; 众妃讽刺之余不免有几分嫉妒，那日只想不得罪德妃，却错失了叶昭仪如此大的回报。比起任何的赏赐名号，终抵不过皇帝的恩宠。
叶潇潇从不是忘恩负义之人，但夜江粼的决定真的和她无关。她曾正式地到翠霞宫登门拜谢过魏贵妃，却不想被拒之门外。魏贵妃不愿见她，也拒绝了她的道谢，托丫鬟代言那日并非有意帮她，纯属看不惯德妃，并嘱托她，有些事还是少为。
叶潇潇不明白最后一句的意思，可即便如此，她感激不尽，并承诺日后贵妃娘娘需得帮助她定竭力而为。离开翠霞宫后，叶潇潇去了甘露殿，那是蒋才人的寝宫，那日仗义执言的蒋才人，她也是铭记于心。
对于叶潇潇的到来，蒋流萤欣喜不已。她不曾想，只因那日的一句话，竟得到了皇帝的垂青，如今，昭仪娘娘亲自登门道谢，她更是受宠若惊。
蒋流萤不傻，自然知晓皇帝的怜爱和眼前的昭仪娘娘有关，对于叶潇潇的主动交好，她怎会拒绝？二人一见如故，相谈甚欢。
自那以后，蒋才人便成了梦倾宫的常客，二人愈发地亲密，几乎是无话不谈，近乎姐妹。
自翠霞宫甘露殿后，皇帝依次留宿了明仁宫，景央宫，雨忻宫，紫玉阁等十多个品阶不等的妃嫔处，自古圣心难测，皇帝如此之举动实在令人猜不透，就在众妃翘首以盼，揣测下一个承欢之人之时，皇帝再度留宿梦倾宫。
众妃犹记，叶昭仪上次承欢近乎半月，若此次再度承宠，后妃恐再无出头之日。
果不其然，自皇上留宿梦倾宫之后，叶昭仪便夜夜承欢，其他妃嫔再无翻牌的机会。如此状况，早已有人是恨得咬牙切齿，而叶潇潇，也成了她们的眼中钉，肉中刺，恨不得除之而后快。
景央宫内，贤妃正侍弄这她精心栽培的花草，一把小剪刀正四处修剪着不规整的枝叶。
“姐姐真是好兴致。”婉嫔带着丫鬟悠然而来，看着贤妃养的花不住地称赞，“这牡丹怕不是吸收了姐姐宫中的灵气，长的是如此富贵喜人。”
“妹妹可真会说话。”贤妃闻言自是开心，放下剪刀，吩咐丫鬟备茶招待。
婉嫔轻轻抚过那牡丹，夸赞道，“这牡丹可真是宝物，花朵雍容华贵，富雅秀丽，届时成熟之际，还可泡做花茶，更难得的是，就连它这根茎，也是上好的药材。”
“妹妹倒是个懂花之人。”婉嫔此言并非杜撰妄言，贤妃自是对其另眼相看几分。
“只是……”婉嫔话锋一转，面露惋惜之意。
“只是什么？”贤妃追问道。
“只是姐姐这牡丹丛中生了株异类。”婉嫔手指向一株刚露花苞的，“姐姐你看，这株枝条是不是偏翠绿且柔软，和其他有所不同。姐姐所植的牡丹全都开了花，独独这株迟迟未开，姐姐不奇怪吗？”
“我以为它是迟开之花，并未在意。”贤妃看了一眼，并未看出有何不同。
“姐姐，它是芍药，并非牡丹，虽与牡丹极为相似，但却并非同类。”婉嫔虽表面言花，实则另有所指。
“那依妹妹之见，该如何处置？”贤妃自然听出了她的言外之意。
“趁它花朵未绽之际，尽早除去。”婉嫔建议道。
“本宫倒有几分好奇它能开出怎样的花朵。”
“姐姐万万不可，芍药虽不及牡丹富贵，却也是花中宰相，他日绽放之际，恐夺了那牡丹的风采。”
“凭它也配？”贤妃对此嗤之以鼻，“本宫留它肆意绽放，定要它花开之际就是灭亡之时。”
“妹妹以为姐姐莫要忽视，留为后患可是不妙。”婉嫔还是觉得尽早处之，以绝后顾之忧。
女人的直觉告诉她，她绝对会是最大的威胁。
“她现在尚是花苞，你处之恐毫无快感，他日绽放之际，携其花朵，踩进泥底会不会更惨痛一点？”贤妃笑得浅淡，婉嫔却感到了几分冷意。
“既然姐姐心中有数，妹妹便不必多言。”婉嫔深知贤妃绝非池中之物，只可惜过于自负，亦敌亦友，他日鹿死谁手尚不可知。
第9章 芍药[2/2页]