，声音低沉却带着几分不容置喙：“琳琅，此事非一家龃龉。蓄意诬陷、毁人商誉、污蔑官眷——桩桩件件，皆是律法明禁！今日息事宁人，明日他人便敢效仿，欺我将军府门楣！”
她眼刀一转，终于落到抖索的柳怀仁身上，语气缓了半分，却更显沉重：“怀仁，你是一家之主，此事你待如何？”
柳怀仁胸口如压巨石，冷汗浸湿鬓角。他猛地闭了闭眼，再睁开时，已是下了决断：“国公夫人所言极是……该按规矩办。”他声音干涩，带着一丝不易察觉的颤，“许音！”
许音被他这一声喝得浑身一僵，她看向自己的枕边人，听他叫了自己全名，便知道此时不能善了了。
她跪趴在地，声音已然嘶哑：“妾……认罪。但请国公爷、国公夫人，看在琳琅出自宣平侯府的面子上，给侯府留两分薄面，妾愿意签认罪书，一切事情……供认不讳。”
沉寂许久，秦黎给了身旁的婆子一个眼神。那婆子心领神会，立刻去备好了纸笔，动作利落地将一张素白宣纸铺在暖榻边的小几上：“请吧，侯夫人。”
柳琳琅强压怒火，别开脸不去看许音的惨状，只攥紧了身边女儿微凉的手。
“写罢。”秦黎淡淡道，平静的声音里带着不容推卸的威严：“将你如何指使冬枝收买泼皮、命其去惜颜阁撒泼讹诈、意图毁坏沈氏姐妹及将军府声誉……一桩桩，一件件，都写清楚！签字画押！”
暖阁里只剩下炭火偶尔的炸裂的声音，和许音压抑不住的、绝望的抽噎。
她在冰冷的目光中挣扎着爬起来，跌跌撞撞挪到小几前，哆嗦着伸手去抓笔。
笔杆在她指间打滑，墨汁几次溅落在雪白的纸面，晕开丑陋的污迹。她用另一只手死死抓住颤抖的手腕，用尽全身力气去控制，终于在那张纸的最上端，歪歪扭扭写下三个字——
认罪书
“……妾许音，不察嫉妒之心，见利忘义……因眼热将军府名下惜颜阁生意兴隆，心术不正……于腊月二十七日，指使贴身丫鬟冬枝，以银五十两收买京郊泼皮……所供无虚，画押为凭……”
字字如针，扎穿她最后的脸面。
“侯夫人，您还未画押。”婆子一板一眼地道。
见许音还在犹豫，她看了一眼自家主子，秦黎微微点头，她便上前强硬地摁住许音的拇指，在那“认罪书”落款处，重重按了下去——
一个鲜红的、带着颤抖尾印的指模，如同烙印般刻在纸上，似是要彻底将许音钉死在耻辱柱上一般。
她像是被抽去了全身的骨头一般，瘫倒在地。
秦黎微微颔首。
婆子上前，抽走了那页轻飘飘的纸。
秦黎这才轻轻拍了拍孙女冰凉的手背，声音带着沉沉的威势与一丝不易察觉的怜惜：
“既有了凭据，这事儿，看在琳琅的面子上便暂且揭过。只是——”她目光冷冷扫过失魂落魄的柳怀仁和瘫软的许音，话里的分量压得人喘不过气，“将军府的门风与明曦的身子，经不得再有半分闪失！怀仁，管好你的人。再有一次，莫说大理寺，便是我这把老骨头，也敢去敲一回登闻鼓，问问这天子王法，是不是由得你们侯府如此‘管教！”
喜欢。
国公府撑腰，签了认罪书[2/2页]