。我算了一下，这个孩子当初被埋的时候三岁，忌辰在六月。同治年的事，三年前的六月，你们搬来多久了？小少爷有没有过什么异常。按道理说，这东西充其量就是个积了一些戾气的三岁小孩。同治年到现在也就一百六十多年。对我们来说一百六十年长，对鬼来说修不出什么大法力。就算招鬼，也该是您夫人招。小少爷十七八岁大小子，阳气盛着呢。不应该是他。”
“三年前的六月，孩子快中考了。我记得当时外省有一个漫展，孩子想去，我怕耽误考试就没让他去，当时孩子挺不高兴的。我给他请了一个家教，一个五十多岁的老教师。老教师给划子划了重点，让孩子在家背。我记得当时孩子还和我犟，说不理解的知识背下来有啥用。可是人家老师说不用理解，背下来得分就行。孩
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