胄的士兵尸体。和破碎的木板、撕裂的帆布混在一起，甚至还有半截锈迹斑斑的青铜撞角深陷泥沙。看那船体形制，分明是水师战船！
忽然，一块碗口大的碎木从峭壁上 “哗啦” 坠落，带着碎石砸在地面。青鸟的视线猛地向上一抬，呼吸骤然停滞 ——
十丈高的峭壁顶端，一具庞大的船首竟斜插在巉岩之间！那船头高高昂起，仿佛濒死巨兽最后的挣扎。整段船身被挤压得扭曲变形，船板爆裂翻卷，裸露出断裂的肋骨架。最骇人的是船腹处，一道触目惊心的裂缝贯穿两侧，边缘碎木如獠牙倒竖，在风中簌簌剥落，不时还有木屑坠入峭壁之下。那残骸仿佛随时会轰然解体，将悬崖下的一切碾为齑粉！
樊铁生站在摇晃的船尾上，死死盯着峭壁的巨影。江风掀起他沾满泥渍的衣摆，猎猎作响。他的身影在广阔的江天之间，渺小得像一粒投向深渊的石子。
青鸟目光刚落，便见那几艘负责救援的小船已载着幸存者，在江浪里摇摇晃晃地划近。小船刚一贴住大船船身，幸存的几人便急着抓住垂在干舷的绳梯，指尖因用力而泛白 —— 有人衣襟还在滴水，攀爬时不住打滑；有人手臂受了伤，每向上挪一步，都要咬着牙强忍疼痛，却没人敢松半分力气，只一心想着抓紧绳梯，爬向这处能带来生机的甲板。
船工们小心地将人扶上大船。他快步上前，伸手稳稳扶住一位头发花白的老者 —— 老人浑身湿透，衣襟滴着水，连花白的胡须都黏在下巴上，脚步虚浮得几乎站不稳。
青鸟半扶半搀，将他引到一旁堆放的木箱边坐下，又顺手帮老人拢了拢湿透的衣襟，低声安抚：“老人家莫慌，已安全了。”
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与此同时，石胜快步上前，稳稳扶住一个双脚发软的中年男子 —— 那人浑身水湿，裤脚还在滴着江水，刚踏上甲板便踉跄着要栽倒，脸色白得像纸。石胜粗粝的手掌托着他的胳膊，将人半扶半架到一旁的桅杆边。
刚靠上冰凉的桅杆，那男子便猛地攥住石胜的手腕，双手合十不住晃动，声音里还带着未平的喘息：“多，多谢壮士！多谢壮士！” 说着便长长舒了口气，紧绷的脊背骤然垮下来，整个人顺着桅杆缓缓滑坐下去，最后干脆摊在甲板上，胸口随着粗重的呼吸起伏，连手指都懒得再动一下，显然是耗尽了所有力气。
两人又转身去扶其他幸存者：有个年轻妇人抱着襁褓里的孩子，指尖还在不住发抖；还有位中年男子腿部受了伤，血水混着江水往下直淌。
两人一一帮着稳住身形，指引他们在甲板上找地方歇息。不过片刻，甲板上便聚集了十几人，湿漉漉的衣衫在晨风里泛着冷意，显然都是刚从江水里救上来的。
甲板上的其他人也没闲着，各自动了起来：有几个旅客，连忙跑进船舱，寻找能替换的干净衣裳；负责烧火的船工扛着水桶快步走来，桶里的温水冒着袅袅热气，挨着给人递上粗瓷碗；还有人忙着清理甲板上的水渍，或是将甲板上的木箱搬到幸存者身边，让他们得以坐下歇息。
一时间，脚步声、叮嘱声、水桶碰撞声交织在一处，看似有些热闹的混乱，却处处透着章法 —— 谁管衣物、谁管饮水、谁管安置，无需多言便各归其位，反倒显出一种临事时的井然有序来。
这些幸存者脸上的惊惶还未散去，有人紧攥着拳头，有人不住地搓着发冷的手，身体仍控制不住地颤抖。就在这时，清韵代带着王秀荷与几位女子走上甲板，每人手里都捧着叠得整齐的干净衣裳，见着浑身湿透的女眷，便轻声上前搀扶：“姐姐莫怕，随我们去里面换身干衣，暖和些就好了。” 说着便引着几位女子往船楼走去，裙摆扫过甲板上的水渍，留下浅浅的印记。
另一边，原先跑进船舱的几个男子也抱来衣物，对着幸存的男人们道：“诸位随我们去船楼，先换衣裳，稍后再寻些热食来。” 众人连忙应声，跟着往船舱走去，甲板上的慌乱渐渐被有序的安顿取代。
青鸟抬头望向江面，只见后方船只的小船已经划到岸边，崖壁下的幸存者正扶老携幼，陆续登上小船，再由小船转运到大船上。江风依旧吹着，却不再似先前那般冷冽，晨光透过云层洒下来，落在一张张劫后余生的脸上，添了几分暖意。
就在这时，衣领处的千里蟾忽然传来细微的震动，樊铁生的声音裹挟着江风的粗粝，清晰地传了过来：“青鸟，看来有些麻烦。”
青鸟心中一凛，当即快步走到船首，目光投向远处沉船聚集的江面，沉声问道：“阿兄，那边发生了何事？”
石胜也听见了千里蟾里的声音，连忙跟着凑到船边，顺着青鸟的目光望向远方。可等了片刻，却没听见樊铁生的回话 —— 远处江面上，樊铁生的身影还立在一截船的残骸上，似乎正俯身查看什么，却迟迟没有回应。
青鸟皱了皱眉，正想再问，身旁的石胜忽然拍了拍他的胳膊，提醒道：“忘了？得先摸千里蟾的嘴，不然老樊那边听不见你说话。”
青鸟这才恍然，方才情急之下竟忘了使用法子，连忙用指尖轻轻碰了碰铜蟾脸上那道弯纹，将问题又清晰地重复了一遍：“阿兄，到底出了什么事？”
话音刚落，青鸟衣领处的千里蟾便传来一阵轻微震动，樊铁生的声音裹着江风的凛冽，清晰地传了过来，语气里满是挥之不去的凝重：“青鸟，你那边仔细听着 —— 这些船根本不是触礁沉的！我刚才在残骸里查探过，船身的裂痕都是被巨力冲击后压碎的，边缘还带着扭曲的痕迹。虽说江水冲掉了不少线索，但我在几块较完整的船板上，仍摸到了残留的法力波动，绝非自然事故能解释！”
他顿了顿，似是俯身又查看了些什么，声音里添了几分笃定：“还有，这沉没的船只里，十有八九都是水师的船 —— 船板比寻常商船厚一倍，还刻着水师专用的榫卯记号，错不了。”
说到此处，樊铁生的语气骤然沉了下来，带着不容置疑的急切：“你现在赶紧去问问幸存者里的那些士兵，别管他们一开始愿不愿说，务必问清楚 —— 他们这一路拼死护送的，到底是什么人？能让对方动用这么大的手笔，布下这等杀局，绝不可能是普通人！”
青鸟心头的疑云愈发浓重——为何水师士兵会出现在这里？沉船之祸又缘何而起？他与石胜穿过拥挤的船舱，寻到那几名缩在角落的士兵。
舱内角落里，几名士兵围着一张矮案蜷缩着身子，膝盖抵着膝盖蹲成一圈。他们双手还在不住颤抖，捧着的粗瓷碗里，热水随着指尖的晃动不断泼溅出来，在刚换上的干净布衫上晕开一片片深色水渍，可没人顾得上擦拭。
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几双眼睛空洞地盯着地面，瞳孔里没有半分神采，仿佛还陷在沉船的惊惧里没缓过神来。舱内不时有人走动、交谈，脚步声与话语声在狭小的空间里交织，可这些动静落在他们眼里，竟恍若不存在一般，连眼皮都未曾抬一下。
“诸位阿兄。” 青鸟放缓脚步走近，见舱内嘈杂，只能稍稍提高声音唤道，语气里带着几分温和的试探。
可那群士兵依旧眼神茫然地望着前方，对青鸟的呼喊毫无反应 —— 方才的声响像是被他们自动隔绝在外，唯有指尖瓷碗里晃动的热水，还在无声地诉说着未散的惊悸。
青鸟目光扫过众人，落在人群中一个四十岁上下的汉子身上 —— 这人皮肤黝黑，手上布满老茧，瞧着是这群士兵里年纪最长的，神色虽也恍惚，却比旁人多了几分沉稳。他当即弯下腰，伸手在汉子眼前轻轻一晃，又提高声音唤了一声：“阿兄 ——！”
黝黑汉子这才从怔忡中回过神，手里的瓷碗猛地一晃，热水 “哗啦” 洒出来不少，险些脱手摔在地上。他慌忙稳住碗，抬眼看向青鸟，连忙撑着案沿站起身，粗糙的手掌胡乱拍了拍衣襟上的水渍，指尖还在微微发颤。
他朝青鸟拱手行了一礼，嗓音嘶哑得像砂纸在摩擦，每说一个字都带着艰涩：“多、多谢诸位搭救之恩……”
“路见危难，寻常人都会出手相助，阿兄不必如此客气。” 青鸟轻轻摆手，语气温和却带着不容错辨的郑重，转而压低声音问道，“不知阿兄可否告知在下，此行你们乘船而下，究竟是在护送何人？”
黝黑汉子闻言，忍不住上下打量了青鸟一番 —— 见对方身着质地精良的锦衣，身后还跟着个仆从打扮的男子，气质瞧着非同一般，眼中顿时闪过几分疑惑。可他终究不敢追问对方身份，只是面露难色地拱了拱手，语气带着几分无奈：“郎君恕罪，我等是奉军令行事，上头有严令，此事绝不可外泄…… 实在不便告知您。”
青鸟眸中的疑惑愈发浓重，眉头不自觉地拧起。他想起方才江面上那些堵塞水道的沉船残骸 —— 能造成这般大规模的毁灭，绝非偶然，那被护送之人，必定是朝中举足轻重的官员！
念头闪过的瞬间，他倏然探手入怀，指尖一翻，一块镌刻着繁复纹路、泛着冷光的令牌已握在掌心，正是当朝国师的令牌。
“原、原来是国师特使！” 黝黑汉子瞥见令牌的刹那，瞳孔骤然收缩，身体控制不住地晃了晃，双手抖得比先前更厉害，连声音都带上了颤音。
他连忙躬身，头垂得极低：“恕在下方才失言，竟未认出上官身份，多有冒犯，还请上官海涵！”
其余士兵本还沉浸在迷茫中，听见汉子的话，纷纷抬眼望去。待看清青鸟手中的令牌，众人脸色骤变，骇然之下，手中的瓷碗 “哐当哐当” 撞在案桌上，有的甚至直接摔落在地，碎裂声在舱内格外刺耳。他们像是被惊雷劈中一般，瞬间从恍惚中惊醒，齐刷刷地站起身，对着青鸟躬身行礼，连大气都不敢喘。
青鸟连忙扫了眼四周 —— 舱内本就乱作一团，有人忙着分发衣物，有人围着幸存者询问情况，喧闹声裹着水汽在空间里打转，倒真没几人注意到这边的动静。他松了口气，随即抬手朝众士兵摆了摆，温声道：“诸位阿兄不必拘谨，先坐下歇息。我与这位阿兄单独问几句话，很快便好。”
士兵们你看看我、我看看你，脸上还带着几分未散的惶恐，一时没人敢动。沉默片刻，才有个年轻些的士兵试探着往前挪了挪，缓缓在案边坐下；其余人见状，也才跟着陆续落座，只是双手仍不自觉地攥着衣角，显得有些局促。
青鸟将令牌收回怀中，目光重新落回黝黑汉子身上，锐利的眼神里添了几分凝重，语气带着不容置疑的郑重，压低声音问道：“还请阿兄如实告知，你等此行护送的究竟是何人？”
黝黑汉子深吸一口气，指节因用力而泛白，他快速扫过四周穿梭的人影与嘈杂的声响，随即朝青鸟躬身拱手，声音压得更低：“上官，此处人多耳杂，难保没有外人听去，恐生变数。可否随在下移步到僻静处，容在下细说？”
青鸟心中一动 —— 确实，舱内人来人往，即便声音再小，也怕被旁人听了去。他当即点头：“也好，便去船楼细说。” 说着便引着黝黑汉子往舱外走，石胜见状，也默默跟了上来。
刚踏上船楼的走廊，便见里面同样热闹 —— 不少乘客聚在廊下透气，还有船工扛着杂物匆匆走过，喧闹声丝毫不比下层船舱轻。青鸟不再多耽搁，带着几人径直往自己的客舱走去。
刚走到舱门口，舱门便 “吱呀” 一声从里打开，王仙君探着脑袋走出来，见着青鸟，连忙迎上前：“师父！外面乱成一片，我刚才瞧见阿姐她们领着好些受了惊的女子去了她们客舱，正想找你说……”
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话还没说完，青鸟便抬手轻轻止住了他，目光扫过身旁的黝黑汉子，压低声音吩咐：“这里有要事要谈，你在门口守着，无论谁来，都莫让旁人进来。”
王仙君虽还有些疑惑，却也知道事态重要，立刻重重点头：“师父放心！” 说罢便乖乖退到舱门外，挺直身子站定，像棵小树苗般守在门口。
青鸟这才领着黝黑汉子走进舱内，反手将舱门轻轻合上。门外的喧闹与脚步声顿时被隔绝在外，只剩下江风卷着水汽撞在舷窗上，发出 “呜呜” 的低啸，像是谁在暗处低声呜咽。舱内没什么暖意，反倒像被江水浸透般透着股阴冷，连呼吸都似带着凉意。
三人在靠窗的矮凳上坐下，黝黑汉子刚坐稳，额头便渗出细密的冷汗，他攥紧了衣襟，喉结滚动了好几次，每个字都像是从齿缝里艰难碾出，声音压得极低：“我等…… 护送的是颖王殿下。殿下此次是奉了陛下密旨，南下暗查圣灵教的动向。”
“圣灵教？” 石胜在一旁猛地拧起眉头，眼中闪过几分凝重，下意识转头看向青鸟，眼神里满是惊疑。
青鸟指尖无意识摩挲着衣料，心中也掀起波澜：听这汉子所言，朝廷暗中派人查探圣灵教，可此前从未听闻半点风声，看来朝堂内部怕是早已生了分歧，有人想动这教派，却又不愿声张。
他压下心中思绪，目光重新落回黝黑汉子身上，语气沉了几分：“既然是护送颖王殿下，那你们方才在江上，究竟遭遇了何事？为何会有那般多船只沉没？”
黝黑汉子猛地抬手捂住脸，指节用力得泛出青白，粗重的喘息从指缝间不断溢出，似要将胸腔里的惊惧都咳出来。待他终于放下手，再抬头时，眼底还翻涌着未散的惊涛，声音干涩得像是被砂石磨过，每一个字都裹着颤音：“…… 我们一共十六艘船，从渝州顺流而下，前几日都还风平浪静。可谁知今日刚行到这一带 ——”
他的咽喉剧烈滚动了一下，像是被无形的手扼住了呼吸，语气陡然变得急促：“整条江！好好的江面，竟被一座黑漆漆的‘石山拦腰截断！那‘山又高又陡，江水漫过石顶，直接冲成了一道瀑布！我们的船被水流推着往‘山上撞，只能拼命逆流后退，偏巧这时南集渠方向又冲出来两艘客船，直直撞进我们的船队里 —— 瞬间就乱作一团了！”
“石山拦江？” 青鸟听到此处，后背突然寒毛倒竖，指尖下意识攥紧了衣摆。江心出现巨石、漫江瀑布、突然出现的南集渠客船…… 这一桩桩、一件件，哪像是偶然发生的意外？他猛地想起方才樊铁生通过千里蟾传来的话 —— 沉船处有法力波动的残余。
一个念头骤然在脑海中浮现：难不成，是有人故意设下的局？分明是要将这二十六艘护送颖王的船只，连人带船一并毁在江上！
青鸟的目光落在黝黑汉子身上，只见他此刻已完全陷入癫狂的回忆，双目圆睁，瞳孔死死盯着前方虚空，仿佛又回到了那片翻涌的江水之中。
“眼看船队要被瀑布卷走，情势危急到了极点！” 他声音陡然拔高，带着几分失控的嘶哑，“颖王殿下身边的几位道长当即踏上船舷，纷纷掐诀做法 —— 霎时间江面上刮起好大的风，硬生生推着船帆往反方向走，我们都以为能脱险了！可谁能想到……”
他猛地一顿，双手死死攥成拳头，指节因用力而泛出青白，随即便狠狠砸向桌面！“哐当” 一声脆响，案上的瓷碗被震得剧烈晃动，汤水泼溅出来，在桌面上淌出蜿蜒的水痕。
“那江心的黑石山，竟突然‘轰地一声从水里跃了起来！带着滔天的水花，又重重落回江中！” 他的声音里满是惊惧，仿佛那恐怖的景象就在眼前，“江水瞬间就像开了闸的猛兽，巨浪裹着我们的船队，直直撞向那东西！等船被浪推着靠近了，我们才看清 ——”
他喉咙里发出 “嗬嗬” 的抽气声，像是被无形的手扼住了咽喉，每一次呼吸都带着撕裂般的痛：“哪、哪里是什么石头！那东西…… 那东西布满黑鳞的头颅，大得能装下整间屋舍！头上还长着七八根石笋似的犄角，直直刺向天空！它一张巨口，露出的獠牙…… 比咱们船上的桅杆还要粗！”
他突然抬起手，僵硬地模仿着猛兽的动作，手臂却抖得像风中的枯枝，连指尖都在不受控地抽搐：“最前面的那艘船，连躲闪的机会都没有，直接被它一爪子拍成了碎木！我们乘坐的大船拼尽全力想绕开，可它竟猛地探过脑袋，一口咬住了船腰！”
舱内瞬间陷入死寂，连窗外江风呜咽的声音都似被这恐怖的描述凝滞。阳光透过窗棂照在黝黑汉子脸上，映得汉子脸上的冷汗愈发清晰。
“咔 —— 嚓 ——！” 汉子突然嘶吼出一声刺耳的碎裂声，那声音尖锐得像是真的有木头在耳边断裂，“龙骨断了！那声响震得人肝胆都要裂开！船头被它甩得撞向悬崖，船尾…… 船尾直接翘了起来！” 他死死盯着自己青筋暴起的手背，眼神涣散，语无伦次，“我不知被什么东西撞飞了出去，等醒过来时，半个身子还泡在江边的浅滩里…… 一抬眼就看见 ——”
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说到此处，他突然像被烫到一般猝然抱紧双臂，牙齿 “格格” 打颤，声音里满是濒临崩溃的恐惧：“那石怪正叼着半截大船在江心里发狂甩动！江面掀起的浪头，比城墙还要高，直直往我这边压过来！我拼了命抠住崖壁上的岩缝，才没被浪卷回江里……”
最后的尾音湮灭在他剧烈的战栗中。他整个身子佝偻着蜷缩起来，后背的衣衫被冷汗浸透，指甲深深抠进船板的缝隙里，留下几道弯月形的白痕，仿佛仍置身于那片地狱般的江涛漩涡里。
34;之后呢？还发生了何事？34;青鸟沉声追问。
黝黑汉子喉结滚动，额头渗出细密的汗珠：34;说来也怪，那石怪突然调转方向，竟弃了我们往上游追去！34;他瞳孔微缩，仿佛又看见那骇人景象，34;就在它转身的刹那，我透过它躯体的缝隙，瞧见一艘小船——船帆吃满了风，那怪物就是追着它去了。34;
34;帆吃满了风？34;青鸟眉头一皱，若有所思地追问，34;那船有多快？34;
34;快！快得邪门！34;汉子声音发颤，34;简直是在水面上飞！34;
青鸟眸中精光一闪，心中已然明了——那风是法力驱使，船才能这般快速的在江面行驶。
就在此时，青鸟衣领处突然传来樊铁生低沉的声音：34;看来颖王就在那条船上。34;
34;什——34;黝黑汉子猛地瞪大眼睛，惊疑不定地望向青鸟的衣领，34;我、我方才是不是听见了什么声音？34;
喜欢。
第135章 江中灾祸。[2/2页]