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“公子，您怎么安排？”在外执笔称季亭麟为公子，庞云飞一听就笑，“听别人叫你大人听习惯了，倒忘了执笔他们从小就叫你小公子哈哈哈哈哈！”
庞云飞还隐去了后面的话，季亭麟自然知道他笑什么，小时候季亭麟去哪儿身边都跟着一堆下人，小公子前小公子后，再加上他家还有个长公主祖母，就被庞云飞笑话他是个小公主。
季亭麟可不是为了一句小公主气到跟人打架的小孩子了，“听说江源县的全鱼宴很出名，执笔随我去尝尝。”言下之意不带庞云飞。
庞云飞喜欢蹭吃蹭喝，闻言不能错过，十分厚脸皮就跟了上去。
江源县县内有一条穿流而过的洗金河，正是沅江的一道支流。上游是位于江州境内的五峰山，从前也不叫洗金河，而叫清水河，传说洗金河边住着淳朴善良的渔娘一家，渔娘身世凄惨流浪到此，与渔民结成夫妇，夫妻俩勤劳俭朴攒了一些钱，想要给即将出嫁小女儿置办一份不错的嫁妆，但小女儿去河边浣衣时被游玩到此的富户公子看上，强抢了回去做小妾，渔娘夫妻上门要女儿，却被棍棒打出，扬言他家女儿在富户家里穿金戴银，吃的是山珍海味，享的是荣华富贵，要想把女儿带回去，就要偿还她这段时间在富户家里花掉的钱，并狮子大开口要五两金。
渔娘夫妻这辈子都没见过这么多钱，去哪儿筹措五两金赎女儿？渔娘差点哭瞎了眼，却只能认命。或许是老天爷发慈悲，有一日渔娘去河边浣洗衣裳，竟让她在河滩边发现了金粒子！她谁都不敢说，每日浣洗衣裳的时候就捡几粒，积攒了半年，竟足足攒了十两金！
渔娘夫妻俩去富户家赎出了女儿，又带着剩下的五两金举家搬迁去了外乡，他们一走，江源县就四处流传河里有前朝的宝藏，还有水性好的潜水去找，可是不管是宝藏还是金粒都再也不见踪影，可是这个奇闻却始终在本地流传，这清水河也变成了洗金河。
不过不管有没有金子，洗金河里的鲜鱼确实嫩滑鲜美，洒金楼就是江源县做全鱼宴最出名的酒楼，这里每日聚着闲帮和老饕，除了吃菜喝酒就是爱谈古论今，闲磕牙花，天南地北的新奇趣事都要拿到这里来分享。
季亭麟不过向小二夸了一句你们本地的鱼十分鲜美，就引来隔壁客人的谈性，与他们说起洗金河的里的鱼虾，再到洗金河这个名。小县城少见生面孔，季亭麟生于钟鸣鼎食之家，一身养尊处优的贵气藏都藏不住，长得还如芝兰玉树一般丰神俊朗，引来了许多好奇的打量，就有人问他是哪里来的。
“我家世代在莱阳经商，资财也算丰厚，这番是奉家中父亲的命令出来长长见识，父亲说了，若我能在外自己闯出点名堂来，就将家业托付给我，所以我这一路都在思考要做些什么生意才好呢。”季亭麟一副人傻钱多的纯良笑脸，哪儿还有京都那个冷脸阎王的傲慢模样。
执笔倒罢了，庞云飞看着季亭麟堪称天真无邪的笑脸简直大开眼界。他脑筋也动的快，拱手就和周围客气，“还请各位叔伯们多多关照，我家公子头一次出门见什么都新鲜，也是想做成一笔生意给家里老爷瞧瞧。各位叔伯若是有什么好的路子也不妨给我们介绍一下，事成必有重谢！”
“不知公子贵姓？在城内何处下榻啊？”
“免贵姓金，就住在不远处的四方客栈，若是寻不到我，就在掌柜那里给我留个信。”
“好说好说！”
“不过说起来，从前啊，咱们江源县可真是遍地行商，那条洗金河又宽又深，水路畅通，一年四季都有人来贩丝贩粮，可如今啊，哎.....十天半个月都等不到一个商人上门。”一个穿着深红色锦袍的老员外感叹道，一下引来了无数感同身受的叹息声。
“光说这洒金楼，从前还是客似云来呢，如今啊，也就我们这些老主顾还记得了。”
季亭麟看着那位老员外，脸上是一脸的好奇，“不知老丈为何发此感慨？”
“嗨呀，瞧我多嘴，扰了公子的雅兴，不该不该。”老员外带着失言的懊恼，心里责怪怎么说了这扫兴的话，好不容易盼来的行商，可不能把乡亲们的生意搅黄了！
庞云飞眼珠子骨碌一转，“老丈说得哪里的话，我们公子就喜欢听一些新鲜事下酒！不如这样吧，掌柜的！”他嗓门大，隔着这么老远，都能叫唤来酒楼掌柜，“掌柜的，给每桌都上一壶好酒，算在我们账上，就当我们初来乍到的一点心意！”
这话引得满堂喝彩，掌柜眉开眼笑地应诺。
三两杯酒下肚，话匣子也打开了，一个方脸的中年男人怒骂道，“还不是黑风寨那群杀人不眨眼的土匪！祸害了江州大大小小的县府不够，抢劫都抢到我们随州来了！这几年别说行商了，连运镖的都不敢走我们这儿过！生意哪里还做得起来？”
“那黑风寨有这么厉害么？”季亭麟佯装不屑，惹得众人一片嘘声，“你是外乡人，不晓得我们心里的害怕！”
“那黑风寨从前也是个小寨子，也就打劫几个形单影只的过路人，成不了什么气候，可不知什么时候开始，打家劫舍，绑架勒索什么都干，最丧心病狂的一次是屠了江州一个地主家满门啊！”
“是啊，就是从那次开始，大家伙一听黑风寨就怕的不行，我们县里，也有好几家商户被扣了货，花了好大一笔钱去赎的。”
“这黑风寨如此猖狂官府都不管吗？”季亭麟提出疑问。
“管什么？反正我们没瞧见有官府管过，就是我们上次遭了劫的村子，知县大人也只是派人把幸存的村民都安置到了别处，再在各处通知平日少往江州方向去，并不能抓获土匪，为老百姓雪恨。刚出事那会儿那村子家家都挂着白幡呢。”
“我们好歹有个活路，若是生在江州境内啊，水深火热哦！”
“你们听说了没有？那江州地界冤死的人太多，惹了地动呢！”角落里一个穿着麻衣的农家汉子冷不丁说道，这消息大家还是第一次听说，纷纷追问，见他桌上只有一碟花生米和凉拌米粉，又有人给他匀了烧鸡、炸小鱼、鱼酢等食物，执笔也得了季亭麟吩咐，把他们桌上一叠还没人动过的酱烧鱼块端去送他，农家汉子连声道谢，咪了一口庞云飞送的酒，这才开口为大家解惑。
农汉是个猎户，往日靠打猎为生，江州境内绵延众多山脉，随州与它相邻却都是山脉之下的平缓地带，随州往南一大半是平原，水系纵横，所以水运便利，种桑养蚕都容易销出去，上游的江州界，种地的农户少，打猎贩皮子的更多。
今年春天化雪后，他把积攒了一个冬天的皮货拿去相熟的皮货商人那儿卖，听见那商人在和江州来的猎户闲聊，江州猎户说他们现在上山都难得很，官府恨不得他们这些靠山吃山的山民都下山去种地，他家住的偏，左右没邻居，所以官兵一直没找到他家，他带这些皮货下山去卖还差点遭了盘问，所以备了干粮翻山越岭，翻过一座山头到了随州境内才找人卖了个好价钱，我们就问他江州如今过得如何？大家不敢往里去，里头的消息闭塞的很，那黑风寨是不是挨家挨户地打家劫舍啊。
他说现在江州有点门路的人都卯足劲举家搬去江城，因为分封在此地的临江王见匪乱不断，派了自家的府兵保护城内居民，别的县府也派人求临江王庇护，可临江王拒绝了，说此举有违朝廷律例，他只是一个分封在此的闲散王爷，实在不敢拥兵驻城，于是大家伙儿只能朝着江城搬，短短几年，各处就流失了将近三四成人口，土地都荒废了不少，要知道从前江的耕地可是稀罕的很！
因为一个黑风寨，闹得整个江州民不聊生，天怒人怨，或许是老天爷都看不下去了，去年腊月，那五峰山突然地动了一下，动静大得很，哪怕那猎户家隔得远都听到惊天动地的一声巨响，吓得他连着几天都不敢住屋子里，带着全家冰天雪地里熬了两宿，大人孩子都遭了大罪！
“若是真有神明，也别地动，收了那无恶不作的黑风寨吧，也救救咱们这些无辜的百姓。”锦袍的老员外苦着脸喝酒，一时间气氛都有些低沉，只听见那细皮嫩肉一身锦绣衣裳的俊俏公子询问自家护院，“阿庞，若是咱们不幸碰上了黑风寨的人，你可以把握击退他们？”
惊得一屋子人一叠声别别别，季亭麟一脸自信，“我家这位护院可是我父亲高价聘的，祖上出过武状元呢！”
见大家将信将疑地打量自己，庞云飞憨憨一笑，“我拳脚功夫还行，但双拳难敌四手，并不敢带着我家公子去犯险。”又转而劝季亭麟，“公子，咱们还是在这江源县采买些丝绸布匹带回去卖吧。”
“我们这儿特产一种颜料也非常好，红得又正又明艳，书斋定会高价收购的！”
“对对对，一定要去高老的铺子买，他家祖传的方子，是咱们江源县的老字号！”
......
季亭麟也没想到，去了一趟洒金楼竟有这么多意外收获，执笔剪了烛芯让屋内光线更亮，季亭麟正盯着桌上的一张纸出神，纸上大大小小写着他至今为止得到的线索，按照那个江州猎户的说法，如今江州境内一定有不少官兵或暗哨监控，陌生面孔会引起他们的注意，他如今还摸不清江州那潭浑水究竟有多深，就他们十个人也寡不敌众，还是先在江源县徘徊，一点一点靠近江州。
季亭麟起身，拿起那张纸靠近烛火，跳跃的火苗很快就点燃了纸张，飞快吞噬了纸上的字迹，执笔捧着青瓷大碗接住快要烧到季亭麟手指的火团，“你去休息吧，明日开始咱们就在江源县到处逛逛。”
“是，公子。”
第二日，季亭麟领着庞云飞和执笔逛了江源县大大小小的街市，剩下金吾卫的弟兄也三三两两结伴外出探听消息，问得都是些本地特产，物价几何。
这么逛了三四天，别说金吾卫的几个人，就是庞云飞都没耐心了，只想躺客栈睡觉。
“嘉余，要不咱们也学那个猎户，备些干粮翻山去江州吧。”嘉余是季太师赐给孙子的表字，原本男子及冠取字，但季亭麟十七岁考中进士，入大理寺任职，觉得孙儿小小年纪已经很有沉稳模样，就提前给他取了表字，不过也只有亲近的朋友会这么叫他，季太师自己都整天阿鲤阿鲤的，只叫他的乳名。
“没有熟知地形的本地人带路，咱们这几个人不是死在野兽嘴里就是迷路困死。”季亭麟面前摆了一匣子瓷瓶，不提镂刻花鸟虫鱼的鸡翅木匣有多精致，一列五个瓷瓶，每个都细细描画了山川、花鸟、美人等图样。
不理庞云飞的唉声叹气，季亭麟问执笔：“这几日有收到什么信吗？”这信指的是有没有介绍生意门路的信。
“今日还没有。”执笔躬身答道。
“咱们这几天都快把江源县的角角落落都走遍了，哪儿还有新鲜生意能给我们介绍的啊？”庞云飞瘫在榻上翻了个身，“会不会是咱们推测有误？这江源县里并没有江州的眼线？”
“江州一州辖地五县，人口不下百万，为何连接壤的江源县都许久得不到里面的消息？暗哨必定有，只是藏的太深，我们一时半会找不到，”他们这几天天天出去溜达，就是根据收到的各处生意门路的推荐，他一路挥金如土，不过几日江源县就知道来了个有钱人家的公子哥，正满世界找特色物产带回去贩卖。“再等一天，要是还没消息，咱们就装作没有好货物，要去别处再看看，半路掩了行迹去江州。”
“好嘞！就等你这句话呢！”庞云飞一跃而起，招呼着今日再去洒金楼吃一顿，这边的鱼确实滋味鲜美！
“叫上你那几位兄弟，今日吃个够！”做戏这么多天季亭麟也决定放松一日。
第十章 蛛丝马迹1[2/2页]