范子梁匍匐在地上不敢抬头，好不容易才挤出一句：“在……在刑部的大牢里……”
韩章甚是嫌弃地拂了拂袖子：“问你是在哪里抓到的逃犯，不是问你逃犯现在关在哪儿！”
范子梁恨不得自己能在大殿之上磕出个地洞来钻进去，颤巍巍地说：“就是在刑部的大牢里抓到的！我也不知道是怎么回事，今天早上，那三个逃犯就又回到牢房里了……”
整个大殿瞬间安静得落针可闻。所有人都在怀疑自己是不是听错了。最后还是韩章最先理解了范子梁的意思，匪夷所思地问道：“你是说那三个死囚越狱出去逛了一圈，又自己回到牢里了？”他不可思议地笑了两声，问：“范尚书，您说这话您自己相信吗？”
范子梁的声音因惊恐与疲惫而发颤，他望着韩御史，眼神中满是迷茫与无助：“我……我也不明白！这件事实在太过蹊跷，这三个死囚明明昨晚打晕了狱卒逃了出去，刑部、禁卫军和平城郡衙三部联手搜城都一无所获，可今天早晨他们却全部悄无声息地自己跑回牢里了。他的额头已渗出冷汗，声音微微颤抖，透着几近崩溃的焦虑。转而，他匍匐在地，对着皇帝磕头，声音中带着哭腔：“臣来上朝之前亲自去牢里审问了，他们三个居然谁都不记得昨天晚上发生了什么事，甚至都不知道自己曾经逃出去过。我实在想不通其中缘由。臣承认，走失囚犯是臣的疏失！臣绝不敢为自己开脱。但这事情如此诡异，臣担心此中另有阴谋，或许有人故意制造混乱，以此来掩盖真相。臣愚昧，实在无能为力。”
殿上所有大臣面面相觑。从范子梁的反应来开，的确不像是在说谎。可他所说的那些话，却又实在难以让人相信。有人开始交头接耳地议论，渐渐地朝堂上便是一阵嗡嗡声。
皇帝清了清嗓子，大殿上终于安静了下来。皇帝的目光扫过殿中诸臣，问道：“尔等可讨论出什么结果了？”
众臣皆是缄口不言，最终还是宣城公达奚斤站出来，道：“范子梁玩忽职守致使犯人逃脱，自当按照律例处罚。但范尚书有一句话说的倒是不错。范尚书说此中另有阴谋，有人故意制造混乱来掩盖真相。臣深以为然。”
达奚斤原本是东平王的坚定支持者，东平王身死之后，拓拔余并未即刻对他痛下杀手，而是将其暂留在朝堂之上。削去了他的诸多实权，仅保留了他的爵位，平日只派给他一些无关紧要的事务。在拓拔余登基称帝后，达奚斤似乎也悄然接受了新的政治现实。他既未向新帝摇尾乞怜，以求重新获得宠信，也未再于朝堂之中明确站队，而是选择了一条中庸之道，游离于各方势力之外。拓拔余起初对达奚斤心存忌惮，担忧他会转投高阳王旗下，然而，经过一段时间的严密观察，他发现达奚斤并无与高阳王合作的意图，反而在府中过起了安逸的富贵闲人生活，便逐渐放松了对他的警惕之心。
皇帝
第四十章 破局 － 4[1/2页]