，此后几年那和尚常来教导呼延平，打下牢固基础，可惜后来和尚不幸病故，一身武功只传给呼延平一半，使得他至今未能进入一流高手之境。呼延登自小生活富足，受尽母亲、舅舅、舅妈的宠爱，实比呼延平好得多。后来在一次强盗势力火并中，铁运鹏被杀身亡，其妻改嫁他人，铁叶梅正式成为钢叉寨寨主，呼延登便是少主，母子二人横行钢叉山，所向无敌，铁叶梅搏得铁罗刹的称号，呼延登年岁渐长，武功越来越高，对敌凶狠霸道，也有了小霸王之称。直到近几年，崔丁香已将当年钱财用尽，呼延平为补贴家用，便做了独行猎户，在钢叉山一带打猎维生，他武功高强，常能杀死猛兽，贩卖兽皮和内脏，远近猎户中以他最为有名。崔丁香在家织布绣花，也能卖些钱财，母子二人相依为命，生活虽然清苦，却也不致忍饥挨饿。呼延登则是钢叉山一带的地头，平日铁叶梅甚少出山争战，大多由他率兵讨伐，渐渐成了太行山群盗中数一数二的少年霸主。包括去年与红花寨结仇，逼得楚玉红搬离秋风谷迁往引凤岗。因此呼延平一怒前来钢叉寨理论，两人大战一场，斗了个平手，这也是兄弟二人平生初次见面，却丝毫不知对方身份。若非今日机缘巧合，恐怕这一秘密还要保持下去。
听完两女叙述，王金莲也说了自己的经历，并告知呼延唤的身世，孟强、焦玉、呼延明、呼延亮也分别表明身份。铁叶梅和崔丁香惊喜之极，万万不料呼延守信也已找到，当下拉了呼延登和呼延平上前一一参见。以入门年份论，呼延唤亡母陈惠枝是呼延守勇大夫人、王金莲是二夫人、崔丁香是三夫人、铁叶梅是四夫人。几名小辈按年纪排位，呼延唤二十岁为老大，呼延庆十八岁为老二，呼延明、呼延平、呼延登皆为十七岁，按月份排，呼延明为老三、呼延平为老四、呼延登为老五，呼延亮十五岁为老六。
呼延唤大笑道：“好好好！这下又多了两个弟弟，呼延氏开花结果，门庭兴旺，光复家族希望大增！”顿了顿，又向铁叶梅道，“四妈，接下来咱们不妨谈谈有关钢叉寨和扬鞭会的合作事宜。”
众人怔了怔，忍不住笑起来，暗道：钱塘陈唤终究脱不了商人本性，这便为他的扬鞭会谋算好处了。铁叶梅微笑道：“这也正是我想说的，钢叉寨早已对天珩制铁兵器垂涎欲滴。你是我半个儿子，自然不会让我失望，对么？”
呼延唤一愣，随即大笑道：“没错，我一定不让四妈失望！咱们快快开始吧。”
一旁的刘雨芯和楚玉红不禁相顾失色，她们本想请呼延唤消灭钢叉寨，哪知峰回路转，呼延唤居然成了铁罗刹和小霸王的亲人，顿时展开联想，断定日后呼延唤必将率领扬鞭会铁骑踏平横龙寨和红花寨，一时心下惴惴，又想到呼延氏血脉这一机密被自己知晓，呼延唤可能下手灭口，更为坐立不安。
呼延唤见两女这般神色，已知大概，道：“刘小姐、楚姑娘，你们不用紧张，我不但要和钢叉寨展开合作，也想与你们两家展开合作，只要你们配合，日后定有丰厚回报。”
刘雨芯沉默半晌，小心说道：“那么……如果不同意呢？”
呼延唤微微一笑，道：“那我便不能确定了，刘小姐好自为之吧。”
刘雨芯和楚玉红听出他语中隐含威胁之意，互相对视一眼，均感紧张。正在这时，忽见门外有一名喽啰禀道：“寨主，横龙寨刘显龙求见。”
刘雨芯正自孤立无援，听得大哥到来，顿时大喜道：“快让我哥哥进来。”
呼延唤笑道：“我正想找刘显龙，他就及时出现，嘿嘿，这样最好，咱们大家开诚布公谈一回。”
铁叶梅领了刘显龙进屋，只见乃是一名高大英俊的男子，年约二十六七，颇有男子汉气势，见刘雨芯在内就座，当下说道：“小妹，我听探子回报，说你与钱塘陈唤上了钢叉寨，究竟怎么回事？”
刘雨芯尚未说话，呼延唤已笑着迎了上去，道：“刘寨主请了，在下钱塘陈唤，今日意外得知铁寨主乃是我的亲人，十分欢喜，便想与你及楚姑娘商谈一件喜事，请你随我入内少坐，你看如何？”
刘显龙见屋内众人满脸喜色，毫无惊恐状，便略感放心，道：“陈会长名动天下，在下久仰。不知陈会长要商谈何事？”
呼延唤见此处人多，说话不便，于是对呼延庆道：“阿庆，你在此招呼大家，我去商量一会。”又对众人道，“四妈、阿登、刘寨主、刘小姐、楚姑娘、铁牛、少云，请你们随我去会议室。”
众人知道这是扬鞭会和钢叉山三大山寨之间的事务，均无异议。王金莲拉着崔丁香、呼延庆等一干人则围着呼延平，就此说笑起来。铁叶梅率呼延唤等人往会议室而去。
一个时辰后，众人回到偏厅，只见呼延唤春风满面，铁叶梅母子神色如常，刘显龙兄妹与楚玉红却都带着无奈的苦笑。呼延庆等人一看之下便即明了，心知横龙寨和红花寨必定已答应合作。
——答应便飞黄腾达，拒绝便末日来临，这本就是呼延唤一贯以来的手法。刘显龙和楚玉红并非傻子，自然明白其间的利害。
如此一来，扬鞭会在这太行山中央也有了据点，正式将触角伸向黄河以北。
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众人再次会聚一堂，铁叶梅报告了一个令人失望的消息。
大辽与大宋乃是死对头，近年来虽不曾开战，但两国互不信赖，彼此设防，关卡重兵防守，两国人员不能自由往来。铁叶梅苦等呼延守勇多年，早已生出北上寻夫的念头，但连续几年皆不得进入辽境。前年特意派手下伪装成商队，又重金贿赂两方守兵，才终于踏入大辽，四处寻找一遍，仍无法找到呼延守勇的下落，估计他这些年来定隐姓埋名，不曾透露身世，后来辽军命商队不可逗留太久，方才无奈回宋。此次北上寻找呼延守勇不止希望渺茫，季节也不合适，因大辽地处北疆，比南国寒冷得多，现已是深秋时节，北国即将迎来酷寒冬季，四处行走十分不便，大辽国土辽阔，若要细细找寻呼延守勇，少说也要几个月时间。因此最好做足准备，大家伪装成商队人员，并等些时日，到春暖花开的季节前去北国为好。
王金莲和呼延庆十分失望，呼延唤却求之不得，他本就不想去大辽寻父，一则体内两股真气时常作祟，必须尽早清除，二则年关将近，京城生意和跃马城事务极为繁重，如今又要着手进驻钢叉山及三大山寨合作之事，自然连连点头称是，建议来年开春北上大辽，以风云商队之名前去寻父。王金莲纵有百般不愿，但觉提议合情合理，也只好答应下来。
呼延唤得偿所愿，心下大喜，笑道：“好，就这么决定了，此次北国之行延缓，咱们回去准备，明年开春再去北国。”
王金莲沉默一阵，道：“唤儿，你随我来，我想和你单独谈谈。”
呼延唤不知何事，只好说道：“二妈请。”
两人告别众人，来到那间会议室。王金莲沉默良久，道：“唤儿，你根本就不想去北国，是吗？”
呼延唤忙摇头道：“当然不是，你误会了，呵呵，只是……那个……这次时机不凑巧而已。”
王金莲叹息一声，道：“你不用瞒我，我明白你的想法。”
呼延唤勉强笑道：“我有什么想法。”
王金莲注视着他，道：“唤儿，你心里一直对你父亲有所不满，是不是？”
呼延唤心中一紧，故作诧异地道：“此话怎讲？”
王金莲道：“当年你父亲曾对我说过，他将来至少要生八个儿子，为呼延氏光大血脉，并且按照‘庆、平、登、丰、广、达、凯、旋这八字来为他们定名。这些话我一直不曾对你说，是怕你听了心里不舒服，没想到今天叶梅却说了出来，她心直口快，不该怪她，但你心里一定有了芥蒂。”
呼延唤愕然以对，先前铁叶梅说到此节时他根本没听进去，心里想的尽是如何占领钢叉山天险之事，不由大奇道：“你说什么？”
王金莲十分认真地看着他，道：“唤儿，你不用这样，我知道你的心思。你母陈惠枝乃是官人第一位夫人，但时机不巧，那时正好遇上呼延氏满门抄斩，两人不得不分开，连你的名字也未曾定下，是你母亲给你取了这个‘唤字。你没能排入‘庆平登丰、广达凯旋八个名字内，令你觉得官人对你母亲不重视、更对你不公平，因此你心里有些埋怨他，是吗？”
呼延唤结结巴巴地道：“埋怨……可能有一点，但不是因为这个……”
王金莲道：“那是因为什么？”
呼延唤登时语塞，半晌说不出话来。
——他总不能理直气壮地说：这是因为赵月奴当年曾经喜欢过呼延守勇，这是因为我忌妒我的老爸……
王金莲轻叹道：“唤儿，我什么都明白，你不用瞒我。你对官人送我和叶梅两支金鞭也心存不满，刚才你对丁香和平儿特别亲热，正是因为你觉得他们和你同病相怜，你只得到一块呼延氏玉佩，丁香只有一个香囊，相形之下，我和叶梅母子四人的待遇要好得多，对吗？”
呼延唤不禁连连挠头，苦笑道：“你想得太多了……”
王金莲正色道：“不论我想得多或少，我只想对你说一句：在呼延氏三代子弟中，你是最出色的一个，任何人都比不上你，包括庆儿。我和你父亲、还有你母亲、以及你爷爷奶奶，所有在世或逝世的呼延氏子弟，都以你为荣！”
呼延唤沉默良久，道：“谢谢。”
王金莲道：“呼延氏顽强生存至今，好不容易开枝散叶，将来还要复兴光大，这一切都离不开你，你是呼延氏长孙，有这个义务，也有充足的实力，我们都期待着你早日成为呼延氏的脊梁。”
呼延唤点点头，道：“我会的。”
王金莲微笑道：“记住我的话，我也是你的妈妈，在我心里，你和庆儿没什么区别，陈惠枝虽然离开了你，但我这个妈妈依然健在，你可以好好孝敬我，我也会好好疼你，将来找到你父亲的时候，我就有了两个儿子，这是我莫大的容光。”
呼延唤明显感觉到她的真挚感情，如今的他几乎已练就铁石心肠，除赵月奴之外基本不会倾心待人，但此时面对这善良美丽得几近完美的妇人，仍不由生出丝丝敬意、和些许的感动。
与此同时，在他内心深处，有一个声音从弱到强，渐渐响了起来，再也挥之不去：
（你要做呼延氏的脊梁！）
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第七章 认亲大会[2/2页]