奢华的度牒，他也是头一回见。
永夜冥君在一旁道：“这是两月前朝廷派人送来的。想来，也是受了那些传言的影响。”
青鸟握着两根钿轴，缓缓将锦帛拉开，目光扫过其上的字迹，朗声读道：
“大唐皇帝敕赐明觉寺住持度牒
敕命?礼部牒
门下：
朕闻佛法广大，普渡众生；僧伽庄严，济世为怀。今有沙门慧海，戒德清净，修为高深，悲心广大，智慧如海。持戒精严，利物利人；说法度众，导迷启悟。实乃法门龙象，释教栋梁。宜授明觉寺住持，统领寺务，弘宣正法，利益人天。
牒奉敕：
僧慧海，年六十有八，山南东道随州人氏。
幼具慧根，早悟佛理；长通三藏，深明戒律。
持心如月，照破无明；说法如雨，润泽群萌。
今授明觉寺住持，赐紫袈裟一袭，锡杖一柄，金钵一只。
准依律住持，统领僧众，弘法利生，普济有情。
所在州县，宜加护持，免其赋役，不得侵扰。
右牒付僧慧海，准此奉行。
大唐开成四年六月十五日
礼部尚书臣陈夷行
门下侍郎平章事臣郑覃
中书令臣李珏”
读声在大殿中回荡，字字句句都透着皇家的威严，与这被幽冥之力浸染的佛殿形成一种奇异的对照。
青鸟看向冥君，眉头微蹙，疑惑道：“这不就是朝廷颁发的度牒吗？有何奇怪之处？”
永夜冥君目光投向殿外沉沉夜色，语气里带着几分喟叹：“我来这人间不过数月，单是在这明觉寺，便已见识到这世间的不公与腐败，令人啧叹。”
青鸟心中一动，望着永夜冥君的眼神更添探究。他忽然想起先前在贺兰山，程叔叔一行人曾谈及朝廷腐败之事；后来在原州，又从杨伯伯口中听闻寺庙种种劣迹。只是他从未真正涉足这些领域，此刻听永夜冥君提起，不禁生出几分好奇，拱手道：“久闻大唐寺庙富庶，可具体情形我从未亲见。还请冥君详言。”
“郎君可知，玄门寺庙道观的清修之人，有了这度牒，不但可免徭役，更能豁免赋税？” 永夜冥君看向樊铁生和石胜二人，目光又投回青鸟，缓缓道，“单说这江陵府境内，寺庙便有上百家；放眼整个大唐，少说也有数万家。” 他抬手指向青鸟手中的度牒，语气渐沉，“大的寺庙甚至私下贩卖度牒，多少人花费重金购得此物，只为逃避赋税。长此以往，大唐国库必将入不敷出。”
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他透过大殿门口望向远方沉沉夜色，仿佛能穿透山河望见更广阔的景象，续道：“就说这明觉寺，名下良田便有上万亩。多少百姓无地可耕，只能卖身给寺庙种田劳作，单是依附于此的农户就有数百户。这还只是江陵府的一个明觉寺，若是遍及整个大唐，数目只怕更令人心惊。”
青鸟听着永夜冥君的话，只觉心头沉甸甸的 —— 他万万没想到这些道观寺庙竟富庶至此，而那些穷苦百姓却还在想尽办法省吃俭用，揣着微薄的香油钱来寺中祈福许愿。这般对比，何等讽刺，又何等悲哀。他不由得紧紧攥起拳头，指节泛白，连呼吸都变得凝重起来，胸口像是堵着一团难以言说的郁气。
永夜冥君凝视着青鸟，眼中红芒微动，语气里带着几分笃定的冷意：“若是长此以往，土地兼并日甚，赋税流失愈多，大唐国力必将日渐衰弱。到那时，国库空虚难支军备，灾年无粮赈济灾民，百姓食不果腹，流离失所，亡国也不过是时间问题罢了。”
青鸟闻言，眉头紧锁，却猛地抬眼，目光灼灼地迎上冥君的视线，语气沉稳而坚定：“冥君所言虽是隐患，但正因如此，世间才有不少忧国忧民之士挺身而出。他们或在朝堂力陈时弊，或在地方兴利除害，哪怕前路遍布荆棘，也甘愿以血肉之躯螳臂当车，只求能为这风雨飘摇的大唐争一线生机，救万民于水火。”
永夜冥君看着他眼底跳动的星火，唇角忽然勾起一抹浅淡的弧度，似嘲非嘲：“哦？郎君口中的‘力挽狂澜，莫非是指那些终日空谈道义，却对寺庙兼并土地视若无睹的官员？还是说，是那些拿着朝廷俸禄，却暗中为自家购置寺产避税的世家门阀？”
他向前一步，周身幽冥气息悄然弥散，语气里添了几分循循善诱的意味：“你我都清楚，单凭几人热血，终究难撼积弊。倒不如与本王合作 —— 你助我寻人，我便助你揭露这些寺庙道观的猫腻，让天下人看清这披着慈悲外衣的贪婪。届时，你既护了山河，又全了初心，岂不是两全其美？”
青鸟指尖微动，垂在身侧的手不自觉攥紧了衣袍。他望着冥君那双仿佛能洞悉人心的红眸，分明听出了话语里的诱惑，却也嗅到了几分暗藏的危险。
青鸟眉头紧蹙，眼中疑窦更甚，直视着永夜冥君问道：“仅凭揭露这些寺庙道观的隐秘，便能救大唐于危难？这世间积弊深重，岂是一两件事便能扭转的？”
永夜冥君唇角噙着一抹了然的笑意，缓缓道：“揭秘不过是第一步，为的是让你在民间攒下名声。你是聪明人，该知道‘名声二字的分量 —— 百姓信你，才会敬你、随你，这份人心所向的力量，可比千军万马更难得。”
见青鸟眼中仍闪过一丝困惑，他又向前半步，声音压得更低，带着几分循循善诱的意味：“你可知，这大唐早已是风雨飘摇的朽木，内里蛀虫丛生，纵有贤臣良将也难扶其倾颓。寻常人只能眼睁睁看着它崩塌，唯有身负天命者，才能劈开混沌，救万民于水火。”
他目光陡然锐利起来，直直刺向青鸟：“而这天命，此刻就握在你手中。”
“什么？！” 青鸟心头猛地一震，如遭重锤 —— 这永夜冥君的言下之意，竟是要自己揭竿而起，弑君称帝？一股怒火骤然从心底窜起，烧得他指尖发颤，周身气血翻涌。可他转念一想，眼下绝不能与这冥界之主起冲突，贸然树敌只会让处境更险。
他强行压下胸中的怒意，垂下眼帘掩去眸中的厉色，语气尽量平淡：“冥君说笑了。在下不过一介常人，虽学过些粗浅修为，却势单力薄，既无济世之才，更无争霸之心，实在当不起‘天命二字。”
永夜冥君眉峰微挑，语气里带着几分过来人的笃定：“本王虽久居冥界，人间兴衰更迭却也看得分明。想当年隋室倾颓，天下大乱，正是那李家父子敢在危亡之际揭竿而起，才终结了乱世，救万民于水火。若是空有济世之心，却处处畏首畏尾，只会让百姓在战火中多受煎熬，生灵涂炭罢了。”
他目光沉沉地看向青鸟，话锋陡然一转，语气里添了几分暗示：“你别忘了，天行王……”
“冥君！” 樊铁生突然上前一步，拱手打断，声音里带着刻意维持的恭敬，“恕在下斗胆插言 —— 自古以来，上神便有禁令，幽冥二界不得干涉人间界兴衰。天行王纵有通天彻地之能，也始终恪守禁令，未曾妄动分毫。这是三界共循的规矩，还望冥君三思。”
永夜冥君的话语被生生截断，他先是一怔，随即转头看向樊铁生，又扫过一旁垂首肃立的石胜，最后目光落回青鸟脸上。青鸟虽垂着眼帘，却能感觉到那道视线里的探究渐渐化作了然，仿佛瞬间明白了什么关节 —— 原来这两人一直紧绷的弦，都系在 “天行王” 这三个字上。
殿内静了片刻，永夜冥君忽然低笑一声，那笑声里听不出喜怒：“倒是本王失言了。”
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青鸟双手捧着度牒，恭敬地向前递去。他的动作一丝不苟，指节微微泛白，显露出内心的郑重。度牒在他掌中显得格外珍贵，仿佛承载着某种不可言说的分量。
永夜冥君缓缓抬手，袖袍在空气中划过一道优雅的弧线。他在接过度牒时几乎没有发出任何声响。那双深邃的眼眸在青鸟脸上短暂停留，而后转向一旁。
站在侧旁的和尚早已等候多时。见冥君示意，和尚缓步上前，伸手小心翼翼地接过度牒。
和尚接过之后，又向冥君微微欠身，这才转身离去。他的脚步沉稳有力，僧袍下摆在行走间轻轻摆动，很快便回到了原先站立的位置。整个过程行云流水，没有多余的动作，却处处透着一种说不出的奇怪与不和谐。
青鸟看着那和尚走进后院，他想到樊铁生的话语，自然知晓三界不可相互干涉的铁律。方才永夜冥君提及天行王时，樊铁生那声急切的打断，虽裹着恭敬的外衣，实则已是对冥君的失礼 —— 以樊铁生平日的谨慎，若非事关重大，断不会如此冒险。
青鸟垂在身侧的手指微微蜷起，心中疑窦丛生：永夜冥君究竟要说天行王什么事，竟让樊铁生不惜触犯冥君威严也要拦阻？是关乎天行王的过往，还是与自己的身世有关？无数猜测在脑海中盘旋，却被他强行按捺下去。
眼下显然不是深究这些的时候。他抬眼看向永夜冥君，语气平静却带着不容置疑的坚定：“冥君怕是看错在下了。在下不过是个想守好一方安宁的凡人，既无争霸天下的野心，也无扭转乾坤的能耐，实在担不起这般宏图之志。”
说罢，他微微颔首，姿态里带着几分疏离的客气，显然是不愿再续此话题。殿内的烛火又晃了晃，将众人的影子投在墙上，忽明忽暗，如同此刻各怀心思的沉默。
永夜冥君忽然一闪，回到佛龛前。身形在空中划出一道幽暗的弧线，宛如绿色流光。“本王从不强人所难，” 他的声音里裹着几分漫不经心的玩味，“待郎君养好伤势，料理完俗务，这份合作之约，依然作数。”
说着，他短粗的手指轻轻一挑，那道笼罩着女道士的光圈便如晨雾般悄然消散。青鸟眼底掠过一丝松快，却不动声色，拱手行礼道：“既蒙冥君体谅，我等就此别过。”
樊铁生立刻一个箭步上前，小心翼翼地托起昏迷的女道士。她脸色尚算平和，周身不见明显伤痕，唯有一缕被汗水濡湿的青丝黏在光洁的额角，呼吸绵长均匀，显然只是陷入了沉眠。
三人转身走向寺门，青鸟的衣袍下摆掠过门槛时，带起一阵细碎的尘埃，在殿外漏进的微光里缓缓浮沉，如同被惊扰的时光碎屑。
永夜冥君仍静立殿中，唇角噙着一抹意味深长的笑意，目光追随着三人的背影，直到消失在门外。先前出言劝阻的和尚悄然上前，压低声音道：“阿兄，就这样放他们离去？那合作之事……”
“急什么？” 冥君抬手轻抚胸前的佛珠，指腹碾过圆润的木珠，眼眸中闪过一丝锐利的精芒，“我从他眼中看得分明 —— 他不仅知道我们要找的人在哪，更清楚那人对他而言，意味着什么。”
夜风穿堂而过，吹动殿内垂落的经幡。冥君的身影在摇曳的烛光中渐渐模糊，唯有那双妖异的双瞳，如两盏不灭的冥灯，久久凝视着三人远去的方向。
夜色如墨，青鸟踏着月光走在石桥上，银辉洒在斑驳的石板上，映出三人拉长的影子。樊铁生抱着昏迷的女道士紧随其后，石胜则警惕地环顾四周。石桥下流水潺潺，两岸草丛中虫鸣时起时伏，远处偶尔传来几声犬吠，更显得夜色沉寂。
青鸟忽然在桥中央驻足，月光勾勒出他挺拔的轮廓。樊铁生和石胜对视一眼，心知肚明——该来的终究要来。夜风拂过，吹动青鸟的衣袂，也吹散了桥下水面上的月影。
34;两位阿兄，34;青鸟转身，声音平静却带着不容回避的意味，34;可有什么话要对我说？34;
月光下，石胜低垂着头，手指不自觉地摩挲着衣袖；樊铁生抱着女道士的手臂微微收紧，喉结上下滚动。两人沉默良久，最终还是樊铁生叹了口气：34;青鸟君，我们隐瞒身份确实不该......34;
夜虫的鸣叫忽然停了，桥上只剩流水声在回荡。石胜接过话头，声音干涩：34;个中缘由，还是等到了长安，由三十娘亲自说明为好。我们......34;他艰难地咽了咽口水，34;我们只是奉命行事，不得告知你母亲的身份。34;
青鸟的目光在两人之间来回游移，看着他们躲闪的眼神和紧绷的肩膀。月光将他们的表情照得格外清晰——那是一种混合着愧疚与无奈的复杂神情。他忽然想起这一路上，两人对他的处处照拂，那些深夜守夜的疲惫，遇险时毫不犹豫的挺身而出......
34;罢了。34;青鸟长叹一声，声音融进夜风里，34;回客栈吧，瑶光真人他们该等急了。34;他转身继续前行，背影在月光下显得格外孤寂。樊铁生和石胜对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负的神色。
三人走过石桥，脚下青石板发出的 “笃笃” 声，在寂静的夜里格外清晰，仿佛能穿透夜色直抵远处的巷陌。
不远处，街道两侧的宅邸错落矗立，黑黢黢的檐角在月光下勾勒出起伏的轮廓，静谧得连窗棂都似沉在梦里。整条街上空无一人，唯有街角一家铺子的门头上，悬着两盏昏黄的灯笼，灯穗在夜风中轻轻摇曳，光晕透过糊纸洒在路面，像铺了层薄金，远远望去，倒像是特意为他们亮起的归途指引。
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第133章 富庶庙堂。[2/2页]