sp; 薛兴华问道：“不知王大人对日本人怎么看？我从抓获的洋鬼子嘴里得知小日本马上要进攻我们国家。”
王炽道：“不可能！刚才你说到日本的时候，用了一个小字，既然是‘小日本，老夫还不把他们看在眼里。哪里敢轻易对我们大清国动手？他们过不了的第一关就是我们大清国的北洋海军。
你还不知道大清国有从德国买来的定远、镇远二艘铁甲舰吧？而且日本人现在也被英国、美国、俄国等泰西列强所束缚，自保都难说。这么一条软脚狗哪里敢撸我们大清国这头雄狮的头毛？我天朝上国固然暂时打不过英法等列强，但收拾小日本……收拾日本这等属国绝对不在话下。俗话说瘦死的骆驼比马大，我们大清国现在正在逐步恢复元气，与列强争高下的时间指日可待。”
薛兴华知道这个时代的人都沉浸在“天朝上国”的虚幻中，听了王炽的话，他也没什么奇怪，而是说道：“那王大人知道日本现在把我大清国当着了敌人，你知道不？”
出乎薛兴华的预料，王炽点头说道：“知道！中日必有一战这是很多大人都知道的事情。前些时间李鸿章李大人就向太后上疏，说我们大清国要防备日本人。我们北洋水师之所以建立，除了防备泰西列强从渤海进攻外，最大的目的就是防备日本人。但他们把我们当作敌人是一回事，我们准备对付他们也是一回事，但他们敢不敢真的对我们动手却是另外一回事。”
说到这里，王炽语气一转，说道：“据老夫预计，即使日本人卧薪尝胆发奋图强，他们在五年、十年内也不敢挑起战端。至于十年、二十年之后，是我们主动打他们还是他们主动打我们就难说了。”他的脸上有了一层笑意。
对于这种既明白一些形势又不透彻了解情况的人，薛兴华还真不好劝说，人家日本鬼子不要二年就会打过来，哪里会等你五年十年？他说道：“王大人，小子斗胆问几句，您知道前年日本人的军费开支比例不？您听说过小日本的天皇为了购买军舰每天只吃一餐饭，只有国民捐献超过一定数额时才多吃一餐？他们正在尽全力发展军力。”
王炽摇了摇头，有点不相信地看着薛兴华，问道，“日本真的如你所说这么豪赌？”
薛兴华说道：“你是智者，知道的事情比我多得多。你说小日本拿出全部收入的一半用在军事，从平民到皇室都还在捐献资金购买军舰，他们不发动战争，不从外面捞一把，他们能坚持多久不崩溃？另外，他们一旦发动战争，又只能对谁下手呢？”
没有等王炽回答，薛兴华继续说道：“日本的东面是无边无际的太平洋，北面是强大的列强俄国，只有西门和南面是我们弱小的中国。他们唯一攻打的对象就只有我们中国。”
……
王炽是一名非常成功的商人，可谓久经商战。他不断询问薛兴华一些有关日本的情况，薛兴华每次都能详细地回答他的问题。因为薛兴华所说的都是他前世了解的东西，不但能自圆其说，还能相互印证，加上薛兴华凭一股土匪就消灭了这么多英军，在王炽心里，他不再将这个少年看成是一个普通的少年。所以他的话，王炽还是相信的，虽然有点不可思议。
随着交谈的深入，王炽认同了薛兴华的话：日本人不仅仅把大清看成敌人，而且马上就要开战。
王炽问道：“如果开战，我们大清的胜算多大？”
“毫无胜算。”
“怎么可能？”
“因为我们国家从朝廷到北洋军将领都不认为战争已经迫在眉睫，朝廷现在又禁止北洋水师购置军舰、火炮。还有清军军纪松弛，训练不足，军官只知捞钱又贪生怕死，朝廷歌舞升平。另外，日军军舰速度快、火炮新、火yao先进，上下同心……”
王炽对日军的情况不了解，但对清朝的官兵很了解。前几年清军与法军在安南交战，他就一直关注着，战前的筹款战后士兵的遣散他都亲自参与了。薛兴华说的这些虽然抽象，但他却不得不点头。心里开始慢慢动摇了大清国能打败日本人的想法。
……
王炽再次被薛兴华所说动了心：中日战争一旦爆发，中国的前途不妙！
王炽完全可以称得上一个爱国商人：为了云南的矿产，不惜花费巨资从外国人手里抢回采矿权；为了在越南打败法国侵略军，他垫付几十万军费；后来八国联军侵华，他又大笔支出……。
现在听了薛兴华的话，他一下紧张起来。
“贤侄，你这次来的目的是什么呢？”王炽忍不住问道。
“看您舍家财为国家，小侄也想为国家做点事。即使马上爆发的中日战争中国会败，我也不让小日本胜得轻松，至少我要让外国洋鬼子知道中国人不是任人欺负的。”
王炽说道：“贤侄，你才一千多人，又在这深山老林中，如果跟日本人打？”
“所以我就想请王大人帮忙。只要有枪有钱，队伍扩大不是很难。现在难的就是我和我的人怎么过去，怎么到朝鲜战场。”
“朝鲜？”但王炽很快就明白了，说道，“如果只是钱，老夫自信还能帮点忙。其他就无能为力了。老夫认为贤侄这个想法有点不现实。”
“我也只是想，万一情况不容许，或者我们没准备好，那我就只能放弃这个计划。不过，我知道你和法国人有不错的私人的关系。通过他们，到时候能否借一条道给我们出海。我们现在正在进攻金三角，一方面你在那边帮我们说合，一方面我们在下面攻打。如果他们聪明的话，应该会卖王大人这个面子的。否则，他们想占领南亚的企图就会遇到很大的困难，只会好了英国人。”
王炽笑了：“想不到贤侄还能在列强之间取利，很好。不过，老夫有一个更好的办法，不知行不行。”
“什么更好的办法？”
“婆罗洲！”
“婆罗洲？”
“就是，我们华人在婆罗洲建立了一个兰芳公司。自从几年前为首的刘阿生死了之后，那里受到了荷兰人和荷兰人扶植的傀儡兵挤压。老夫有一些朋友一直想请老夫到朝廷活动，请求我大清派兵援助。可惜我们朝廷现在自顾不暇，不敢出兵。如果贤侄的人到了那里，不但可以征兵还能随时乘船到你们想去的地方。如果贤侄认为可以，你们又愿意背井离乡，老夫可以去问一问，也和法国人商量一下。”
……
二人从上午一直谈到下午再谈到晚上，谁也不知道他们谈的什么。但最后王炽送薛兴华出书房时，薛兴华脸上完全是一副惊讶、佩服的神色。
分手时，王炽说道：“老夫一定认真做好答应了你的事。同时也请贤侄将来把得到的消息给老夫一份，以让老夫早日知道贤侄今天所说的全是真的。”
薛兴华很认真地说道：“谢谢王大人，小侄鲁莽，请多包涵。小侄一定会按刚才您所说的遵命而行，不管今后会不会成功，小侄一定厚报。”
“贤侄客气，老夫还从贤侄这里学到了不少。要说感谢，老夫还得感谢你。”
第043章 会见首富[2/2页]