大相国寺的夜，从未如此漫长。灯笼在风中摇曳，将巡逻僧兵的身影拉得忽长忽短，如同幢幢鬼影。戒律院被围得铁桶一般，压抑的气氛如同巨石，沉甸甸地压在每一个僧众心头。猜忌的目光在暗处交织，昔日的师兄弟情谊，在黄金的冰冷光泽下脆弱得不堪一击。
搜查在阿月和陆羽柔的带领下，如同梳篦般进行着。禅房被一一打开，僧侣们的私人物品被仔细检查，库房里的杂物被翻出，连柴房的草垛都被长枪捅了个遍。林远并未参与具体搜查，他如同一道沉默的影子，穿梭在戒律院外围的警戒线上，目光锐利地扫视着每一个角落，尤其是那些易于攀爬的矮墙和偏僻的侧门，确保穆之大人布下的铁网没有任何疏漏。他紧绷的神经和按在刀柄上的手，显示出高度的戒备。
然而，熔金所需的坩埚、风箱、大量燃料，如同人间蒸发，毫无踪迹。各堂首座被紧急召集问话，负责采买的僧人也被反复盘问近期有无大宗木炭、焦炭购入记录，答案都是令人失望的否定。
了空方丈和监寺慧明被“请”在戒律院一间净室内，由都察院的护卫严密“陪同”。了空方丈始终闭目打坐，面色沉凝如水，只是捻动佛珠的速度快了许多。慧明则面如死灰，精神恍惚，口中反复念叨着“佛祖恕罪”。林远在巡视间隙，会不动声色地靠近净室窗口，观察片刻，确保万无一失。
时间一点点流逝，寅时将近，夜色最浓。一无所获的阴云笼罩着戒律院。陆羽柔斜倚在廊柱上，指尖绕着一缕发丝，桃花眼中闪过一丝不易察觉的烦躁。阿月抱刀立于庭院中央，清冷的月光洒在她身上，如同覆了一层寒霜，她的目光却锐利如初，一遍遍扫视着黑沉沉的殿宇轮廓。林远结束了一轮巡视，悄无声息地回到穆之所在的静室门外，如同忠诚的哨兵，静立守护。
穆之独自待在发现金粉的那间静室里。地上泼洒的香灰已被清理，只留下深色的水渍痕迹。那倾倒的黄铜香炉被扶正，孤零零地立在墙角。穆之站在香炉旁，修长的手指无意识地轻轻敲击着冰凉的炉壁，发出轻微而规律的“笃、笃”声。他的目光落在炉身内壁底部，那里曾被婉儿刮出高温灼烧的板结灰块和未熔的金粒。
“熔金…掩盖…”穆之低声自语，深邃的眼眸中思绪飞转，“钥匙…门窗…武僧…时间差…香炉…金粉…”无数线索碎片在他脑中飞速旋转、碰撞、组合。
突然，他敲击炉壁的手指猛地一顿！
一个极其大胆、近乎荒谬，却又在逻辑上严丝合缝的假设，如同暗夜中的一道闪电，劈开了重重迷雾！
他猛地转身，快步走到静室门口，沉声唤道：“林远！”
一直守在门外的林远立刻推门而入，抱拳应道：“大人！”
“你亲自去，将监寺慧明法师‘请来此处，就说本官有些细节还需向他求证。”穆之语速很快，眼神锐利，“另外，你即刻去办一件事：找到寺中库房管事，以都察院查案之名，调取以下物品——一只全新的、形制与此相仿的黄铜小香炉；一小块锡锭；一小块铅锭；再取些库中品质最上乘、气味最浓郁的檀香粉末。记住，动作要快，要隐秘！不得惊动旁人，尤其…是方丈禅院那边的人。若有任何异常或阻力，立刻回报！” 穆之将任务交给了最信任也最机敏的林远，确保关键证物的获取过程不会被打扰或做手脚。
“是！大人！属下明白！”林远没有丝毫迟疑，眼神中闪过一丝了然。他立刻转身，脚步迅疾却无声地消失在门外夜色中。他深知穆之大人此刻需要的不仅是物品，更是获取物品过程中的“无声无息”。
很快，精神萎靡的慧明被护卫带到了静室。他茫然地看着穆之，不知这位煞星又要问什么。穆之神色如常，只问了些关于金碑供奉前静室准备、日常焚香习惯等无关痛痒的细节，慧明战战兢兢地回答着。
没过多久，静室的门被轻轻叩响。林远闪身而入，手中拿着一个不起眼的布包裹，气息微促，显然是一路疾行。“大人，东西齐了。”他将包裹放在桌上，低声汇报，“库房管事很配合，属下亲自查验过，都是按大人要求取的。” 他的效率极高，且保证了物品的可靠性。
穆之点了点头，示意护卫退下，亲自关好静室的门。他走到桌前，打开布包。里面是一只崭新的小号黄铜香炉，一块巴掌大的灰白色锡锭，一块同样大小的深灰色铅锭，还有一包香气扑鼻的深褐色檀香粉末。
慧明看着这些东西，更加迷惑：“大人…这是…”
“大师稍安勿躁。”穆之打断他，拿起那块锡锭，掂量了一下，然后走到墙角那个倾倒过的旧香炉旁。他蹲下身，用一把随身携带的锋利匕首，开始在旧香炉内壁底部，靠近炉壁与炉底接缝的隐蔽处，极其小心地刮削起来！他的动作很轻，刮下的只是些陈年的积垢和极细微的金属粉末。
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林远默契地靠近，将桌上的烛台拿起，稳稳地举在穆之需要的位置，提供最佳的光线，同时屏息凝神，仔细看着穆之的每一个动作和刮下的粉末。
刮了几下，穆之停下动作，将刮下的粉末收集在一张干净的白纸上。接着，他拿起那块铅锭，用匕首同样刮下一些铅粉，混入之前的粉末中。最后，他打开那包上等檀香粉，倒出少量，与混合的金属粉末充分搅拌在一起！
昏暗的灯光下，那堆混合物呈现出一种奇特的灰黑色泽，混杂着香料的颗粒。
穆之将混合粉末小心地倒入那个崭新的小香炉底部，铺了浅浅一层。然后，他从林远手中接过烛台，将跳动的火焰凑近炉中的粉末！
“大人！不可！此乃佛门…”慧明惊得想要阻止。
然而，预想中的猛烈燃烧并未发生。在烛火的持续灼烧下，炉底的混合粉末只是缓慢地变黑、软化，散发出一种并不刺鼻、反而与檀香有些混淆的、微带金属气息的焦糊味。渐渐地，粉末熔融，凝结成一小块暗灰色的、表面凹凸不平的金属块！锡和铅的熔点很低，远低于黄金！
穆之熄灭了烛火，用匕首尖小心地挑起那块冷却的锡铅合金块。林远立刻将准备好的、婉儿之前发现的那些未熔融的黄金小颗粒（可能是婉儿留存的样本或穆之示意林远提前准备好的）递到穆之手边。穆之将两者放在一起对比。在昏暗的光线下，两者色泽、形态竟有几分模糊的相似！尤其是混在香灰中，若不仔细分辨，极易混淆！
慧明看得目瞪口呆，完全不明白穆之在做什么。林远则眼中精光闪烁，他似乎明白了穆之的用意，脸上露出一丝钦佩。
穆之眼中闪过一丝了然的光芒。他站起身，目光如炬，看向慧明：“慧明大师，本官问你，供奉金碑期间，这静室内的香火，可是由你亲自负责？”
慧明茫然点头：“是…是老衲…每日早晚各焚香一次…”
“焚香之时，炉中可有余烬？你是直接添香，还是清理旧灰？”
“这…香炉厚重，余烬不多…老衲通常只是拨开上层浮灰，便添入新香…并未每次清理炉底…”慧明如实回答。
穆之点了点头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他拿起那包上等檀香粉，将剩余的大部分倾倒入那个崭新的小香炉中，覆盖在刚刚熔炼出的那
第13章 古寺藏金碑三[1/2页]