丝路明珠——敦煌。
敦煌古城，黄沙环抱，却难掩其繁华。驼铃声声，胡商云集。高鼻深目的粟特人、卷发浓须的大食客、身披袈裟的西域僧侣穿梭于市集。空气中弥漫着香料、烤羊肉和葡萄酒的混合香气。高大的白杨树守护着古老的城墙，莫高窟的轮廓在远处的山崖上若隐若现。
四人找了城中一家名为“沙洲老店”的客栈住下。牛大力迫不及待地让伙计搬来几坛西域有名的“三勒浆”烈酒，大块切好的烤羊排堆满桌案，大快朵颐起来。
段义则与萧云鹤低声商议后续行程。萧云鹤道：“出敦煌，西行必经阳关。阳关乃西域门户，亦是商旅汇集、龙蛇混杂之地。天蛇卫在此必有眼线，甚至可能有高手坐镇。我等需格外小心，最好在关内补充给养，换乘耐寒的牦牛或骆驼，准备充足再入昆仑雪域。”
段义点头：“萧道长所言极是。明日我去市集采买物资，顺便探听些消息。大哥，”他看向牛大力，“你与大嫂且在客栈休息，莫要…再惹出太大动静。”他意有所指地看了一眼牛大力的右臂。
牛大力正撕咬着羊排，含糊道：“知道了知道了！俺就在这喝酒吃肉，哪也不去！”
然而，树欲静而风不止。
次日，段义在熙攘的敦煌东市采买物资。他心思缜密，留意着周围形形色色的人群。在一处贩卖西域奇药和香料的摊位前，他目光陡然一凝。
摊主是个裹着头巾的胡商，正唾沫横飞地向顾客推销一种名为“蛇涎香”的黑色香料。段义敏锐地注意到，这胡商手腕内侧，有一小块青黑色的刺青，形状扭曲，正与那“天蛇符”上的蛇纹有几分相似！且此人气息阴冷，眼神闪烁，绝非普通商贾。
段义不动声色，佯装挑选香料，暗中运起一阳指力，一缕极其细微、灼热如针的指风无声无息地弹向那胡商腰间悬挂的一个不起眼的皮囊。
“嗤”一声轻响，皮囊被灼穿一个小孔。一缕极其淡薄、带着奇异腥甜的气味飘散出来。这气味，与青石峡蛇灾时弥漫的味道，如出一辙！
那胡商脸色骤变，猛地捂住皮囊，警惕地扫视四周，目光瞬间锁定了段义！
段义心知暴露，却也不慌，对着胡商露齿一笑，转身便汇入人流之中。那胡商眼中凶光一闪，迅速收起摊位，匆匆离去。
段义在城中兜了几个圈子，确认无人跟踪后，才返回“沙洲老店”。他将所见告知牛大力、白百合和萧云鹤。
“又是这帮蛇崽子！”牛大力拍案而起，“俺去拧了他的蛇头！”
“大哥稍安勿躁！”段义拦住他，“打草惊蛇无益。此人必是眼线，打了他，反会引来更多麻烦。我们只需提高警惕，尽快离开敦煌便是。”
萧云鹤神色凝重：“段兄说得对。不过，他们既已发现我们行踪，恐怕在阳关必有布置。阳关之外，便是茫茫大漠和雪山，正是他们下手的好地方。”
白百合淡淡道：“兵来将挡。”
四人商议后，决定次日清晨便启程，直赴阳关。
阳关，这座矗立在戈壁边缘的古老关隘，在夕阳的余晖下显得格外苍凉雄浑。夯土筑就的城墙饱经风沙侵蚀，斑驳陆离。关楼高耸，旌旗猎猎。出关的商旅驼队排成长龙，接受着守关兵卒的盘查，空气中弥漫着尘土、牲畜和离别的气息。
四人顺利出关。关外景象陡然一变，无垠的戈壁滩延伸向天际，远方昆仑山脉的雪峰在暮色中如同沉默的巨人。风沙渐起，寒意更浓。
“今夜无法赶到下一个驿站，只能在戈壁中寻一处背风地露宿了。”萧云鹤指着远处一座孤零零矗立在戈壁上的残破烽燧，“前方有座废弃烽燧，可暂避风沙。”
四人牵着马匹，顶着风沙来到烽燧下。这烽燧由黄土夯筑，虽已残破，主体尚存，下层尚有几间未完全塌陷的土屋。众人清理出一间稍完整的屋子，燃起篝火，以抵御戈壁夜晚刺骨的寒冷。
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牛大力围着篝火，抱着酒囊猛灌几口，驱散寒意。段义和萧云鹤轮流警戒。白百合静坐一旁，冰魄剑横于膝上，闭目养神。
夜深人静，戈壁的寒风如同鬼哭狼嚎，刮过烽燧的残垣断壁，发出呜呜的怪响。篝火噼啪作响，映照着众人疲惫而警惕的脸庞。
三更时分，异变再生！
呜——呜——呜——！
那低沉诡异、如同鬼哭的号角声，再次划破死寂的戈壁夜空！这一次，声音来自四面八方，仿佛有无数号角在同时吹响！
紧接着，是令人头皮发麻的“沙沙”声！密密麻麻，由远及近，如同潮水般涌来！
“蛇！又是蛇群！”负责警戒的萧云鹤厉声示警！
众人冲出烽燧残屋，借着月光和篝火的光芒望去，无不倒吸一口凉气！
只见月光下的戈壁滩上，无数毒蛇正如同黑色的潮水般，从四面八方疯狂涌向烽燧！青的、黑的、花的、粗的、细的…种类繁多，数量何止千万！蛇信吞吐，嘶嘶作响，汇聚成一片令人毛骨悚然的死亡之音！
更可怕的是，在蛇潮后方，影影绰绰出现了数十道黑影！他们身形飘忽，如同鬼魅，正是天蛇卫！为首三人气息尤其强横，一人手持骨笛，吹奏着那诡异的号角声；一人身形佝偻，拄着一根蛇头拐杖；中间一人则身形高瘦，身着黑袍，脸上覆着一张狰狞的蛇形面具，只露出一双冰冷无情的竖瞳！一股阴冷邪恶的强大气息，如同实质般压迫而来！
“天蛇卫三大蛇首！”萧云鹤瞳孔猛缩，失声惊呼，“‘鬼笛阴九幽，‘蛇杖佘姥姥，还有…‘玄蛇厉无咎！他们竟亲自出动了！”
那黑袍蛇首“玄蛇”厉无咎，冰冷的竖瞳透过面具，死死锁定牛大力三人，一个沙哑如同砂纸摩擦的声音响起：
“交出圣符圣卷，留尔全尸。否则…万蛇噬心，尸骨无存！”
话音未落，那无穷无尽的蛇潮已涌至烽燧脚下，如同黑色的巨浪，层层叠叠向上攀爬！腥风扑面，死亡的气息瞬间将四人淹没！
大战，一触即发！
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第187章 雪域惊魂[2/2页]