; “小七（袁升高在家族内升字辈排行第七，是袁崇焕的族侄），哭什么！？沔奇，哭什么！？死则死尔，这天下乾坤颠倒、黑白难辨，帝王受小人蒙蔽、社稷被阉党祸患，惟有我袁崇焕以死来警世人，以死来报陛下了！君子坦荡荡，死有何可惧，名有何可恋？你们，走吧，回岭南去守着一家老小过日子，总好过在辽东拼杀浴血却如我一样不得好死！”袁崇焕从栅栏里伸出手拉住袁升高的手道，他不想让这个勇敢的，仅仅只有16岁的、曾经为自己挡了必杀一刀的族侄再去宁远了。大明王朝的气数已尽，自己，不过是先行一步而已，没必要再让家族子弟，亲朋好友跟着受累。
“督师啊！我想不通！十年以来父母不得以为子，妻孥不得以为夫，手足不得已为兄弟，交游不得已为朋友，您为江山社稷殚精竭虑，为京师安危千里勤王，不能决死于沙场，反……”
“沔奇！”袁崇焕看到自己这个挚友已经快控制不住情绪说出大逆不道的话了，忙出言打断了程本直，要知道，旁边就有牢头看着呢！
程本直愣了一下，随即从袁崇焕的眼睛里看到警醒的目光，遂放低声音道：“本直不才，愿追随大人而去，不愿在这是非不分的天地间苟活，就算到了阴曹地府，本直一样追随大人，甘为犬马！”
袁崇焕的热泪一下就涌了出来，跺着脚嘶哑着声音连连道：“袁崇焕已经对不起大寿（祖大寿，袁崇焕部下总兵，在他入狱后带兵反明投清，被袁崇焕在狱中急书劝回）兄弟了，沔奇切不可胡来！小七，你给我看好喽！”
三人热泪长涌，在这生离死别之际，却又无法再用语言来劝慰、开解其他两人，只能六手紧握泣不成声……
“好了好了！快走快走，万一被部堂大人知道，我也脱不了干系，走吧！”牢头的声音响了起来，在这个不见天日的地方就象催命无常的鬼叫一样阴森、暴戾。
“小七，记住我的话，看好你程叔，回岭南去吧！”袁崇焕看着两人被牢头推攘着频频后退，干脆转过身去大声地嘱咐着。
“隔别又经年，今来再执鞭。相看人未老，忆旧事堪怜。兵法三申罢，军容万甲前。诸公同努力，指日静烽烟。千里勤王急，万年骂名传。大梦今已觉，何需扰尘寰？痛快！痛快！哈哈……”
袁升高和程本直在袁崇焕的大笑声中流着热泪走出天牢。
第二天，也就是崇祯三年八月十六日，袁崇焕在北京被处以磔刑（用小刀一刀一刀地割去皮肤、肌肉，直到鲜血流尽死去后再斩首，是古代最残酷的死刑）。尤其令人扼腕的是，许多不明真相的北京市民还向袁崇焕扔垃圾，粪便，乱菜帮子，这些京师人认为去年清军攻打北京是袁崇焕引来的！也是这些人在14年后打开北京城门欢迎满清军队进京。
可怜一位杰出军事家，抗清民族英雄，忠心耿耿的大明督师竟落得如此这般的下场！不能不说，大明王朝的气数已尽矣。
三天后，程本直在袁崇焕的墓前自杀，践行了他“追随大人”的承诺。随即，袁升高在返回广东的路上，连接了一批原辽军的义士，在北直隶（约为今天的河北，明朝有北京、南京，也有南北二直隶）举起了起义的大旗……
028 自毁长城[2/2页]