男子在掌柜言语后将杯中清酒一饮而尽，接着朝掌柜摆了摆手，摇头叹道：“不提也罢，不提也罢。”随即又指引着捋须沉思的掌柜的与他斟满一杯酒，之后又是一下子倾入口中。
掌柜的看他如此形状也是摇了摇头，忙不迭地为他斟酒，一边叹道：“您也别光顾着喝酒啊，这其中叹息原委您倒是说说看，这买卖是不成还是怎的？”话间，掌柜的浓眉蹙成一团，远看去倒像是方才匾额上苍劲有力的八字撇捺之笔。
听到饭庄掌柜的话语，秋掌柜思忖片刻终是缓缓启口：“也罢，我只说与你一人听。”看到饭庄掌柜点头应和后又继续说道：“旁边的那结生阁你可知道它怎么落魄的吗？”
这话一出不觉引得四方人都竖起了耳朵，将才的喧吵声顿时化无，而掌柜的只当不觉，心思都被勾起来了似的瞠目问道：“不是说有事举家回乡，不得不将此处的生意卖掉吗？如若不是的话，谁会白白丢掉这样一份好营生呢？”
“回乡？额呸！”秋掌柜说着朝地上猛啐一口，眼神露出嫌恶之光说道：“你只当他们是丢掉了这样一份好营生，却不知道真正的原因为何！我此行去圣都确实是为了一桩买卖，但也知道了这结生阁关掉的真相。咱们圣上不是前日里方处置一批叛党吗，听说这结生阁的东家与这些个叛党私下勾结，这才因罪获狱，人此刻就关压在圣都的蛙牢里
虽来到江城不久，但那蛙牢却早就听得安塞说过，那是圣朝几种残酷的牢狱之一，地方狭小具容蛙蚁虫类而牢中又蓄水及腰，不稍几时便会使人下身腐烂，不出一天所关之人便会饱受肉体折磨且精神亏累而亡。
不容我多想的时间，秋掌柜饮了口酒又说着：“正如此啊，他的家人老小怕受牵连，这才草草抛了这茶楼连夜出逃了。说来也真是可怜，那东家一家妻儿竟一点情分不顾，妄那东家耗尽钱财把罪行独揽一身，也才给了家小外逃的时间，这年头人心不古啊！现在每每看到那落败的结生阁，我都不免心生悲凉痛意啊！”
话听到这里，大家心中都已明白个八九。只见那饭庄掌柜挤了挤额前如沟壑般的老纹，放下那盏翠玉酒壶，努了努略显干燥的唇说道：“唉，我只当这是门可惜的营生，谁料背后竟有这么大的事故！你说这老东家也真是，干的好好的营生，奈何与那乱臣贼子勾搭？白白弃了这极好的营生不说，还弄了个家破人亡，这何苦啊！”
“是啊，真是这理！”旁边一直噤声聆听的一名铸剑师终于按捺不住地叹道，只待掌柜的话音一落，众人也纷纷附和议论起来。
方才那饮酒的铸剑师还不曾把话说完，又听另一个书生模样的小俊生握拳说道：“可叹我城繁华富丽，数年来一直风调雨顺平和安宁，怎的竟出了这种歹人，大胆勾结乱臣贼子不说，真真是坏了我们江城的声名！”
小书生的愤慨溢于言表，话中不免有几分酸腐之气，然而他旁边的一位老医究却不以为然地说道：“话不可胡说，你小生入世尚浅，殊不知这时间的人情世故复杂，众人只道是那东家勾结乱臣贼党，可他出此行为的缘由尚不得知，我众人又怎可轻易作论呢！”
“不错，此言不差。”
“是，是。”
第25章 江城[2/2页]