为了选择球员，李托托在选秀抽签之后，又马不停蹄地前往北卡罗来纳州的阿什维尔，观看美国篮球发展联盟的季后赛中耶特维尔爱国者对阿什维尔海拔队的比赛。同时，李托托也对自己推荐过去的涅斯特的发展很好奇。不知道那个整天忙着打工挣钱的孩子，现在在爱国者队有没有相对稳定的上场时间了。
美国发展联盟这个赛季尽管只有六支球队参加，还是按照美职篮的形式从11月份开始常规赛，4月排名前四的球队开始季后赛。作为夏洛特山猫附属球队的费耶特维尔爱国者队以常规赛21胜25负的战绩以第四名的位置进入季后赛，其对手是常规赛排名第一的阿什维尔海拔队。
人的心理上，预约在很远的地方，一般都会算好时间，提前到达。而一般在家附近的聚会，往往却是住得最近的人来得最晚。虽然是在北卡罗来纳州内看比赛，等李托托一行赶到的时候，第一节比赛已经进行了一半了，这时候场上的比分是21比11，费耶特维尔爱国者队落后10分。
李托托往球场上一扫，涅斯特并不在场上，而场上的双方的十名球员都把主要精力投在进攻中而非防守，在体力好的第一节，身体对抗较为激烈，攻防转换节奏很快，投篮命中率不高。而进攻中也较少有团队配合和复杂的战术运用，锋卫球员大部分情况下都依靠个人身体直接冲进内线投篮，而内线球员大部分情况下只能依靠自己的二次篮板去获得得分机会，大家都尽力为自己获得一个不错的统计数据。
场上阿什维尔海拔队的33号小前锋球员穆特兹，依仗着自己比对位的费耶特维尔爱国者队的小前锋快半拍的速度，数次用速度强突冲进内线，不是得分就是造成爱国者队内线球员犯规。双方比分眼看逐渐被拉开。
这时候，爱国者队主教练伸手要了暂停，看架势应该是重新布置了战术，身披13号的涅斯特被替换上场。几个月不见，远看过去，涅斯特似乎稍微强壮了些。果然，防穆特兹的人换成了长手长脚的涅斯特。
只见穆特兹拿到球后，看了一眼面前这个比自己高出5厘米左右的涅斯特，似乎更坚定了用速度强突的方式。连假动作都没做，力争把速度优势发挥到极致，后退小半步，稍微拉开点冲刺空间，突然球交右手，矮身加速向涅斯特身体左侧冲过去。涅斯特几乎同时一个向左滑步，封堵住了穆特兹前进的路线。穆特兹一看，马上要撞入涅斯特怀里，连忙后退一步，又被涅斯特逼回了原位。
穆特兹撇撇嘴，球瞬间交到左手，突然把球向左边大幅度拉开，左脚向左边似乎就要跨出一步，眼看涅斯特重心随自己左手移动，立刻球交右手，右手肘下沉，把球又似乎推向右前侧，要吸引涅斯特重心又往回移的刹那，球再由右手在极低的位置触地交左手，从左边突破，作出经典的一次半提前双手变向。
突然间，穆特兹右手拍出的球刚触地，就被涅斯特捅了出去。原来涅斯特重心晃动回来的同时，判断出穆特兹右手球还要拍回左手，已经把手伸出等在穆特兹双手间球必经的路线上。涅斯特随之向前跨出一大步，把捅出去的球抄在手里。全场掌声响起，为涅斯特这次成功的防守鼓掌。
下一回合，穆特兹试图用速度把涅斯特注意力吸引到左侧，然后猛然后拉试图一个360度转身，再向涅斯特右侧突去。然而涅斯特如一个大蜘蛛一般提前判断向右移动，要知道穆特兹速度再快，360度转身也比不上直线移动到达位置快，虽然发生在一眨眼之间，等穆特兹转身过来，已经撞在到位站好的涅斯特怀里，裁判哨响，撞人犯规。
虽然涅斯特出色的防守吸引了全场的喝彩，他在
第十二章 发展联盟[1/2页]