砸得粉碎。
所有人的目光，再次汇聚到那个一直沉默、仿佛已经凝固在紫檀木椅上的身影——族长陈之遴。
陈之遴枯瘦的手指，在扶手上无意识地抠挖着，留下深深的印痕。
他浑浊的双眼，缓缓扫过大堂内每一张脸：族人的绝望、惊恐、不甘；依附家族的卑微祈求；陈瑞脸上那不容置疑的决绝……
最后，他的目光落在大堂之外，仿佛穿透了厚重的墙壁，看到了死寂的街道，看到了城墙上摇摇欲坠的龙旗，看到了城外那黑压压的、带来毁灭的军阵。
他看到了外面那一双双年轻而充满希望的眼睛，也仿佛看到了烈火焚城、尸横遍野的惨烈景象。
时间，在令人窒息的沉默中流逝，每一秒都如同一年般漫长。
终于，陈之遴极其缓慢地、极其艰难地抬起了手，那只手，仿佛承载着千斤重担，在空中微微颤抖着。
他张了张嘴，喉咙里发出干涩的、如同砂纸摩擦般的声音，第一次，没能发出完整的音节。
他闭上眼，深深地吸了一口气，仿佛要将这充斥着绝望和硝烟气息的空气都吸进肺腑。
当他再次睁开眼时，那浑浊的眼底，最后一丝挣扎的光芒彻底熄灭了，只剩下无尽的疲惫和一种尘埃落定的、近乎空洞的平静。
他用尽全身力气，终于将那沙哑、低沉，却如同最终审判般清晰的声音送了出来，回荡在死寂的大堂中：
“开……城……门……”。
这三个字，仿佛耗尽了他所有的生命。话音未落，他整个人如同被瞬间抽去了骨头，猛地向椅背瘫软下去，头无力地歪向一边，两行浑浊的老泪，无声地从紧闭的眼角滑落，浸湿了花白的鬓角。
“族长！”
“大哥！”
一片惊呼响起。
陈之翰等人扑上前，脸上写满了悲痛与难以置信。他们知道，族长这句话，等于亲手为陈家在江南的百年辉煌，画上了一个屈辱的句号。
但也为满城生灵，撕开了一道活下去的缝隙。
陈瑞看着瞬间仿佛苍老了二十岁、昏厥过去的族长，心中亦是五味杂陈。他强压下翻涌的情绪，对着上首的方向，深深一揖到底，声音带着一丝不易察觉的沙哑：
“族长英明决断，活人无数！陈瑞……代满城军民，谢过族长！”。
说完，他不再看那些悲泣的族人或狂喜的小世家代表，猛地转身，对着门外厉声喝道：
“来人！速随我前往城门！传族长令——即刻开城！迎夏军入城！敢有阻拦者，军法从事！”。
他大步流星地走出府衙，外面，夕阳的最后一点余晖正沉沉坠入地平线，将扬州城的剪影染得一片血红。
沉重的城门铰链声，在暮色中吱呀响起，如同一个古老王朝最后的叹息，也如同一个未知未来的开启。
一众人面面相觑，不过他们已经没有了选择，还是缓缓的跟上了陈瑞的脚步，朝着城门处走去......
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第1036章 投降下[2/2页]