粮食,突然笑了:“将军通透。天下未必需要一个统御万民的帝王,却需要千万个像将军这样,肯守着一方土地、护着一方百姓的人。”
他从布囊里掏出一卷书,递给石禾:“这是前朝的农书,或许对将军种地有用。贫道告辞了,愿将军的土地永远丰收,百姓永远安稳。”
石禾接过农书,拱手相送。看着道人远去的背影,他低头翻开书,里面密密麻麻记着各种种地的法子,嘴角忍不住上扬。
夕阳西下,石禾扛着锄头往城里走,城门口的士兵笑着和他打招呼,孩子们围上来要麦芽糖。他把糖分给孩子们,看着他们欢呼着跑开,心里暖烘烘的。
四个妻子在城楼上看见他,笑着挥手。阿荞怀里的小儿子咿咿呀呀地喊“爹”,柳姑娘手里还拿着未绣完的麦穗纹样,春桃提着刚采的草药,张玉瑶翻着新到的账本。
石禾抬头对她们笑,心里清楚,自己这辈子都不会去想什么“夺取天下”。统御天下的滋味他不知道,也不稀罕,但他知道,守着这一方土地,看着庄稼丰收,听着孩子欢笑,握着妻子们的手,这种踏实的甜,比任何帝王之位都珍贵。
城墙在暮色中沉默矗立,像他的决心;田里的稻穗在晚风中轻摇,像他的日子。这乱世里,总有人渴望逐鹿中原,也总有人甘愿守着一方土地。石禾选择了后者,用锄头和刀枪,用汗水和真心,在这乱世里种出一片安稳,守出一方晴天——这或许不是惊天动地的伟业,却是最贴民心的幸福。
秋风卷着枯叶掠过邻城的街道,那里早已没了往日的热闹。粮价涨到百姓买不起,官兵在街上肆意抢掠,饿殍躺在墙角,连孩子的哭声都带着绝望。而几十里外的石禾之城,却是另一番景象:田埂上粟米饱满,市集里人声鼎沸,孩子们在学堂外追逐,城墙上的士兵站姿挺拔,连空气里都飘着饭菜的香气。
这天,操练场的鼓声刚歇,四个穿着铠甲的将军捧着联名血书,跪在了石禾面前。为首的赵将军眼眶通红,声音发颤:“石将军!求您发发慈悲,救救邻城的百姓吧!”
石禾放下手里的锄头,看着血书上密密麻麻的指印,心里一沉。赵将军是从南边邻城逃来的,他的爹娘还在城里;李将军的妻儿被困在西边孤城,来信说早已断粮;还有两位将军的故乡,更是被乱兵占着,烧杀抢掠无恶不作。
“将军,”李将军哽咽道,“我们知道您不想扩张,可那些城里有我们的家人,有无数百姓在水深火热里熬着!他们听说您这里是乐土,天天盼着您能过去,哪怕只是给口粮,给条活路……”
血书递到石禾面前,上面的字迹被泪水洇得发皱,每一个字都透着绝望的哀求。石禾看着四个铁骨铮铮的汉子跪在地上,看着远处城墙上飘扬的旗帜,又想起道人说的“守一方土地”,心里像被锄头翻搅的泥土,乱成一片。
“我不想打仗。”他低声说,声音有些沙哑,“打仗就要死人,就要毁了好不容易种起来的安稳。”
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“可我们不打,他们就死光了!”赵将军猛地磕了个头,额头渗出血,“将军,那些乱兵根本不管百姓死活,城破了是死,守城也是饿死,我们去不是抢地盘,是救命啊!”
石禾沉默地走到城楼上,望着邻城的方向。那里烟雾缭绕,隐约能听到隐约的哭喊。他想起自己当年在后山种地,想起官兵抢走粮食、杀死孩子的场景,想起身边这些跟着他从苦难里活下来的人——他可以守着自己的乐土,可眼睁睁看着同胞在水火里挣扎,又怎么能心安?
“起来。”石禾转身,眼神里没了平日的温和,多了几分雷厉风行的果决,“备兵!三天后出发!”
四个将军愣了一下,随即狂喜地磕头:“谢将军!”
石禾召集队伍,却没像寻常军队那样喊着“攻城略地”,只站在高台上说:“咱们去邻城,不是为了抢地盘,是为了救百姓,为了让他们能像咱们一样种地、吃饭、安稳活着。进城后,不准抢百姓一粒粮,不准伤一个无辜人,谁要是犯了,军法处置!”
“是!”十万人的队伍齐声应和,声震云霄。
三天后,队伍开拔。石禾骑着战马,身后跟着精锐的士兵,马车里装的不是兵器,而是沉甸甸的粮食和草药。他没选择强攻,先派赵将军带着信进城,告诉百姓和士兵:“开门投降,既往不咎,粮食管够;若负隅顽抗,只杀首恶,不伤百姓。”
邻城的百姓早就盼着救星,听说石禾的队伍来了,夜里就偷偷打开了城门。乱兵头领还想反抗,却被忍无可忍的士兵绑了起来。石禾进城第一件事,就是下令开仓放粮,让春桃带着医馆的人救治伤员,柳姑娘和张玉瑶则安抚百姓,登记人口,安排住处。
百姓们捧着热粥,看着军纪严明的士兵,看着亲自在街头分发粮食的石是活菩萨啊!”
接下来的一个月,石禾的队伍像一股暖风,吹过一个个民不聊生的城市。西边的孤城打开城门时,李将军在人群里找到了瘦得只剩皮包骨的妻儿,一家人抱着哭成一团;收复赵将军故乡时,百姓们跪在路边,捧着自家种的红薯,非要塞给士兵……
石禾没让队伍停留,每收复一城,就留下士兵驻守,派去会种地、会管理的百姓帮忙重建:修城墙,开荒地,建学堂,设医馆。他定下规矩:官吏由百姓推选,粮食按劳分配,谁也不准欺负谁。
几个月后,当石禾带着队伍返回主城时,身后已经多了四座安稳的城池。这些城市不再有饿殍,不再有抢掠,田地里重新长出庄稼,市集里恢复了热闹,连孩子们的笑声都响亮了起来。
赵将军和李将军带着家人来谢他,石禾只是傻呵呵地笑:“不是我救了他们,是他们自己想活下去。咱们给他们地,给他们粮,给他们安稳,他们自然能把日子过好。”
四个妻子在城门口等他,阿荞端来热汤,柳姑娘给他擦去铠甲上的灰尘,春桃检查他有没有受伤,张玉瑶笑着翻开新账本:“新收的城池都记上了,粮食够吃,百姓安稳。”
石禾看着她们,又看了看远处连成一片的城池和梯田,心里踏实得很。他没想要统御天下,却因为一份不忍,救下了更多人;他没想去扩张地盘,却因为百姓的拥戴,让乐土的范围越来越大。
夕阳下,五座城池的炊烟连成一片,像一条温暖的带子,缠绕在乱世的土地上。石禾知道,他依旧是那个想守着一方土地的“傻子”,只是这“一方”,因为责任和慈悲,变得更大了些。而那些被收复的城市,会像主城一样,长出庄稼,住满百姓,响起笑声——这不是靠战争夺来的地盘,是靠真心换来的家园,是用安稳种下的希望。
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种地吃饭安稳的活着[2/2页]