时光飞逝，转眼已经是04年的4月中旬了，美职篮2003－2004赛季的季后赛正式开始进行，进不了季后赛的美职篮球队开始放假钓鱼。而对于球队经理来说，一年中最忙碌的时候正式宣布开始。联盟年初已经放出消息，为了保证山猫的竞争力，美职篮其他29支球队只能有8名球员不能被山猫挑选，山猫拥有8名被保护球员之外挑选任意球员的权利。这样的条款看似不错，其实由于工资帽的限制，各队的当家球星也就是一个两个，再加上四五个功能性球员，组成了各队基本的7人到8人的轮换阵容。联盟给予山猫8人之外挑人的权利，其实也就是让各队把轮换阵容的末端加上打不上球的饮水机看护者让出来给山猫挑选。这样的情况下，除了久经沙场的各队经理和教练都看走眼的情况，一般很难选出出色的球员。因此，尽管球员的经纪人们已经踏破了手上握有大把薪金空间的李托托办公室的门槛，李托托表面上还是按兵不动。
再看今年的自由人市场很是惨淡，萨克拉门托国王的迈克－毕比，西雅图超音速队的拉沙德－刘易斯，达拉斯小牛队的中锋里夫－拉夫伦茨，就算今年最大牌的三个球星了。这三个人里面似乎只有能投三分的防守型里夫－拉夫伦茨有可能转换门庭。此外水货状元洛杉矶快船的奥洛沃坎迪，波特兰开拓者队的邦西－维尔斯，克利夫兰骑士队的里基－戴维斯也会是自由人市场上会比较抢手的球员。山猫尽管有大把工资空间，但是山猫老板约翰逊已经暗示李托托不愿意开出长期合约，以上这些自由球员正直当打之年，一纸短约样很难吸引的这些球员的加盟。
篮球教练和经理区别在于，教练是根据现有球员选出合适的阵容以及战术配合以使队伍现有球员的场上威力最大化，而经理的重点则是根据手上现有球员能打的体系而选择合适的球员进行补充同时交易出功能冲突或者重叠的球员。比如，拥有内线攻击力强大的中锋，这就十分需要内线空间，如果再配上一个没有中远投能力而以篮下得分为主要手段的大前锋，和一群以突破占得分比例高而三分命中率低的后卫和小前锋，教练的做法只好是错开这群人的上场时间，而经理的的做法则是尽量换来中远投命中率高的大前锋以及三分射手群。
李托托的账面上目前确定的球员只有莫宁一个，无所谓体系问题，这既是李托托的幸运也是不幸。幸运的是可以没有球队体系限制可以随意挑选球员，而不幸的则是没有标准则可以可选范围太大。李托托决定，就暂时以莫宁为基准，先从各队可选择球员名单里面开始选择。至于自由球员，只好瞄准愿意签短合同的老将和年轻球员了。还好根据自己手上那张游戏光盘上的球员名单，也同时依据莫宁的内线的攻防能力和今年新秀潜力内线的特点选出了自己需要的几个球员。比如国王队由于优秀球员太多不得不放弃的潜力新星杰拉德－华莱士，热队的三分王杰森－卡波诺，太阳队的三分射手艾迪－豪斯，以及乔丹时代鹰队的三剑客之一，后来又随着斯科蒂－皮蓬领衔的开拓者与湖人大战七场的以三分擅长的史蒂夫－史密斯，在步行者队上不了场的斯洛文尼亚两米一六的内线，以中投为主要得分手段普里莫兹－布雷泽奇，再加上一个以组织和抢断为强项的雄鹿队的组织后卫布莱文·
第十章 斯科蒂－皮蓬[1/2页]