一行人出了城便马不停蹄的沿着国王大道向北赶去，直到正午才勒停了满口白沫的坐骑，因为没有了大队人马的拖累，再加上艾德急着早些走出王领，队伍只用半天就进入了一片属于史铎克渥斯家族的森林。珊莎记得，他们到达君临前曾经最后一次在此扎营，当他们在那片空地停下休息时，她甚至在不远处找到了几棵当时被她带着艾莉亚连枝带果掰掉了大半边的醋栗——当然，现在这些灌木已经重新长出了几条细枝。
珊莎几个月前和乔佛里在绿叉河“赛马”时未落下风，于是便以为自己的骑术已经小有所成，谁知这趟夹在这支几乎全部由经验丰富的士兵组成的队伍里，潜逃一样的奔向北境的旅行仅仅用了几个小时的时间就让她显了原形。来君临的路上，因为身边那些乘着巨型马车、赶着牛车，或是步行的旅伴，国王的队伍往往在平坦的大路都慢的像是散步踏青，她只需挽缰侧坐在驯良的母马背上，一摇一摆的走在中间，至多跟着艾莉亚催马冲进道路两边的原野大跑一阵，等坐在树荫下或是小溪边休息够了再重新坐上马背，用和来时一样的速度追上似乎还在原地踏步的队伍。
可惜艾德和手下的护卫们既不是乔佛里也不是使钝剑的男孩，脚力更快但脾气却没有那么驯服的走马更是让她不得不时时刻刻注意将自己的坐姿调整到适合的角度，以免在小跑着的坐骑走上不那么平坦的道路时滑下马鞍。等到艾德示意队伍停下休息时，珊莎觉得自己全身的关节都像是生了锈一样，好半天还僵直着坐在马上，西利欧见状无奈的摇摇头，伸手托着左臂把她扶下了马，一边有点恨铁不成钢的瞪了她一眼。珍妮和艾莉亚的情况也没比她好到哪去，被各自的父亲抱下马背以后便摇摇晃晃挪到树下，面条一样摊着手脚坐在了突出地面的树根上，仿佛永远不想起来一样。
修女从鞍旁取出水袋递给珊莎，尽管一路呛了不少浮土，又被颠的有些恶心，珊莎还是道了声谢后接过袋子，稍微沾了沾唇便转手递给了一边靠着树干的艾莉亚，艾莉亚没有打开就又给了珍妮，结果一袋水递回到修女手上时也不过略略少了几滴，修女看看她们的模样，便不再勉强，自己也坐在一边等着启程。西利欧的目光在空地四周扫了一圈，看见没有什么异样，这才向珊莎点点头示意不用担心，一边坐在了离她不远处的树桩上。艾德接过埃林手上的水袋猛灌了几口，然后招手叫来了维扬，让他带人先走，赶在队伍之前找个稍微偏僻些的村子，为众人弄些吃的，再找个稳妥点的住处。
对于这样的安排，珊莎嘴上虽然不说，暗地里却觉得安心了不少，目前看来，艾德应该是准备学着莱莎，走出一段距离后避开集市和城镇，沿着小路遛回北境，如此一来，一路上的食宿便不如平时那样方便，有维扬打前站可以让他们省下些张罗的时间。不同于乔佛里，劳勃只是脾气莽撞，但脑子不傻，他自知家族人丁凋敝，两个弟弟中蓝礼年纪尚小，史坦尼斯率千骑有余谋万乘不足，又是功高难赏，更不能重用。琼恩·艾林死后，劳勃在君临除了艾德几乎没有真正可以信任的手下，现在两人看似反目，可是等劳勃火气下去必定会想尽办法让艾德回去，到时培提尔自然是最积极的一个。对他们而言，抓住劳勃发火这几天时间尽可能远走或者隐去行踪是重中之重中，如今她还没有自信能破了培提尔的每一步棋，只能尽可能减慢他出手的速度。
只是，看着维扬叫来两个机灵些的侍卫，策马离开空地，珊莎却又担心了起来：他们会不会被培提尔的人发现？偏僻的村子里突然来了作派讲究的旅人会不会引来邻近的注意？自从离开北境，她恨不得把百来号人通通圈在眼前，以免有谁在她不知情的情况下做什么手脚，可是连自己也觉得这个念头实在是不切实际，只好安慰自己培提尔就算要查，也没法从那些留在君临，不那么亲近的手下身上挖出什么有用的消息，而他的手段再高，也不可能无孔不入的监视到每个不起眼的荒村野店，况且如果她昨天设下的圈套起了作用，培提尔的眼睛甚至不一定会往内陆上看。
这些念头在珊莎脑子里走马灯一样翻来覆去的重复着，跟着她在艾德再次启程的命令声中重新坐上马背，又随着她离开大路钻进树林，循着前面三人的马迹走上了一条森林中两侧树根突出的小路。珊莎觉得自己应该想了很久，但等她回想起来，却又不太确定，因为等到他们冒着那场等了大半天才终于落下的暴雨走在一条穿过田野的小路上时，她记得自己满脑子都是他们今晚落脚的村子、生好了火的壁炉和他们将要在上面过夜的床铺。
也许是因为从来没有骑马走得这么急、又走了那么久吧？或者是因为那场雨？珊莎心想。
第 29 章 第28章[1/2页]