卷首语
《大吴史?兵志》载：34;德佑十四年十月，瓦剌三万铁骑破独石口，守将周诚以下千余卒战死，堡内粮囤被焚，烽火台连续七日无烟，居庸关守卒望北而泣。时驿卒持血书奔京师，三日夜驰一千二百里，至午门时马毙，捧书滚爬至金水桥，书末 39; 瓦剌已过龙门卫 39; 七字为血所浸，墨迹与指痕交叠，验为周诚亲书。34;
《玄夜卫档?边警录》补：34;急报入宫时，帝萧桓正于岳峰祠致祭，焚祝文未半，闻报掷火筷，炭粒溅在 39; 忠昭日月 39; 匾额上，灼出三孔。玄夜卫指挥使周显立捕独石口驿丞，审得 39; 镇刑司旧吏赵世涛半月前截留烽燧火药 39; 事，搜其宅得与瓦剌密信，纸背盖 39; 镇刑司行印 39; 残痕，与李谟案牍印鉴吻合。34;
独石口破狼烟起，驿骑衔书血满衣。
千里烽燧无星火，九边将士望阙啼。
朝堂犹辩和与战，关塞已闻胡马嘶。
莫待居庸烽烟接，始悟忠言逆耳迟。
狼烟漫过独石口城楼时，王三正咬着冻成硬块的麦饼，看最后一缕阳光被灰黑的烟柱吞掉。城砖缝里还嵌着去年秋天的草籽，此刻却被瓦剌骑兵的马蹄碾成齑粉，混着守城士兵的血，在雪地上糊成暗红的泥。他左臂的箭伤又在渗血 —— 那是三天前拼死关上西城门时被射的，箭杆上还留着瓦剌特有的狼牙刻痕，像极了岳峰将军血书里描述的凶戾。
驿卒老李从箭雨中滚进城楼时，怀里的急报已被血浸透。34;王三！快！送... 送居庸关！34; 他喉咙里涌着血沫，手指抠着王三的甲胄，34;镇刑司... 赵世涛的人... 扣了前两封... 这是最后...34; 话音未落，一支瓦剌箭射穿他的后心，箭尖带着急报穿出，钉在 34;独石口34; 匾额的 34;石34; 字上，血珠顺着笔画蜿蜒，像给这方土地刻下绝笔。
王三扯下自己的裹伤布，死死按住老李的伤口。老人突然睁大眼睛，指着城楼下：瓦剌骑兵正用枪挑着百姓的尸体，往烽燧的方向去 —— 那些本应燃起的烽火台，此刻像瞎了的眼睛，一个个蹲在山头上。34;他们... 他们早收买了烽卒...34; 老李的手垂下去时，王三看见他掌心刻着的 34;吴34; 字，是去年岳峰祠落成时，跟着老兵们一起刺的。
连夜突围时，王三的马被流矢惊了，摔进结冰的河沟。冰水刺骨的刹那，他摸到怀里的急报，突然想起谢渊将军的话：34;边关的雪，埋过太多忠骨，但急报不能埋。34; 他咬着牙爬上岸，冻僵的手指抠住马鞍，血在冰面上拖出长长的痕，像给大地系了条红绳。
第三日清晨，居庸关的守军看见一个血人从风雪里扑出来。王三跪在关前，怀里的急报已冻成硬块，他用牙齿咬开冰层，露出 34;瓦剌三万骑破独石口，直逼居庸34; 十二个字，每个字都被血浸得发涨。守关校尉想扶他，却被他甩开：34;快... 送... 送神京... 赵世涛的人... 在半路...34; 话没说完就栽倒在地，睫毛上的冰碴叮当作响。
急报送进皇城时，太和殿的争论正到白热化。赵世涛捧着镇刑司的账册，声音尖得像刮过瓦的风：34;九边军粮亏空七成，拿什么战？不如暂许瓦剌岁贡，徐图后计。34; 他身后的户部侍郎们纷纷附和，袍角扫过地砖的声响，盖过了殿外的风雪声。
谢渊突然将手里的茶杯掼在地上，瓷片溅到赵世涛的靴边：34;岁贡？当年李谟也是这么说的！独石口的百姓，此刻正被瓦剌当柴烧！34; 他扯开自己的衣襟，露出狼山之战留下的伤疤，34;岳将军的护心镜，碎成八片都在护着 39; 吴39; 字，你们的官帽下，装的是心还是石头？34;
萧桓坐在龙椅上，指尖无意识地敲着扶手。案上摆着两份奏疏：赵世涛的 34;和亲岁贡策34;，字里行间都是 34;暂避锋芒34;；谢渊的 34;九边联防奏34;，墨迹里能看出笔锋的急切。他突然想起岳峰祠的香炉 —— 那里埋着狼山的焦麦，此刻该被雪盖着了吧？
34;陛下！34; 赵世涛突然跪地，袖口露出半截与瓦剌通使的密信，却被他迅速遮住，34;谢渊拥兵自重，其意不善！前番烧粮焚囤，已耗损国帑...34; 话没说完，周显从殿外进来，手里捧着玄夜卫的密报，展开时纸页在风里抖：34;启奏陛下，赵世涛侄婿，现任独石口烽燧监官，已降瓦剌，前三日烽燧不举，皆因其令。34;
殿内突然死寂，只有风雪拍打窗棂的声。赵世涛的脸瞬间惨白，却仍强辩：34;周显构陷！他与谢渊结党...34; 谢渊冷笑一声，从袖中抽出另一份卷宗，是李谟案中抄出的账册，34;赵大人忘了？德佑十三年，你经手的军粮，有三千石 39; 损耗 39;，最终入了瓦剌左贤王的粮仓。34;
萧桓的手指停在 34;和亲岁贡策34; 的 34;和34; 字上，指甲掐进纸里。他想起王三冻僵的手指，想起老李掌心的 34;吴34; 字，想起岳峰护心镜上的齿痕。这些画面突然撞碎了殿内的虚伪，像独石口的城砖在马蹄下崩裂。
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34;传朕旨意。34; 他的声音穿过寂静，带着冰碴的冷，34;谢渊总督九边军务，即刻驰援居庸关。赵世涛及其党羽，交玄夜卫彻查，罪证布告九边。34;
当谢渊的将旗出现在居庸关时，王三刚从昏迷中醒来。他看见关墙上新燃起的烽火，一串接一串，像给长城系上了红绸。远处的胡马嘶鸣渐远，谢渊正指着地图，对将领们说：34;岳将军教过 39; 守险不守陴 39;，咱们就在这居庸关，让瓦剌尝尝大吴的骨头有多硬。34;
王三挣扎着爬起来，想去摸怀里的急报，却发现那里空荡荡的。守关的小兵告诉他，陛下已将那份血书裱在御书房，旁边题了四个字：34;逆耳忠言34;。他突然笑起来，笑声震落睫毛上的冰，滴在胸前的 34;吴34; 字刺青上，像给这方土地，又添了滴热的血。
风雪还在刮，但居庸关的烽燧已连成一片火的长城。王三知道，这火里有独石口死难者的魂，有岳峰将军的骨，还有那些被镇刑司耽搁的急报里，从未冷却的忠。
王三的断臂在寒风里隐隐作痛，他用布带将岳峰的断矛残片缠在右手腕，残片的棱角硌着掌心 —— 那是狼山焚粮时烫出的疤痕。此刻他正蹲在大同卫的粮台边，看着新到的冬麦从麻袋里漏出来，麦粒滚在雪地上，像去年阳和口冻死的弟兄们没闭紧的眼睛。
34;王三，谢将军唤你。34; 玄夜卫卒的声音带着喘，他刚从驿道回来，甲胄上的雪化成水，在石阶上积出小水洼。王三起身时，断肘撞到粮袋，麻袋上 34;宣府卫34; 的火漆印蹭在他衣襟上，红得像血。
谢渊的帅帐里，烛火被穿堂风扯得歪斜。北境舆图摊在案上，独石口的位置被朱笔圈了三道，旁边注着 34;龙门卫距此百里34;。谢渊的手指在 34;居庸关34; 三字上反复摩挲，指腹的老茧刮过羊皮纸，发出沙沙声：34;瓦剌破独石口用了不到两个时辰，周诚的血书说 39; 堡门轴被凿 39;—— 那是镇刑司监制的铁轴。34;
帐帘突然被掀开，风雪卷着驿卒闯进来，手里的急报火漆已裂成蛛网。34;居庸关急报，34; 驿卒的牙齿打颤，34;瓦剌前锋过了龙门卫，守将请求...... 请求弃关退保京师。34; 谢渊抓起案上的令箭，箭杆上 34;大同卫34; 的刻字被他捏出指痕：34;王三，
第570章 朝堂犹辩和与战，关塞已闻胡马嘶[1/2页]