;婴儿在怀，郑和原本烦乱的心瞬间变得异常温暖和平静，他把这看作是真主的馈赠和指引，小心翼翼的捧着怀中的宝贝回到了馆驿。而后更是匪夷所思的不顾一众下属官员的反对，连夜为这个女婴请了两个奶娘，置办好一应吃穿物品，坚持要带她出海。他含着眼泪给出了自己坚持己见、力排众议的理由，他说：“请相信我，这是真神阿拉看中的孩子，她一定会带给我们的船队福祉和希望！”
于是，这个刚出生不久的女婴就被带上了当时首屈一指、称霸世界的宝船，跟随着这庞大的舰队开始了她一生的旅途。
说来也怪，女孩自登船的那一日起便显示出了她无比神奇的作用：她的啼哭不止一次的缓和了船队遭遇的暴风雨；她也曾多次无意间为迷失的船只指引了方向；官员或水手们谁生病了、风暴中晕船了，甚至思乡心切了，只要到舱内抱一抱哄一哄她，便会顿觉头脑清明、心态平静；待到大家都熟悉了这个女娃，许多人表示，只要一想到她，整个人便如同脱胎换骨，充满力量。久而久之，连出海前极力反对女孩儿随行的官员都不折不扣的相信了郑大人当初的话，这孩子的确不凡！
出海百日的时候，郑和在主船上举行了盛大的祭祀仪式，在祭祀天地神明的九个仪程结束之后，他正式昭告全队，收女孩为义女，并据那日发现她的奇遇过程，用南天门主星为她命名，名唤北落。
其实郑和心里清楚，关于北落种种神奇的异能，无非是巧合和他有意的造势，他不动声色的用一个孩子解决了大家第一次长途出海恐慌、无助的心理问题。但他很快便发现，跟随船队逐渐长大的北落真正异于常人的天资了，不过三岁的幼儿竟聪慧异常，兼能举一反三、过目不忘，在队中一众师傅的教导下，她很快就粗通诗书、数术、阴阳、医理，尤值一提的是她惊人的语言天赋，只要是船队所到之国，北落不待数日便能对当地语言通词达意，交流如常。待到永乐七年第二次出使回朝时，她已经通晓爪哇、锡兰、古里、满剌加、暹罗、浡泥等多国文字，运用之自如让同行的多名翻译官们都叹为观止。
郑和本就视女儿为掌上明珠，见此情形，自是喜不自胜，他特意在朝中聘请了多位名师大儒教导北落，并亲自教授女儿十八般武艺以及水陆用兵之道。如此的悉心培育之下，北落尚未及笄便已饱读诗书、文武兼备、名动京师，只恨年纪尚小，又是女儿身，不能入朝为官，但在数次的出使征程中，北落在船队中的地位已经无异于王景弘、洪保、周满等几位副使叔叔了。
这次出海，北落已跟随郑和18年之久，对于主持船队的一应事务早已驾轻就熟，而此次的计划本就是分道而行，因此郑和的这一队主船，实际上是由北落全权负责。两年的航程虽充满变数，但北落早已处变不惊、应付自如，郑和更是乐得清闲，从未亲自出面参与指挥。然而令北落不解的是，当几路船队在回程时胜利会师，准备返航的最后时段，宝船上的气氛却骤然突变。
在义父和几位叔叔的脸上，北落完全看不到航程告一段落，即将归家的轻松和喜悦，反而更加肃穆和凝重，几位长辈一碰面，郑和就立刻集中了整个船队的指挥权，并与叔叔们召开了一次秘密会议，这次会议，破天荒的没有允许北落参加，随后的几天，最高级别的几位指挥史频繁的出入宝船主仓议事，但面对其余众人，却未露声色，讳莫如深。北落虽然疑惑，却也明晰进退深浅，默默的退回到自己的护卫舰中，暗自加强警戒、静观其变。
今日，天空万里无云、骄阳似火，海面离奇的平静，北落近日来不安的情绪似乎已累积到了顶峰，她正按耐不住想去找义父问个明白，却撞见前来为义父送信的火长，传令说总指挥史召见，便立即驾了最快的飞浆轻舟迅速赶往宝船。
这厢，父女见面，便出现了开头的一幕。
第一章 托珠[2/2页]