敲出来的，从未与生母核实，倒是与钱先生闲谈时提起过一回，由此分析桓康王的为人。
孩子们更不知道那些遥远的故事。自打住进来，臻儿便如出笼的小鸟儿。每日睁开眼，先盘算着今天怎么玩，或是午膳会吃什么野味。徐姑姑说，母亲怀着小妹妹要静养。果然母亲每天只在洗竹轩附近行动，也不大约束他们的功课。可不叫臻儿乐开了怀?。
阿满不似姐姐一般无忧无虑。每天陪姐姐玩耍时，他一边听凭差遣，一边留心。游戏一会儿，他就提议停下来，或是用些点心，或是看看风景。一早一晚，他还坚持给母亲请安，巨细无靡地询问母亲的饮食起居。
有一回，他听见晴雨和徐姑姑在廊下说话，听说母亲胃口不好，不怎么用饭。他当时就记在心里，等到一起进午膳的时候，乌黑的眼睛一直跟着孟?的筷子走。一见母亲放下饭碗，他就挑一道菜夸说好吃，还让晴雨姑姑给母亲布菜。
孟?起初还不察觉，多亏晴雨事后提醒了她。饭后，她哄了孩子们去午睡，自己也歪在榻上，因为挂念着独身在外的崇仪，她在枕上翻覆着无法入睡。
“主子是在担心王爷吧。”晴雨坐在脚榻上守着她，眼见她心绪不定，不忍心才开口。“其实没有消息，未尝就不是好消息呢！”
自来了山庄，外界消息一概都断了。张懂在前边的院子坐镇，每日清早分别往漱玉楼和洗竹轩问安，顺便请示两位王妃起居饮食可有不便，或者有什么要求，都由他置办后送进来。因此，她们还不知道靖王入主东宫的消息。
孟?明知她的好意，心不在焉地唔一声，叠起手侧枕着软枕，柳眉轻颦，目含忧色。
“王爷临行再再叮嘱，就怕主子不能安心养胎。主子如此自苦，岂不让王爷牵挂。”晴雨接着劝解。“还有大公子。主子愁容难掩，连大公子都瞧出来了。”
孟?听她提起阿满，这才抬起头来。
晴雨见状，再加把劲。“刚才用膳时，大公子不停给您夹菜。定是大公子也看出，主子胃口不佳，这才想方设法让您多用一口菜。”
孟?回想一番，果然如她所说。自己的孩子，她总是知道他们的脾气。阿满用膳时一贯守规矩，安静又斯文，最像明礼。平素最活泼的是臻儿，平安会撒娇，就显出阿满的乖巧。今天确实不像阿满的作风。
这一思量，她才意识到自己不仅是一个女人，更是一个母亲。不止是阿满姐弟，还有明礼千万叮咛的腹中骨肉。孟?告诉自己振作心神，努力加饭。让孩子都为她操心，她这个母亲就太过失败了！
这一趟崇仪来去匆匆，与孟?互诉衷肠，聊作慰藉。张懂派去找郡主公子的人跑进后院找到小主子们，一刻不停地赶回洗竹轩，到底还是扑了一场空。
“爹爹！”臻儿一边跑一边喊，转过月洞门，看见门前凭栏独倚的母亲，奇怪地问：“阿爹呢？阿爹不是回来了吗？”
平安从徐图身上爬下来。他人小腿短，听说崇仪回来了，机灵地攀着徐图的腿要他抱。这时候，跟在姐姐的屁股后面，也一迭声地喊爹爹。
孟?才把人送走，脸上怅然。不妨听女儿发问，又勾起心头的酸楚来。
“你们怎么回来了？”孟?抿起嘴，故作轻松一笑。崇仪故意不去喊他们，不料他们还是赶回来，可惜却是错过了。
臻儿把院子四下环视一遍，没有搜寻到崇仪的身影，顿时不乐意地撅起嘴来。“张总管骗人！阿爹根本没回来！”
徐图说不会，张总管不敢谎报消息。张懂每日关注荣主子的起居，也会向徐图打听小主子们的近况。他怕小主子们在庄子上无聊，还尽心搜罗来许多玩具，供徐图哄他们开心。他办事周到，比高斌还细致。
孟?也为张懂开脱。“你们阿爹又去忙了。”
她本想说，阿爹过几日就回来。话到嘴边，又苦涩地咽回去。她怕孩子们听进去，回头追着她缠问。
臻儿的小嘴撅得都能挂油瓶了。“哼，阿爹竟然不和我说句话就走！”
她跑到孟?身边，好叫母亲看见自己在生气。“阿娘怎么不叫阿爹留下来？！”
说着，她眨眨眼，又黑又亮的眼中很快漫上水光来。
孟?满心酸楚地想，她也想叫明礼留下，可又有什么法子……
一时，她唯有搂着伤心的孩子，也跟着落泪。
平安见姐姐和母亲都哭了，霎时感同身受，心里难过的不行。他张开手跑上去，抱住孟?的腿，把小脸贴在孟?的膝头呜呜地抽噎起来。
一九七、旧事与消息[2/2页]