膝上的泥土：“我不是菩萨，我是陈国的太子。你们把田种好，把日子过好，就是帮陈国了。”
不过半年，陈国便换了模样。都城的街道上，商贩多了起来，叫卖声此起彼伏；乡野间，新开垦的荒地连成一片，田埂上的水车转得欢快；军营里，士兵们的甲胄闪着寒光，操练的呐喊声能传到十里外。连江面上的商船都多了，南来北往的商人都说：“陈国的天，亮了。”
而在大隋的广陵大营，贺若弼正用银签挑着一块烤羊肉，吃得满嘴流油。帐外的阳光金灿灿的，照得他盔缨上的红缨格外鲜艳。
“韩将军，你看这南边的麦子，又快熟了。”贺若弼呷了口酒，眯着眼笑，“每年这时候去‘借点粮草，既能挫挫陈军的锐气，又能让弟兄们改善改善伙食，多好。”
韩擒虎正擦拭着他的虎头枪，枪尖的寒光映着他满不在乎的脸：“可不是嘛。去年咱们五千人过去，陈军三万人望风而逃，连粮仓的门都没来得及锁。”他把枪往地上一顿，枪杆插入泥土半尺深，“那些南蛮子，穿着花里胡哨的甲胄，打起仗来比娘们还软。”
二人相视而笑，笑声里满是对陈军的鄙夷。他们不知道，陈国的斥候早已把隋军的动向传回了京城；更不知道，萧摩诃已在他们常走的那条山谷里，布下了十面埋伏。
七月初七，正是南方麦子泛黄的时节。贺若弼与韩擒虎率领三万隋军，大摇大摆地越过边境，朝着陈国的粮仓进发。隋军士兵扛着麻袋，嘴里哼着北地小调，都想着早点装满粮草回家——往年都是这样，陈军要么望风而逃，要么一触即溃。
走到一处名为“落马坡”的山谷时，韩擒虎忽然勒住马。山谷两侧的山壁直上直下，像被巨斧劈开，风穿过谷口，发出呜呜的声响。“有点不对劲。”他皱眉道，“往年这里都有陈军的游骑，今日怎么连只鸟都没有？”
贺若弼嗤笑一声：“韩将军多虑了。陈军怕是早闻风跑了，连游骑都不敢留。”他扬鞭向前，“走快点，争取天黑前赶到粮仓！”
话音未落，忽听“咚”的一声闷响，山谷两侧的山壁上，骤然滚下无数巨石，瞬间堵住了谷口和谷尾。紧接着，头顶传来震天的呐喊，陈军士兵如潮水般从岩壁后的藏兵洞涌出，弓箭如雨点般射下。
“不好！中计了！”贺若弼脸色瞬间煞白，手中的酒壶“啪”地掉在地上。
韩擒虎猛地抬头，只见一块磨盘大的巨石从头顶落下，砸在最前面的隋军队列里，顿时血肉横飞。他怒吼一声，挥舞虎头枪拨打箭矢：“列阵！结盾阵！”
隋军慌忙举起盾牌，组成一道钢铁防线。但陈军的攻势太猛了，不仅有弓箭，还有滚木礌石，砸在盾阵上“砰砰”作响，盾牌上很快布满裂痕。更可怕的是，山谷两侧的斜坡上，陈军推着数十架投石机，石弹呼啸着砸下来，每一次落地都能带起一片惨叫。
“萧摩诃！是萧摩诃的旗号！”有隋军士兵指着岩壁上那面“萧”字大旗，声音里带着恐惧。三年前，正是萧摩诃在淮水大败隋军，杀得他们丢盔弃甲。
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贺若弼的心沉到了谷底。他看着身边的士兵一个个倒下，盾阵渐渐松动，忽然想起出发前没派斥候仔细探查——他们总以为陈军还是以前那副模样，却忘了，猛虎归山，总会露出獠牙。
“突围！冲出去！”韩擒虎的虎头枪上已沾满鲜血，他策马冲向谷口的巨石，试图用枪挑开一条缝隙。但巨石叠得像小山，枪尖撞上去，只留下几个白印。
陈军从两侧的斜坡上冲了下来，刀光剑影里，喊杀声震耳欲聋。萧摩诃一马当先，手中的长槊如出海蛟龙，扫倒一片隋军：“隋狗！今日便是你们的死期！”
隋军被压缩在山谷中央，前后不得，左右被攻，很快便溃不成军。有士兵想爬上山壁逃生，却被陈军的钩镰枪拖下来，瞬间被乱刀砍死。鲜血顺着山谷的溪流往下淌，染红了半条河。
贺若弼被几个亲兵护着，身上已添了三道伤口。他看着韩擒虎被十几个陈军围攻，虎头枪都快舞不动了，忽然嘶吼道：“撼天矢！快放撼天矢！”
亲兵们如梦初醒，慌忙从辎重车上卸下三架巨弩。这撼天矢是大隋最新研制的火器，箭杆粗如儿臂，箭头裹着火药，发射时能喷出丈高的火焰，爆炸威力惊人，只是太过沉重，非到万不得已不用。
“点火！”贺若弼亲自拉动弩弦。
三支撼天矢被点燃，箭尾的火药线“滋滋”燃烧，发出刺鼻的气味。随着“放”的一声令下，巨弩弓弦嗡嗡作响，三支撼天矢拖着长长的火尾、如三条火龙般射向陈军最密集的地方。
“轰——轰——轰——”
三声巨响几乎同时炸开，山谷里仿佛落下了三颗惊雷。撼天矢落地的地方，泥土被掀飞数丈高，火焰夹杂着碎石四处飞溅，十几个陈军士兵瞬间被烧成了焦炭，连盔甲都熔化了。更可怕的是冲击波，离得近的陈军被震得七窍流血，连站都站不稳。
陈军的攻势顿时一滞，士兵们看着那片还在燃烧的焦土，脸上露出惊惧之色——他们从未见过如此恐怖的武器。
“就是现在！冲！”贺若弼抓住机会，挥舞长刀劈开面前的陈军，朝着谷口的缺口冲去。韩擒虎也拼尽最后力气，跟着他杀开一条血路。
隋军残兵如丧家之犬，踩着同伴的尸体往外逃。陈军想追，却被撼天矢的威力震慑，犹豫间，竟让他们逃出了落马坡。
贺若弼一路狂奔，直到跑出十几里地，才敢回头看。落马坡的方向，火光还在燃烧，烟雾弥漫在天空中，像一块巨大的黑布。他瘫坐在地上，看着身边不足五千的残兵，甲胄破碎，血迹斑斑，忽然捂住脸，发出压抑的哭声。
韩擒虎拄着枪，大口喘着气，虎头枪的枪杆都被血浸透了。“我们……我们太轻敌了。”他的声音嘶哑，带着无尽的懊悔，“我们连陈军换了将领、整了军队都不知道……这败得，不冤。”
夕阳西下，把他们的影子拉得很长。远处的陈国境内，炊烟袅袅，那是百姓们在做晚饭。贺若弼望着那个方向，忽然明白了——陈国不是软柿子了，他们用一场惨败，换来了这个血淋淋的教训。
消息传回陈国都城时，萧摩诃正在城楼上检查新造的弩车。听到士兵报捷，他没有笑，只是抚摸着弩车的铁轴：“告诉弟兄们，别骄傲。隋军有撼天矢，我们若不更努力，下次败的就是我们。”
太子陈胤则在灯下看着战报，上面写着“斩隋军一万余，俘三千，缴粮草器械无数”。他提笔在旁边写了一行字：“抚恤阵亡将士家属，伤者送最好的医馆。”写完，他望向窗外，月光洒在街道上，映着巡逻士兵的身影。
而陈叔宝，终于睡了个安稳觉。梦里，他仿佛又看到了年轻时的陈国，江河奔腾，百姓安乐。醒来时，天已微亮，殿外传来清脆的鸟鸣——那是久违的、属于陈国的生机。
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第二百八十六章 南北风云（二）[2/2页]