莫怕荆棘，路漫漫。敢同大江~入东海~！
五月底的扬州，天气开始闷热起来。流汗后，沾湿衣服贴在身上，就不会变干了。
队伍坐在船上奔波，从凤阳出发，沿着泗水走入大运河，再顺着运河往南下，在扬州的附近靠岸。
五月二十九，队伍终于到扬州了。扬州的摘星楼，这是我们的驻扎地。在航行几日里，船队偶尔会停泊靠岸。每次上岸，我都被派出去，和其他人一起。我们跑到当地的大小市场上行动，既要采购粮草，又是招募士卒。我在路过泗州的港口时候，在岸上招募了十来个小兵，作为我的属下。
夜色很深了。
盛夏的摘星楼周围，遍布着蟋蟀，它们在晚上发出一阵阵鸣音。
蟋蟋蟋
摘星楼，位于扬州府城的郊区，是扬州的著名景色。古时候的商朝，也有一座摘星楼，这取名是商纣王杰作。商纣王在楼顶，杀死了商朝的宰相，并且摘除了这个宰相比干的心脏，就为了看一看，这比干的心，有何怪异？一年后，商纣王在牧野大战中惨败，跑到了摘星楼，同样地，和比干一起死在了楼顶。商朝的摘星楼，也被焚烧殆尽。
在一个帐幕下，几名将官和一个统帅，这正对着一个桌子，看着桌子商讨着事宜。统帅的黑色脸面上，毫无喜色，将军们的眉头，微微紧锁。统帅和将官的身边，都各带着几名亲兵。而我，则是作为史军门的一名亲兵，混在了这帐幕之下。
这个桌子上面，是扬州的地图。中间是扬州，周围画满了红色点。红色点，代表高杰军队的据点。
我看着这副情景，他们望着大片的红点，好像都有点丧气。这气氛太低沉了，我也有点心情郁闷，又有点不舒服。我站出来，吸口气再大声说道:“诸君，鄙人曾经听说过一句话，遥途远方路漫漫，吾将上下而求索。这句话出自先秦圣贤，乃屈原所说，古人都明白的道理，路远亦然坚持求索。为什么我们不能明白呢？”
“善，说的对，尽管征途其修远兮，深不可测，我等也必须一步一步走过去。”史军门那低沉的声音应道。旁边一名文士趁机接着，说道：“史督师，诸位，此事诚不足堪忧。其实，也没有那么糟糕。今天的彩虹从早到晚，照在上空整整一天了，这是吉兆呐”停顿了一下，让众人反应过来。“应廷吉，你倒是继续说啊。”高大的武士不耐烦了，望向一名文士亲信，发出喝斥声。
文士向前拱手，微微低头行礼。礼毕，继续说：“依不才的能力，推测天象后得知，如今局面，犹如斗鹅。两鹅在场上相斗，鹅会步步前进，直到骑在了另一只鹅的脖子上面。如此，则大局已定。吾等有进无退，方可以化解困局。更何况啊，史军门，可是皇上朝廷钦命的，是江北督师啊。高杰一镇总兵，不是叛军，还是要听命的。“
“好，哈哈哈说得好。吾乃江北督师，史宪之！”中年汉子那碳黑的脸面，终于稍微缓和，并且哈哈大笑。“千夫长，史龙江。汝何在！”
“卑职史龙江在！”一名军装男子站了出来，他还很年轻。
“千夫长，如今我们兵员匮乏，本督师命令你去各地招募勇士，你带回来了多少？”
“史军门，这几天日夜不停，各处探寻，立牌写字插到各个村镇，再加上宣扬忠义。招募到了一千五百余人，都是有勇气的人，可以堪做战士。合计还有凤阳，也带来一千人。如今军门帐幕下，一共有二千五百余人。”
“嗯，做的好，如今我们标营实力更强了。”史宪之又稍稍振作了起来，目光开始有神气，炯炯有力地注视着桌面上，那里摆着扬州地图。“如果要控制扬州，首先要让高杰的军队离开。”微微深呼吸了一下，继续说：“高杰，他始终都是朝廷的一镇总兵，他也是大明的军队，而不是叛逆的贼寇。我会去和高杰谈判，希望他可以知晓家国天下的大道理。”
“刘鼎维，过来。在地图上指出来，高杰在哪里？”这名矮黑汉子皱了下眉，继续补充：“我是问，他的总镇帐幕安置在哪？”
“扬州府城，城外被一条巨大的河流所环绕。在平时，这是船舶的通道，沿着这条河，甚至可以直达城市的内部。而现在，这条河则是被用来抵抗高杰的乱兵。只要水门关的大闸拉下，船只无法入城，这条河流就是庞大的的护城河。扬州府城的百姓可以抵抗那么久，也是多亏了这条护城河。”
手指抚摸着地图，移动着手指，到地图的左边。
“就是在这里啦！史老爷请看，扬州府城的东南面，这里是蒋王庙。“高大的武士走到地图前，伸出手指，指向了城池的左下方，打了一个圆圈。那里有一个大红点。“蒋王庙附近，有数个大大湖泊，又有河流连接到扬州府城。湖泊盛产鱼米甚多，当地的村镇，楼屋渔场遍布广大，而且又富饶。不过我想嘛现在呀，就要变成住着一群穷鬼了。这个高杰已经把他的总镇帐幕，就放在这里。“
武士的手指往上一点，继续说道：“往北一点，城西外，有一处西坛。这里是手下大将那个叫是叫杨成！扬成的帐幕，就是他在主要负责围攻扬州城。“停顿了一下，武士又说“不过他的战斗力，其实也就这样了，连护城河都没过。”
“呵呵”年轻的军装男子发出了嗤笑声。“这个杨成战斗力平平，但是却嗜好虐杀。扬州城外的村镇，主要的杀掠就是他造成的，”
“对！”当我听到这个名字，咬牙切齿！我跟着史德威说道：“当初我旁边有一个村子，自发组织乡兵抵抗。把几个匪兵抓住后，像狗一样扔进一条河的水里面了。就是这个犬子杨成，他带队大批的匪兵，过来把一整个村子屠杀了！”一边说着，我的怒火一边在我胸中膨胀，忍不住了又发起了大火。“这个狗东西，屠完了，居然还意犹未尽，要把方圆之内十里的一起干了。当初我在桥上，打的匪兵就是这犬子的小幼崽犬！”
气氛莫名其妙地冷了一下。没有人接我的话。只是看着地图。
“高杰他军队啊，在这扬州府城的城外，都扎营快一个月了。史老爷，我们也要在扬州府城的郊区，建立坚固的阵地。”高大武士说道。
“史军门，想要控制扬州，先控制郊区的高地。扬州府城，西面的郊区有一片高地，修筑城寨，再架设大炮，居高临下可以炮炮发威，所向披靡。如果我们要控制扬州府城，首先就要占领城西的高地。“年轻的军装男子走上前，再次发声道。
高大的武士接着说道：“对啊！史老爷，我看可以这样子做！我们沿着山路，偷偷潜伏，一直到西面的高地。先夺取这里高地，这里是金贵山。金贵山居高临下，假设枪炮。然后夺取山下的法海寺。作为大本营”
“还有这里，往南一点也有一片村镇。“年轻的军装男子伸出手指，指向法海寺庙，略往下划，指着另外一个寺庙。上面有一个小红点。“红门寺，附近也有村镇，那里有也有大批难民。我们可以派出兵卒，在那里建立据点，修筑樯寨“
史宪之看了下，留意到了红点，说道：“但是那里有一些乱兵驻扎，既然是在城西，那些是杨成的部下吧。我们过去的话，就会打草惊蛇呀。”
史宪之说完，望着地图，默默思索起来。
红门寺！对了，我记得她说过，就是那里了。杨成！呵呵呵！我站了出来，大声地喊道“史军门！卑职袁思焕，愿意前往去红门寺，只需要带领所部属下足矣！“
史宪之没有立刻回复我，依旧目视地图。我看到他这个样子，好像不想让我去，我就只好是闭嘴。不过我胸中的火气没有关闭。
我的眼睛盯着地图，盯着城墙那左边的西
第二章 扬州城郊- 摘星楼[1/2页]