气：“校尉大人，依老朽看…这刘三，虽然是个泼皮，但灭门…怕还是没那个胆子。倒是那王景明…您查到他床下那些‘东西了吧？”
他刻意加重了“东西”二字，眼中闪烁着精明的光：“老朽在衙门里当差久了，也听闻过一些风言风语…说这王家兄弟，早年手脚就不干净。这次，会不会是…分赃不均？或者…王景山发现了弟弟又干了老本行，想阻止，结果…唉，人心叵测啊！亲兄弟，明算账，算不清了，就容易…动刀子啊！” 他唏嘘着，一副悲天悯人的样子，话语却如同毒蛇吐信，将怀疑的矛头，稳稳地指向了尚在羁押中的王景明。
巡察行轩的临时羁押室，比大牢稍好，但依旧阴冷潮湿。王景明蜷缩在铺着薄薄稻草的石板床上，身上裹着捕快给的一件旧棉衣，眼神空洞地望着结满冰花的铁窗。最初的悲愤和绝望，在冰冷的囚禁和死亡的阴影下，似乎沉淀成了一种更深的疲惫和麻木。
穆之推门而入，没有带随从。他走到栅栏前，静静地看着王景明。没有审问的架势，更像是一位倾听者。
“穆大人…”王景明挣扎着坐起身，声音沙哑干涩。他看着穆之，这个唯一没有对他厉声呵斥、甚至下令保护他的人，眼中终于有了一丝微弱的波动，那是溺水者看到浮木的光。“…我知道，我过去不干净…那账簿…是真的。但我发誓！我早就收手了！只想和大哥嫂子安安稳稳卖官盐过日子！”
穆之微微颔首，示意他继续说。
王景明深吸一口气，仿佛在积攒力气，眼神陷入回忆：“…出事前几天，大哥…大哥他不对劲。心事重重，晚上翻来覆去睡不着。我问他，他起先不肯说…后来有天晚上，他把我拉到后院，避开嫂子，才压低声音跟我说…说他发现最近有一批官盐，数目对不上，流向不明，账目做得天衣无缝，但他管库房，知道斤两不对！”
王景明的呼吸急促起来：“他说…押运那批盐的人，行踪诡秘，不像普通的盐丁…而且…他偷偷跟过一次，那些人…好像往西边去了…不是官道，是…是往黑石堡那边的小路！他还说…在盐仓附近，捡到一块奇怪的黑色石头，硬得很，沉甸甸的…” 他猛地抬头，眼中充满血丝和恐惧，“大人！我大哥…他肯定是发现了不该发现的东西！他提到‘西边黑石的时候，声音都在发抖！他说…‘那些人，咱们惹不起！结果…结果没两天，就…” 他哽咽着，说不下去了。
“黑色石头？”穆之敏锐地抓住了关键点，“那块石头呢？”
王景明痛苦地摇头：“不知道…大哥好像很怕那东西，捡到后看了一眼就扔了…说是不祥之物…具体扔哪儿了，他没说…”
巡察行轩后院，一间由静室临时改成的验药房内，炭火烧得正旺，驱散着严寒。慕婉儿独自一人，对着那碟从死者王景山指甲缝中取出的黑色石屑，正进行着精密的检验。
桌上摆满了各种小巧的器皿：研钵、银针、特制的酸液瓶、水晶透镜、还有几块颜色质地各异的矿石标本作为对比。她神情专注，仿佛整个世界只剩下眼前这几粒微小的碎屑。
她先用极细的银针拨弄石屑，测试其硬度和脆性。接着，取出一小粒放入研钵，用玉杵极其小心地研磨成更细的粉末。粉末呈现出一种纯正的、如同上好徽墨般的漆黑。她取少量粉末置于白瓷片上，滴入一滴透明的酸液（稀硝酸）。粉末接触酸液，发出极其轻微的“嗤嗤”声，并缓慢地溶解，溶液呈现出一种独特的、带着墨绿底色的深棕色，同时释放出一丝比在尸体旁时更清晰的、类似硝石但更加冷冽刺鼻的气味。
慕婉儿秀眉紧蹙，立刻拿起水晶透镜，仔细观察溶液的颜色变化和残留物形态。她迅速翻开一本厚重的、书页泛黄的《九州金石考略》，手指快速而精准地翻动着，最终停留在一页绘有黑色矿石插图的页面。
“墨云石…” 她低声念出旁边的注释，目光在插图、描述和自己的实验结果上来回对比：“辽西独有…色如浓墨，质坚且脆，遇强酸呈墨绿深棕液，伴硝石寒冽之气…唯黑石堡附近墨云山深谷有产，量稀而采掘艰险…”
所有的特征，完美吻合！
慕婉儿放下透镜，长长舒了一口气，眼中闪烁着洞悉的光芒。她拿起笔，在一张素笺上写下结论，字迹娟秀而有力：
＞ 证物：死者甲缝黑色石屑
＞ 鉴定结果：辽西特产“墨云石”碎屑。
＞ 特性：色纯黑，质坚脆，遇酸呈墨绿深棕液，具独特寒冽硝味。
＞ 产地：仅见于黑石堡附近墨云山深谷。
她拿起这张素笺，快步走出验药房。外面风雪依旧，但她的心却异常澄澈。王景山指甲缝里的秘密，死者临死前紧抓不放的线索，终于揭开了它的源头——那笼罩在重重迷雾和铁血威名之下的，西边黑石！
这墨云石碎屑，如同一条冰冷的锁链，一头系着盐仓的血案，另一头，却沉重地指向了那盘踞辽西、令行禁止、宛如独立王国般的——黑石堡！
风雪呼啸，巡察行轩内外的空气，因为这石屑的源头，骤然变得更加凝重而寒冷。嫁祸的迷雾尚未散尽，一条更幽深、更危险的线索，已然浮出冰面。
喜欢。
第25章 血盐迷城·旧怨新痕[2/2页]