落躲藏——
突然，一只冰凉、带着点粗糙感的小手，悄无声息地从他身后伸过来，猛地捂住了他的嘴！
查拉特浑身一僵，碧绿的瞳孔骤然收缩！
“嘘——！”一个刻意压低、却无比熟悉的声音在他耳边响起，带着抑制不住的兴奋和一丝丝得意，“别动，大少爷！打劫！”
是沙乐儿！
查拉特的心脏几乎要从喉咙里跳出来！
他猛地回头，借着回廊下宴会厅反射上来的光线，看清了身后的人影。
沙乐儿穿着一身……怎么说呢，极其“混搭”的装扮。
她不知从哪里弄来了一件庄园女仆的黑色旧式围裙而且吧明显不太合身。
外面却披着一块缝着几个歪歪扭扭白色布条的深色披风，看起来像是用旧窗帘改的。
脸上戴着一个画着夸张獠牙和血盆大口的、用硬纸板做的简陋“吸血鬼”面具，只露出那双在面具孔洞后闪闪发亮的黑眼睛。
她紫罗兰色的头发乱糟糟地从面具边缘和披风兜帽里钻出来几缕。
这身装扮在贵族们华丽精致的服饰中，显得格格不入又滑稽可爱。
“你……你怎么进来的？！”查拉特压低声音，又惊又喜，下意识地抓住她冰凉的手腕，触感真实得让他眼眶发热。
“嘿嘿，山人自有妙计！嗯，不错，你居然没有说我这个面具丑！
我家的那个老管家天天说我这个面具丑的难看死了。”
沙乐儿得意地晃了晃脑袋，面具下的眼睛弯成了月牙，“你家厨房后门运南瓜的通道，还有……老管家给我开的‘后门！”
她朝楼下某个角落努了努嘴。查拉特顺着她的目光看去，只见那位一直对他颇为关照的老管家。
正站在一根廊柱的阴影里，远远地朝他们这个方向不易察觉地微微颔首了一下，随即若无其事地转过头去。一股暖流瞬间涌遍查拉特全身。
这个老管家是一直待在自己身边的人，或者说因为少年儿时的一些变故，导致这位管家被贬了。
来看照自己，这个无权无势的，还喜欢木工的下等人，这位老管家倒是无所谓。
看着这位老管家还常常教导少年，一些小技巧，这是他年轻的时候做木工学习的。
他不再犹豫，反手紧紧握住沙乐儿的手：“走！”
两人像两道融入阴影的魅影，趁着舞曲进入高潮、众人注意力最分散的时刻。
迅速而无声地溜下回廊的侧梯，穿过一条挂满古老肖像画的幽暗哥特走廊。
最后从一扇通往玫瑰园的侧门闪身而出！
冰凉的夜风瞬间灌满了鼻腔，带着自由和泥土的气息。
查拉特深吸一口气，仿佛卸下了千斤重担。
庄园里派对的喧嚣被厚重的墙壁和距离隔绝，只剩下风声和远处隐约的犬吠。
“呼——！成功脱逃！”沙乐儿一把扯下那个滑稽的吸血鬼面具，露出她红扑扑、兴奋异常的脸颊。
她大口呼吸着自由的空气，紫发在夜风中飞扬。“快走快走！集市现在正热闹呢！”
她拉着查拉特的手，两人沿着庄园外围一条僻静的小路，朝着山下灯火阑珊、却明显喧闹许多的村镇飞奔而去。
查拉特昂贵的皮鞋踩在泥地上，礼服的下摆沾上了草屑，他却毫不在意，只觉得一颗心从未如此轻盈快活。
身边少女的手温暖而有力，牵引着他奔向一个真实而鲜活的世界。
灯火阑珊，人声嘈杂是这里最好的描写。
踏入村镇的范围，仿佛瞬间进入了另一个次元。
与庄园里冰冷、刻板的辉煌不同，这里的灯光是温暖而跳动的。
家家户户的门廊上都悬挂着形态各异的南瓜灯，有的咧着大嘴傻笑。
有的龇牙咧嘴，橘黄色的烛光在里面跳跃，将南瓜的影子拉得老长投射在鹅卵石铺就的街道上，摇曳生姿。
空气中弥漫着浓郁的烤南瓜派、焦糖苹果和燃烧木柴的混合香气，令人垂涎。
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好吧，不得不承认，有些可怜的人已经把某些派烤到有些焦到发黑以及一股浓郁的黑炭味。
街道上人头攒动，热闹非凡。孩子们穿着自制的、千奇百怪的“鬼怪”服装
——披着白床单的“幽灵”、顶着破麻袋的“稻草人”、脸上涂着面粉的“小僵尸”
——兴奋地尖叫着，成群结队地挨家挨户敲门，喊着那句经典的“Trick or Treat!”。
大人们则大多聚集在镇中心的广场上。
那里燃起了巨大的篝火，噼啪作响的火焰驱散了深秋的寒意，映照着周围一张张洋溢着笑容的脸庞。
几个简陋的木棚子支在广场边缘，售卖着热腾腾的苹果酒、裹着厚厚焦糖和坚果的苹果串、以及热气腾腾的烤香肠。
手风琴和小提琴欢快的旋律交织在一起，不少人围着篝火，踩着并不算整齐但充满活力的节拍跳舞。
“哇！快看！”沙乐儿兴奋地拉着查拉特挤进人群。她的眼睛在篝火的映照下亮得惊人，像两颗真正的黑曜石。
首先吸引他们的，是一个被围得水泄不通的摊位。一个大木盆里装满了清水，水面上漂浮着十几个红彤彤的苹果。
游戏的规则很简单：参与者不能用手，只能用嘴把苹果从水里叼出来！
“看我的！”沙乐儿兴致勃勃地撸起袖子她里面穿的还是自己的衣服，把碍事的披风和围裙一股脑塞给查拉特。
她深吸一口气，俯下身，将脸埋进冰冷的水里，试图用牙齿去咬住一个光滑的苹果。
苹果却像顽皮的精灵，总是在她的嘴唇即将碰到时狡猾地滑开，溅起的水花打湿了她的刘海和脸颊。
“噗哈！”她猛地抬起头，甩了甩湿漉漉的头发，脸上沾着水珠，却笑得无比畅快，“好难啊！查拉特，你也来试试！”
查拉特看着那盆水，再看看周围人善意的目光，有些犹豫。
但沙乐儿期待的眼神让他无法拒绝。
他学着沙乐儿的样子，俯下身。
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主教外传：成长与秋日[2/2页]