什么活计？”李定国一看对方的脸色就不打算用训斥的方式了，讲道理才能服人心，现在对方显然已经知道错在哪里了，就没有必要搞得紧张兮兮的，最多稍微提点一下就行了。
梁彪一听，脸上显得有些紧张的肌肉略微松弛下来，这才想起还没行礼，忙拱手道：“回小将军的话，小人读过村塾，进西营前是矿盗。”
李定国微笑道：“哪里是矿盗？都是官府乡绅的蔑辞。梁大哥在铁矿还是铜矿上？”他清楚西营在豫西招收了一千多所谓的矿盗，这些人原本是河南的普通老百姓，原本也还能活下去甚至念念书的，可是这几年灾荒、赋税、土地兼并、官府压榨后，很多人都跑到山区开矿为生。而开矿是朝廷的专利，盐铁铜在任何朝代都是控制在朝廷手中的营生。因此，这些老百姓就被称为“矿盗”。真要说来，是朝廷、官府、地主先偷了老百姓的生路，老百姓才铤而走险去开矿、去起义的。
“谢小将军，小人在铁矿上做配药的活计。”梁彪一脸感激地把腰弯了一半，竟行了个大礼。
李定国忙托起了他的手，奶奶的，送宝来了！配药的？这个配药可跟药材铺子里那配药的不同。矿上配啥药？火药！火硝、硫磺、木炭的一参合，就是火药？屁！火药成分的配比不同，配置程序不同，最后产生的威力和效用就有显著的区别。行军打仗，冷热兵器混用的时代，这个配药的简直就是天上掉下来的宝贝疙瘩嘛！
“梁大哥会攒孔爆破不？这边几位大哥也是矿上出来的？”李定国压抑着内心的狂喜，保持平静询问着。
“会，都是矿上的来的，三喜跟我一样，铁柱和栓子是火工，铁柱还会打铁煅钢。”梁彪是个极为机灵的人，他从小将军托自己的手上传来的颤动中明白了些东西，忙简单地顺着李定国的话介绍了一番。
靠！宝贝们都在啊？火工，是捻线的活计，就是把棉绒纸裹了火药制作成引线，手艺好的人还可以在外面加上丝线、油纸，能够捻出粗细、药量完全一致的火线来。也就是说，这些火线的燃烧速度是一致的，跟大工业标准化生产出来的引线相比差不了多少。那个能打铁煅钢的就更了不得了，摆弄生铁是普通铁匠都会的活计，但是要开矿就得有比生铁更坚硬的金属工具，因此矿上一般有煅钢的师傅，能够把性质脆、容易崩断的生铁锻造成具有坚硬度、柔韧性兼有的钢。只不过，这个年代叫煅钢而不叫炼钢，产出量也是大相径庭差得天远，要不钟师傅也不会说“一两精钢一两金”的话来了。
李定国手一沉，一抬臂，“铛”地抽出了腰上的战刀。
四人吓了一大跳，却不敢躲闪，刚刚缓和下来的紧张心情立时就绷紧了。
“铁柱大哥，你看这战刀的钢质如何？”李定国心里暗笑着把手里的刀倒递给最边上的铁柱。
那叫铁柱的看面相比梁彪要大上一些，圆脸粗眉厚嘴皮，完全就是一副老实人的样子。他双手接过了刀迎着阳光看了看，伸出手指弹了几下，又把刀喂到嘴边伸舌头舔了舔，一脸肯定地道：“这是上好的镔铁宝刀！”
李定国大喜，这个时候的喜气是再也藏不住了，一手拉住了铁柱的胳膊道：“铁柱大哥贵姓？这镔铁你能煅出来不？”
不由得李定国不高兴啊！镔铁的工艺自宋代以来，掌握的人是越来越少，要是眼前这个家伙能够搞出镔铁来，再加上自己出点小主意，提高产量和质量后，军械就可以大量采用这种“珍贵”的金属了。今后，说不定还能用钢材来铸造大炮呢！那时候，满清鞑子的红衣大炮算个鸟啊？
“小的姓张，张国柱，大家伙都叫俺铁柱。这镔铁小的煅不出来，不过小的听我师傅说他认识一个人能够煅出。”铁柱也学着梁彪的模样给李定国施礼后，将手中刀奉还给小将军。
李定国忙追问道：“张大哥，你师傅呢？”
“在老营工匠队里，小将军，俺去叫俺师傅？”张国柱并不傻，立即体会到小将军敢情是对镔铁一事产生了兴趣，忙讨好着要主动去拉师傅来。
李定国这个时候当然不会莽撞地找人，遂道：“不用，你师傅怎么称呼？我得空去看看他老人家。”
“胡长庚，矿上的人都叫俺师傅胡二爹。”张铁柱略微有些失望地回答道，心里寻思着得空就去知会师傅一声，说小将军要见他哩！少不得是为了镔铁的事情。咳！保密做甚？会煅镔铁是好事情嘛，怎么师傅一直让自己不承认哩？
张铁柱哪里知道镔铁的巨大价值啊？他要知道李定国心理的想法肯定会惊掉下巴和眼珠子的。镔铁等于黄金，在这个时代会煅镔铁的手艺人本来应该是宝贝，可惜腐败的政治、贪婪的官员把这些宝贝人才都赶进了深山，而镔铁拥有的巨大价值又使得身怀绝技的人不敢轻易泄露，惟恐因此招来灾祸。怀璧其罪，怀艺就更是有罪了！
匠人，最好的出路是去工部或者兵部的冶铸监，可那地方一去就没有了自由，还要受上官、管事太监的盘剥欺凌，在这个鄙视“技术”的世道里，匠人的社会地位真的是低到了极限。
“今日之事就不做责罚了，不过，以后不可再犯。改天我找几位大哥再好好叙话，回营吧。”李定国一边盘算着怎么从那胡二爹的嘴里掏出“会煅镔铁的人”下落来，一边在嘴上把几个犯事的部下打发回营。
四人拱手唱“喏”后齐齐退去，李定国也还刀入鞘继续自己的行程，去西营大帐右边的右翼营地找望大哥。
085 矿盗的本事[2/2页]