自家地盘上若是失手……怕是有点丢面子吧？”
若是失败，这些势力迟早会成大患——这话，她没说出口，却沉甸甸地压在每个人心头。
从五元老议事厅出来，元照带着老狼返回山庄。
回了自己的小院，她推开屋角那只不起眼的梨花木柜，从中取出一本蓝皮厚册。
册子封皮泛着沉静的光泽，正是当初击杀暗影阁杀手飞鼠后，从其住处密室里搜得的轮回组织杀手名单。
指尖抚过冰凉的封皮，元照眸色微动——没想到这东西竟要用得这么快。
她并不打算亲自动手吞并三合帮。
一来，刚杀了彭启丰，其弟彭启年必怀怨怼，未必肯轻易臣服；若直接杀了彭启年，既违了与彭启丰的约定，又容易让三合帮人心涣散。二来，她终究是缺些可用的人手。
既如此，不如从外面请人。
借他人之手稳住三合帮局面，再步步渗透掌控，方为稳妥。
元照记得，名单上有位隐于黑石城的轮回组织杀手，实力不俗。
这般想着，她指尖捻开册页，细细翻找。一盏茶的功夫，嘴角终于勾起一丝浅痕：“找到了。”
册页上写着：代号极狐，本名陶璋，男，三十有一，二品巅峰（如今是否突破尚未可知），轮回银牌杀手。不执行任务时化名桃枝，藏身黑石城一户瞎眼老者家中，认老者为义父。
元照取来纸笔，将陶璋的信息抄录清楚，又提笔写了封信。
做完这一切，她转身出了小院，往前院去找罗钦。
罗钦被从面馆里叫出来后，用脖子上的汗巾擦着额头汗珠：“老板，你找我有事？”
“替我跑趟黑石城如何？”元照道。
“好啊！”罗钦一口应下，“去那儿做什么？”
元照将信与地址递给他：“找一个叫桃枝的人，把信交给他。地址在这纸条上。”
罗钦接过看了眼，拍着胸脯保证：“没问题，定给您送到。”
“即刻便出发吧。”
“好嘞！”罗钦应声进屋，片刻后换了身利落衣裳，匆匆离去。
时光一晃便是三日。
这夜，月上中天，天门镇边缘的夜色浓得像泼翻的墨。
风早已歇了，死寂漫过沙丘，却在那片林立的木杆间凝住——杆顶悬着的尸体在远处零星灯火下，勾勒出僵硬的轮廓。
有的头颅歪垂，长发或胡须拖在木杆上，像凝固的蛛网；有的手臂松垮垂下，指尖几乎擦着砂砾，仿佛下一秒就要蜷爪抓取。
沙粒偶尔被风卷动，打在僵硬的布料上，发出细碎的“沙沙”声，混着远处不知名野兽的低嚎，倒像是那些悬着的影子在暗中磨牙。
空气里飘着铁锈与尘土混合的气息，钻进鼻腔时带着刺人的冷意。
“嘎嘎——”
几声鸦鸣突兀地划破寂静，黑影扑棱棱落在木杆上，低头啄食着那些早已冰冷的躯体。
元照静立在不远处，身侧的老狼耳朵忽然一抖。几乎同时，一人一狼眼中皆闪过寒芒。
左侧三丈外的暗影里，一道流光骤然射出——那是一柄潜藏于夜色中的匕首！寒芒刚现，已到元照喉前，快得只余一道残影。
元照却似早有预判，右手微抬，五指如兰舒展，正是“天拂手”起式。
手腕轻旋间，指尖带起一圈柔和气劲，看似缓慢，却精准拂在匕首侧面。
“叮”的一声轻响，匕首轨迹陡变，擦着她颈侧刺空，那股凌厉杀意已被卸去七八分。
黑影一击不中，身形陡退，如鬼魅般折向右侧，匕首反握，直刺元照后心。
元照不转身，左手自腋下穿出，掌心外翻，五指屈伸间连变三种手型，或弹或拨，在毫厘间避开刃锋，指尖顺势点向黑影持匕的手腕。
黑影只觉一股绵密却浑厚的内力涌来，手腕一麻，匕首险些脱手，急忙变招后撤，肩头却已被元照指尖扫中。
“唔。”黑影闷哼一声，踉跄半步，肩头衣衫被拂出个破口，渗出血丝。
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元照并未下重手，因此对手仅是皮外伤。
他眼神一凛，身形再动，如青烟绕着元照游走，匕首寒光在黑暗中织成一张杀网，招招狠辣，却始终沾不到元照半分衣角。
元照的“天拂手”愈发灵动，双臂开合间，时而如清风拂柳，柔中带韧；时而如流云聚散，变幻莫测。
无论黑影从哪个方向突袭，她总能以最省力的招式化解，指尖扫过之处，总有一股恰到好处的力道将其震开，既不让近身，又留着余地。
最后一式，黑影借着夜色掩护，自元照头顶俯冲而下，匕首直刺天灵盖。
元照仰头，右手五指骤然合拢，又猛地张开，一股沛然内力化作无形气墙。
黑影撞在气墙上，只觉一股柔和却无法抗拒的力量涌来，匕首被震得脱手飞出，人也被掀翻在地，手肘擦过地面，磨出一片血痕。
元照收了手，气定神闲地立在原地，周身那股无形的气劲缓缓敛去。
黑影从地上跃起，一手捂着渗血的肩头，另一手按住擦破的手肘，眼中惊疑交加，死死锁住眼前的人。
他的匕首正被元照两指轻轻捏着，指尖微扬，那抹寒芒便“当啷”一声落在脚边沙地上，发出清脆的响。
“身手不错，”元照声音平稳无波，听不出喜怒，“只是差了些火候。”她顿了顿，目光落在对方脸上，“只是不知，该叫你陶璋，还是桃枝？”
这时她才看清，黑影脸上竟覆着一张狐狸面具，尖耳圆眼，在昏暗中透着几分诡异。
黑影——也就是陶璋——瞳孔骤缩，握着伤口的手指猛地收紧，咬牙沉声道：“你到底是谁？引我来此，意欲何为？”
元照语气里漾开一丝浅淡的笑意，打破了夜的紧绷：“莫要紧张。我约你前来，是想与你合作，并非要害你。否则，直接将你的身份捅破出去，岂不是更省事？”
杀手的身份如果暴露出去，那可是会死人的。
“合作？”陶璋的声音里满是诧异，面具后的眉头想必已紧紧蹙起。
“正是。”元照颔首。
“既是合作，”陶璋稳住心神，沉声反问，“阁下连姓名都不肯报么？”
元照坦然道：“异界山庄庄主，元照。”
“元照？”陶璋心头猛地一震，面具下的脸色霎时变了——竟是那位以“天狱刀”闻名的元照！
难怪刚才几招之内便轻松制住自己，这份实力，果然名不虚传。
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第104章 夜会[2/2页]