山，你说说，这大雪天进西沟，是不是找死？”
所有人的目光瞬间聚焦在我身上。王铁柱也期待地看着我：“关叔！您是老把式，您带路！咱保证听您的！”
我喉咙发干，心脏在胸腔里怦怦直跳。说西沟危险？那是实话。可我能直接说老鹰砬子有头不能打的熊吗？我定了定神，尽量让自己的声音听起来平稳：“铁柱，你爹和赵大夫说得在理。西沟那地形，雪这么厚，野猪真发起狂来，在雪地里人跑都跑不快。再说，你们这装备，” 我指了指他们手里的土铳和扎枪，“对付单只野猪还行，对付成群的，不够看。听我一句，缓缓，等雪化点，或者等上面派人。”
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“等？等到啥时候？” 王铁柱急了，“关叔，您怎么也怂了？咱山里人啥时候怕过野牲口？” 他身后的后生们也露出不满和失望的神色。
“不是怕！” 我加重了语气，“是不想你们白白送命！打猎不是儿戏！” 我转向王老倔，“场长，这事儿真得压一压！”
王老倔看着儿子和那群躁动的后生，又看看我，重重叹了口气，满脸的皱纹里都是愁苦：“唉！压…我试试吧！铁柱，你们几个，都给老子滚回家去！没我的话，谁敢进山，我打断他的腿！” 他吼得很大声，但语气里也透着无奈和力不从心。王铁柱狠狠瞪了我一眼，一跺脚，带着人悻悻地散了。但我知道，这群年轻气盛的小伙子，心里的火苗没那么容易熄灭。
夜里，我躺在炕上，翻来覆去烙饼一样。窗外风声呜咽，像野兽的低嚎。王铁柱他们不甘的眼神，黑子那双越来越通人性的眼睛，在我脑子里交替闪现。一种强烈的不安像冰冷的藤蔓，缠绕住我的心脏，越收越紧。不行，得去告诉黑子！让它千万藏好！
第二天天不亮，我就顶着刺骨的寒风出了门。雪粒子打在脸上，生疼。我几乎是连滚带爬地赶到老鹰砬子。黑子似乎预感到了什么，早早地等在洞口，不安地来回踱步，巨大的脚印在雪地上踩出一片凌乱。
“黑子！听我说！” 我喘着粗气，也顾不上换药了，急切地把村里人准备打野猪、可能波及到这里的情况飞快地说了一遍。“…那些人，手里有枪，有家伙！要是看到你，肯定不会放过！你伤好得差不多了，赶紧走！往老林子最深、最没人的地方钻！藏起来！千万千万别出来！也别…别让人听见你说话！记住了吗？”
黑子静静地听着，浑浊的眼睛里映着雪光，先是惊愕，随即涌上浓重的忧虑和恐惧。它喉咙里发出低低的、焦躁不安的咕噜声，巨大的头颅转向西沟的方向，又转回来看着我，眼神复杂。它似乎想说什么，张了张嘴，最终只是用鼻子重重地喷出一股白气，发出一个短促而沉重的音节：“…嗯。”
接下来的两天，林场的气氛绷得像拉满的弓弦。王老倔虽然压着，但西沟那边又传来消息，野猪群把李寡妇家唯一的猪崽给咬死了。这下子，屯子里彻底炸了锅。愤怒的村民聚集起来，王铁柱他们再也按捺不住。王老倔的阻拦在汹涌的民意面前显得苍白无力。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，一阵喧嚣的人声、狗吠声就打破了林场的寂静。我冲出门，只见王铁柱打头，二十来个青壮村民，牵着五六条兴奋狂吠的猎狗，拿着五花八门的武器——土铳、猎叉、扎枪、砍刀，甚至还有绑着尖刀的粗木棍，群情激愤地涌向进山的路口。王老倔跟在后面，徒劳地挥舞着手臂喊着什么，声音被淹没在嘈杂里。赵明也焦急地追在后面，手里还拎着他的医药箱。
“坏了！” 我脑子里嗡的一声，转身就往屋里冲。抓起那杆老猎枪，连棉帽子都顾不上戴，疯了似的抄近路，朝着老鹰砬子狂奔！冰冷的空气像刀子一样割着喉咙，肺里火烧火燎，但我只有一个念头：赶在他们前面！拦住黑子！或者…拦住那些红了眼的人！
当我上气不接下气地冲到能望见老鹰砬子洞口的那片矮坡时，心一下子沉到了冰窟窿里。晚了！只见王铁柱带着七八个最精壮的后生和两条猎狗，正成扇形围在洞口外十几米的地方！猎狗冲着幽深的洞口狂吠不止，后生们紧握着武器，脸上混杂着紧张、兴奋和猎杀的狂热。王老倔和赵明气喘吁吁地刚赶到外围，急得直跳脚。
“柱子！别冲动！先看清楚！” 王老倔嘶声大喊。
“爹！看清楚啦！洞口那大脚印，还有这毛！” 王铁柱指着雪地上清晰无比的巨大爪印和几撮散落的粗硬黑毛，激动地吼道，“绝对是头大黑瞎子！野猪咱没堵着，碰上这玩意儿也是大货！值钱着呢！弟兄们，堵死了！别让它跑了！” 他哗啦一下，把土铳端了起来，枪口对准了洞口。其他人也纷纷举起武器，气氛瞬间剑拔弩张！
“住手！王铁柱！把枪放下！” 我嘶吼着，连滚带爬地从坡上冲下来，张开双臂，像一堵墙一样挡在了洞口和那群猎手之间！胸膛剧烈起伏，冰冷的空气呛得我连连咳嗽。
所有人都愣住了，目光齐刷刷地聚焦在我身上，充满了错愕和不解。
“关大山？你干啥？” 王铁柱的枪口下意识地移开了我，但脸上满是惊怒，“你护着这熊瞎子？它祸害了多少东西你不知道？”
“它没祸害！” 我喘着粗气，声音因为激动而嘶哑，“它一直在老鹰砬子养伤！是俺在照顾它！它没下山祸害过谁！”
“养伤？你照顾一头熊瞎子？” 王铁柱像是听到了天大的笑话，他身后的后生们也发出一片哄笑声和难以置信的议论声。
“关叔，您没发烧吧？” 一个后生喊道，“熊瞎子还能让您照顾？”
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“大山！你胡咧咧啥呢！” 王老倔也急了，冲过来想拉我，“快让开！危险！”
赵明推着眼镜，一脸严肃和担忧：“关叔，您冷静点！熊是猛兽，野性难驯！您是不是被它迷惑了？快过来！”
“俺没糊涂！” 我死死钉在原地，寸步不让，对着王铁柱吼道，“柱子！你信俺一回！这熊…它不一样！它…”
我该怎么解释？说它会说话？说它能治病？这说出来，谁会信？只会让他们觉得我疯了！我急得额头青筋暴跳，话堵在喉咙口。
“有啥不一样？长了花还是能上天？” 王铁柱不耐烦地打断我，眼神变得锐利而冰冷，“关叔，看在您是长辈的份上，您让开！不然…别怪俺们不客气！” 他手中的土铳再次抬起，这次指向性更明确，带着赤裸裸的威胁。其他后生也握紧了武器，猎狗狂吠着，现场的气氛降到了冰点，杀机弥漫！
就在这时，一个低沉、沙哑、如同闷雷滚动的声音，毫无征兆地、清晰地，从幽深的山洞里传了出来，盖过了猎狗的狂吠和风声：
“老关哥…让开吧…”
这声音不高，却像一道无形的霹雳，瞬间劈中了在场的每一个人！所有的哄笑、争吵、呵斥、狗吠，在这一刻戛然而止！时间仿佛被冻结了。王铁柱举着土铳的手臂僵在半空，脸上的凶狠瞬间被极度的震惊和茫然取代，眼睛瞪得几乎要裂开。王老倔张着嘴，下巴像是脱了臼，一个字也吐不出来。赵明手里的医药箱“啪嗒”一声掉在雪地上，眼镜滑到了鼻尖，他浑然不觉，只是死死地盯着那黑漆漆的洞口，仿佛要确认自己是不是出现了幻听。其他后生更是不堪，有的脸色煞白，有的双腿打颤，手里的武器差点拿捏不住。两条刚才还狂吠不止的猎狗，此刻也像被掐住了脖子，夹着尾巴，喉咙里发出恐惧的呜咽，直往主人腿后缩。
死一般的寂静笼罩了这片雪坡，只有寒风掠过树梢的尖啸。
在所有人惊骇欲绝、如同见了鬼的目光注视下，洞口那片浓重的阴影蠕动起来。一个庞大得令人窒息的黑影，缓缓地、一步步从黑暗中走了出来，站在了洞口的光线下。
是黑子。
它的伤显然并未痊愈，动作带着明显的迟缓和沉重，但它的头颅高高昂起，那双曾经浑浊的小眼睛，此刻却亮得惊人，像两盏幽深的灯，坦然地扫视着眼前这群目瞪口呆、如同泥塑木雕般的人类。它的目光在王铁柱的土铳上停留了一瞬，最后落在我脸上，那眼神复杂无比——有诀别的悲伤，有托付的恳切，还有一种近乎悲壮的坦然。
“俺…知道…你们…要啥。” 黑子再次开口，声音依旧低沉沙哑，却异常清晰，每一个字都像沉重的石块砸在雪地上，“山里…不太平…野猪…祸害…”
它巨大的头颅转向西沟的方向，停顿了一下，似乎在积聚力量，也似乎在做出某个艰难无比的决定。然后，它重新看向我，那目光像烧红的烙铁，烫得我心脏一阵剧痛：
“老关哥…拿俺的胆…去…平事儿吧…”
话音落下的瞬间，它猛地发出一声震彻山谷、充满了无尽痛苦与解脱意味的悲怆长嚎：“嗷——呜——！！！”
这声咆哮，不再是野兽的威胁，而像是一首古老而悲凉的挽歌，在寂静的山林间久久回荡，震得树梢上的积雪簌簌落下。
咆哮声未绝，在所有人还沉浸在无与伦比的震撼和茫然中时，黑子庞大的身躯猛地向前一扑！它没有扑向任何人，而是用尽了全身残存的力量，将沉重的头颅和上半身，狠狠地、决绝地撞向了洞口旁边一块突兀嶙峋、边缘锋利如刀的黑色玄武岩！
“不——！！！” 我撕心裂肺的吼叫被淹没在一声令人牙酸的、沉闷到极致的撞击声里！
“砰——咔嚓！”
骨头碎裂的脆响清晰得令人头皮炸裂！温热的、带着浓烈腥气的液体猛地溅射开来，有几滴甚至溅到了我僵硬的脸上。
时间，仿佛在这一刻被彻底撕裂，又被那声沉闷的撞击粘合成了永恒的慢镜头。黑子那庞大如山的身躯，在撞上黑色巨石的瞬间，仿佛失去了所有的支撑。它没有挣扎，没有哀鸣，只是顺着那冰冷的岩石，沉重地、缓慢地滑倒下去，在厚厚的积雪上砸出一个深坑。暗红色的、带着生命热气的液体，迅速从它头颅碎裂的地方汩汩涌出，染红了身下洁白的雪地，像一幅巨大而惨烈的泼墨画，刺得人眼睛生疼。
整个世界都失声了。风停了，狗不叫了，连那些刚才还握着武器、热血沸腾的后生们，都像是被施了定身法，张着嘴，瞪着眼，手中的土铳、扎枪、砍刀无力地垂落下来，砸在雪地上发出沉闷的噗噗声。王铁柱脸上的凶悍早已消失得无影无踪，只剩下一种见了鬼似的惨白和茫然，他端着土铳的手臂剧烈地颤抖着，枪口低垂，指着肮脏的雪地。王老倔像是瞬间老了十岁，佝偻着背，浑浊的老眼里充满了无法理解的惊骇和一种源自灵魂深处的悲凉，他张了张嘴，却只发出“嗬…嗬…”的抽气声。
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赵明第一个动了。他像是被什么东西烫了一下，猛地弯腰捡起掉在雪地上的医药箱，跌跌撞撞地扑到黑子巨大的身躯旁。他颤抖着手，想去探黑子的鼻息，想去摸它的颈动脉，可那头颅碎裂的惨状让他无从下手。他最终只是徒劳地按在它尚有余温的胸膛上，感受着那微弱到几乎无法察觉的起伏迅速归于平静。
“死…死了…” 赵明抬起头，脸色比雪还白，声音干涩得像砂纸摩擦，“它…它自己…” 后面的话堵在喉咙里，他的眼神空洞，仿佛毕生所学的科学认知都在这一刻崩塌了。
“它说话了…它自己撞死了…” 王铁柱喃喃自语，像是丢了魂，手里的土铳终于“哐当”一声彻底掉在地上。他身后的后生们如梦初醒，恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延开来，有人开始发抖，有人悄悄后退，看向那巨大尸体的眼神不再是猎人的贪婪，而是充满了敬畏和难以言喻的恐惧。
王老倔终于缓过一口气，他佝偻着走到黑子的尸体旁，布满老茧的手颤抖着，轻轻抚摸了一下那冰冷粗糙的皮毛，又像被烫到一样猛地缩回。他抬起头，看向我，老眼里含着浑浊的泪，嘴唇哆嗦着：“大山…这…这到底是…啥东西啊？”
我没有回答。巨大的悲伤像冰冷的潮水，瞬间淹没了我的口鼻，堵住了我的喉咙。我踉跄着走到黑子巨大的头颅边，缓缓跪下。冰冷的雪浸透了膝盖，但远不及心底的寒意刺骨。我伸出手，颤抖着，拂去它眼睑上沾着的雪粒和血迹。它的眼睛还半睁着，瞳孔已经散开，凝固着最后那一刻的坦然与深不见底的悲伤。我再也抑制不住，滚烫的泪水汹涌而出，滴落在它冰冷的脸颊上，又迅速冻结。
“它叫黑子…” 我的声音哽咽着，破碎不成调，“它…它用自己的命…给咱们平事儿…”
按照山里最古老、也最朴素的规矩，面对这样决绝的牺牲，没有人能再举起屠刀。王铁柱和那些后生们，默默地、带着一种近乎朝圣般的肃穆，用带来的绳索和粗木棍，合力将黑子庞大而沉重的躯体抬下了山。没有人说话，只有沉重的脚步声和绳索摩擦的吱呀声在寂静的山林里回荡。那股血腥味似乎也被这肃穆的气氛压了下去。
黑子被抬到了林场前的空地上。消息像长了翅膀，屯子里的人扶老携幼都出来了，围成一个大圈。人们看着那巨大的、再无声息的黑熊，听着王铁柱他们语无伦次、带着惊魂未定和后怕的讲述，脸上交织着震惊、恐惧、难以置信，最终都化为一种沉重的静默。就连平日最闹腾的孩子，此刻也紧紧抓着大人的衣角，瞪大眼睛看着，大气不敢出。
赵明成了最忙碌也最沉默的人。他戴上口罩和手套，在众目睽睽之下，用手术刀极其艰难地取出了那颗熊胆。那熊胆比他见过的任何一颗都要硕大饱满，墨绿中泛着一种奇异的金色光泽，沉甸甸的，像一块凝固的琥珀，散发着浓烈的药味。他看着那颗胆，又看看黑子巨大的尸体，眼神复杂到了极点，最终只是长长地、无声地叹了口气。
按照黑子用生命留下的“嘱托”，这颗凝聚了它所有灵性与生命的熊胆，被赵明小心翼翼地分割研磨成极细的粉末。他亲自配药，加上能找到的最好的消炎药材，熬成了一碗碗浓稠苦涩的药汤。村里几个被野猪惊扰、惊吓过度病倒的老人，还有两个在野猪祸害时被撞伤、伤口迟迟不愈的后生，被家人搀扶着，在无数双眼睛的注视下，怀着敬畏和忐忑的心情，喝下了这碗非同寻常的药。
奇迹，在众目睽睽之下发生了。
那个被野猪撞断了腿、伤口反复流脓溃烂、高烧不退的后生，第二天清晨，体温竟然奇迹般地降了下来！原本红肿流脓的伤口开始收敛，呈现出健康的肉粉色。那几个受了惊吓、整日昏沉迷糊、汤水不进的老人，喝药后沉沉睡了一觉，醒来时眼神清明了，能自己坐起来喝粥了！消息像风一样传遍了几个屯子，引起的震动比当初听到熊说话还要巨大。人们议论着，感叹着，看向林场空地上那巨大的、已经开始僵硬的熊尸的眼神，彻底变了。恐惧褪去，取而代之的是一种混合着感激、愧疚和深深敬畏的复杂情感。
“神熊…真是神熊下凡啊…” 王老倔看着那几个明显好转的病人，老泪纵横，扑通一声跪倒在黑子的尸体前，重重地磕了一个头。这一跪，像是打开了闸门，周围的人群，无论老少，都默默地跟着跪了下来。王铁柱低着头，脸上再也没有了之前的桀骜，只剩下深深的懊悔和后怕。
黑子没有被剥皮取肉。在全体村民无声的默许下，由王老倔主持，王铁柱和那些曾经想猎杀它的后生们亲手抬着，将它巨大的身躯抬到了老龙背最高、也是离老鹰砬子最近的那片向阳坡上。没有棺椁，我们只是用最原始的工具，在冻得梆硬的土地上，艰难地挖了一个巨大而深的土坑。坑底铺上了一层厚厚的、从林子里找来的、带着清香的松枝。黑子庞大的身躯被小心地安放下去，覆盖上它生前最喜欢的、还带着冬日清香的桦树皮。然后，一锹锹冰冷的、混杂着石块的冻土被掀起来，沉重地落在它身上，渐渐掩埋了那身曾经油亮的棕黑皮毛，掩埋了那双能映出人心、能通人语的眼睛。
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没有立碑。王老倔只是在那微微隆起的新坟前，用一块捡来的、相对平整的青石板，深深地刻下了一个名字——“黑子”。
日子像林子里的溪流，看似平静地淌着。西沟的野猪群不知是慑于某种无形的气息，还是那熊胆药粉带来的安宁真的平息了山林的躁动，渐渐消停了，再没下来祸害。屯子里恢复了往日的平静，甚至比以往更加安宁祥和。关于“神熊黑子”的故事，成了老龙背最神奇、也最不容置疑的传说，在火炕边、在酒桌上，被一遍遍讲述，每一次都带着深深的敬畏。赵明依旧行医，但书桌的玻璃板下，压着一小撮墨绿色的粉末，那是他偷偷留下的最后一点熊胆粉。他看病的风格似乎也变了一些，开药时偶尔会多问几句病人的“心事”。
只有我，关大山，心里那个巨大的空洞，从未被填满。我依旧巡山，路线却固执地绕开了老鹰砬子那片区域，仿佛那里埋着我一碰就碎的梦。腰伤是彻底好了，再大的风雪也感觉不到酸痛。可每当夜深人静，或是独自走在寂静的林间，我总会下意识地摸摸后腰，那里似乎还残留着一丝温热的、粗糙的触感。我甚至学会了抽烟，用一根旧竹根，自己做了个简陋的烟袋锅，烟锅里塞的，是黑子坟前那几棵老松树下捡来的、带着奇异清香的松塔碎屑。
几年后的又一个冬天，雪下得和那年一样大。我巡山回来，天色已近黄昏。走到离老龙背不远的那片山坳时，一阵狂风卷着雪粒子呼啸而过，吹得人睁不开眼。就在风势稍歇的刹那，一声低沉、悠长、仿佛穿透了无尽时光的熊吼声，毫无征兆地、清晰地灌入了我的耳中！
“嗷——呜——”
那声音！低沉、沙哑、带着一种难以言喻的苍凉和穿透力！和黑子最后那声悲嚎一模一样！我猛地站住，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，血液瞬间冲上头顶！我猛地回头，朝着声音传来的方向——正是老龙背、黑子长眠的那片山坡——竭尽全力地嘶喊：
“黑子——！是你吗黑子——？！”
我的声音在空旷的山谷里徒劳地回荡，撞在冰冷的山壁上，又无力地消散。回答我的，只有更加凄厉的风声，呜呜咽咽，卷起地上的积雪，打着旋儿扑向灰暗的天空。
我不甘心，深一脚浅一脚，几乎是连滚带爬地朝着那山坡冲去。夕阳的最后一点余晖挣扎着穿透厚重的铅云，吝啬地洒在覆盖着厚厚积雪的山坡上。黑子的坟早已被大雪覆盖，只留下一个微微的、不起眼的弧度。
我喘着粗气，在那小小的雪丘前停下。目光焦急地扫视着四周的雪地。突然，我的视线凝固了。
就在离坟堆不远、靠近几棵老松树的地方，平整的雪面上，清晰地印着一行巨大的、深陷的爪印！那形状，那大小，甚至那步幅间的距离……都和当年在老鹰砬子洞口看到的一模一样！那爪印从山坡深处延伸而来，在坟边似乎停留盘桓了片刻，然后，又向着老林子更幽深、更人迹罕至的腹地延伸而去，最终消失在一片被风雪搅乱的密林边缘。
我呆呆地站在那行巨大的爪印旁，风雪吹打着我的脸。许久，我慢慢蹲下身，颤抖着手，从怀里掏出那个用竹根做的烟袋锅。粗糙的手指摩挲着冰凉的竹身，然后，我把它轻轻地、轻轻地放在了那行巨大爪印消失方向的最前端。
雪，无声地落下，很快就在烟袋锅上覆盖了薄薄的一层白。
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第253章 黑子[2/2页]