朝达奚斤抬了抬手，示意他继续说下去。
“范尚书说，刑部、禁卫军和平城郡衙门三部联手缉凶，但臣却听说昨天夜里的搜城其实是在搜一个名叫朱七娘的人。这个朱七娘是内侍虐杀娼妓案的重要证人。三部联手缉拿这位证人，目的是要让这名证人永远也开不了口！”
“住口！”丹陛之上，喝止声突起，众臣惊愕地望向龙椅，才看到皇帝也以同样惊怒的目光瞪着站在一旁伺候的宗爱。
宗爱也意识到了自己的僭越，慌忙跪倒在皇帝脚下，嗓音战栗中透着急切：“陛下恕罪！奴才听范尚书陈说逃犯返狱怪事，心下疑窦丛生，竟至于神游天外，忘却身在朝堂，冒犯威严，万望陛下开恩，饶恕奴才这回失仪之罪。”
达奚斤似乎并没有打算在宗爱的僭越上做文章，反而平静地问：“宗公公为什么以为本公说得不对？如果三部联手拿人不是为了掩人耳目刺杀证人，那又怎么解释刑部大牢里的犯人失而复得？”
宗爱偷偷抬眼看了皇帝一眼，只见皇帝此时的面容除了方才的愤怒，也隐隐透着一些不安。于是答道：“那内侍虐杀娼妓一案，本就是别有用心之人的恶意中伤和诬陷，哪儿来的什么所谓证人？既然没有证人，又何来刺杀证人一说呢？”
“是吗？”达奚斤轻蔑地嗤笑了一声，面向群臣，说道：“昨天三部在平城大行搜捕，本公听说是走失了重要犯人，便派了自己的府兵去帮忙。运气不错，抓了一名形迹可疑的人。此人放着好好的路不走，总在房檐屋顶上乱窜。抓住以后，从他身上不仅搜出利刃，还搜出一包毒药。人，本公亲自审了，他也招了，是奉命去杀朱七娘的。那个朱七娘，本公也顺便找到了，现已移送了平城郡。至于刺客是奉了谁的命令……”他回头瞟了宗爱一眼，从袖中抽出两副帛布抖了抖。白色的帛布上漆黑的墨迹犹新，文末鲜红的画押也清晰可见，宗爱的脸上慌张之色骤起，向皇帝投去乞求的目光。
皇帝的瞳仁瞬间一聚，目光冷冽如刀，直刺宗爱，寒声道：“呈上来。”
宗爱如同获救般松了一口气，爬起来快步走下丹陛，接过达奚斤手里的供状传递给皇帝。皇帝只扫了一眼，脸上的怒气便已藏不住。他阴鸷的目光在宗爱的脸上狠狠一剜，唇角勾起一丝冷厉的弧度，命道：“贾周绞杀，刺客立斩。”宗爱瞳仁骤缩，死死咬住牙关，后槽牙磨得“咯咯”作响。他下意识向前挪动两步，双手紧紧攥住皇帝的袍角，指节因用力而发白。皇帝那带着寒意的目光如锋利的冰刃般扫过，直直地扎在他心上，他立刻低下头，喉咙艰难地上下滚动，却始终不敢发出求情之音。最终，在皇帝如山的威压下，他缓缓地、艰难地挪动着下巴，一点点，一点点地点头，直至重重落下，就像千钧重的石头压弯了脖颈，满是不甘与无奈。良久，他才从牙缝里挤出一个字：“是。”
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第四十章 破局 － 4[2/2页]