冯雨烟与张天健之外的三十余人都站了起来，个个皆是血气方刚劲鼓鼓的壮汉子。一见此架势，刚才吃了亏的刘二爷带头，一瘸一拐地溜出门去。
“失敬，失敬！”穿长袍的掌柜走到杨坚面前鞠躬作揖道，“陈某来迟一步，扫了客官的兴。”
“这事不怪你。”杨坚望着门外说，“他们是些甚么人，为何这嚣张？”
“唉，不去说他们了。”陈掌柜传话叫厨子把菜做得经心些。又端起酒杯，先给杨坚敬酒，再挨桌给每人敬，并一一陪礼道歉，最后才说；“请诸位慢慢用，我去厨房看看。”
大堂的气氛又渐渐活跃起来。大家酒足食饱，正欲离店时，陈掌柜再次从里屋出来，说了许多致歉话，并拿出李顺原先给的那五贯钱道：“今日这餐饭，钱就免了，算我陈某人的一点心意。”
“这可不行。”杨坚说，“一回生，二回熟。你不收钱，我们日后还怎么进店。”
“噢？”陈掌柜皱起眉，说，“恕陈某直言。此地不宜久留，诸位最好现在就一走了事。今日那刘二吃了亏，他们肯定是不会与你们善罢甘休的！”
已经起身的杨坚一听，复又坐了下来，他示意陈掌柜也坐下后，问：“他们当真那么了得？”
陈掌柜忧心忡忡地说：“大人，他们远不止今晚那几个人呐。随州这地方，还没有有能斗得过他们的人。好汉不吃眼前亏，是不？”
“晤……今夜在此，不仅酒足饭饱，更要多谢你的提醒。钱，哪有不收之理。”杨坚把钱放到陈掌柜手上，由衷地道：“实不相瞒，本人乃钦命随州刺史。哪能还未正式上任，就一走了之。”
“呵？”陈掌柜没喝酒，倒像是有点醉了。
“这样吧，请陈掌柜再指点一下，府衙在哪里，我们初来乍到，还摸不着门呢？”
“府衙那地方，如今黑灯瞎火，不好找哩。这样吧，我叫个人带客官……呵，带……带刺史大人去。”说着，他朝店里的一个伙计叫道：“小乐子，你带刺史大人去府衙。”
“哎！”一个二十来岁的年轻人应声，引着杨坚等人向刺史府行去。
在路上，杨坚随口问道：“小乐子，刚才那个刘二爷真有那么大的势力吗？”
小乐子道：“此人仅是个小头目而已。随州有个叫郑云飞的骠骑将军，他才是个人见人怕之大人物。听人说，他年轻时就是随州一霸，聚有几百人的队伍。后来被朝廷上的军队收编，打仗很勇猛，不知是在哪位皇上的军队里当过骠骑将军，作战时，打折了一条腿。瘸腿回到随州的骠骑将军，仍是威风八面。城内有谁作奸犯科，只要投靠了骠骑将军，就还可以再作恶生事。城内的各行各业，他一手遮天，州衙在城里都收不到税。前任刺史在他的淫威下，也只好罢官而去。”
杨坚听罢，心里只觉沉甸甸的。他想：此恶不除，随州还有宁日吗？
一行人来到州府衙门门口。厚厚的大门上，吊着一对铜环。李顺走上去，拍了两下铜环，不见动静，又拍了几下，方听门内有人问：“谁呀？”
第五十五章 寻衅[2/2页]