老爷，有人来访。”
“哦？是谁？”心里冒出一个人影，但还不确定。
下人递上一份名刺，道：“他自称是通州张季直。”
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面容清癯，眼睛深凹下去，看似有几分疲倦，抬眼处却又神采奕奕。
胡茬根根分明，倔然而立，身形较往日浑圆好些，显见其生活优渥。
数十年未见，袁世凯眼中的张謇，张謇眼中的袁世凯，便是这般模样。
宣统三年五月初十日，张謇从汉口启程北上，同时给袁世凯发了一封电报，上曰：“别几一世矣，来晚诣公，请勿他出。”袁世凯收到电报，默默坐了一时，翌日还是来到河渠边钓鱼。
河渠距离住所不远，不过半刻钟便能回来。张謇呈上名刺后，稍候一时，袁世凯便撑着圆挺挺的肚皮踱过来了。
招呼张謇坐下，奉上茶来，袁世凯才笑眯眯地问：“季直先生，怎么想起造访袁某人的陋室了？”
张謇如实以告：“前几日，我在汉口议租，准备办纱、布、丝、麻四厂，此行先办了纱厂。便在此时，我又接到摄政王的谕令，要我赴京奏论实业。张某北上之时，正好途径彰德，便过来看看袁兄弟了。”
袁兄弟……
袁世凯心里暗暗发笑。早先，他是弟子，张謇是先生。后来，他不以其为师，他更是出言责备，断了联系。到现在，张謇放低了姿态，想来是必有所求了。
莫非……袁世凯想起，光绪三十年那年，张謇曾给自己来过一封信，信中论及宪政，又透出拉拢他发展宪政之意。当时，袁世凯便想到，总有一日，张謇会来找他。袁世凯做事素来留有余地，虽说对张謇多年与他断交亦是心存芥蒂，但却回复道：“尚须缓以俟时。”其实，他亦有意发展宪政，但让他来当这个出头鸟，却绝无可能。
后来，时移世易，袁世凯每每想起，自己因位高权重而遭忌惮，被摄政王载沣开缺回籍，心里又不禁生出悔意：若当那个出头鸟，朝廷早已为他所制，枪口倒未必能对着他来。
现如今，袁世凯暂时失势，张謇却肯专门来看他，不管其目的为何，袁世凯都不可能无动于衷。追根溯源，当年若非张謇举荐他从事武职，他也很难在援朝之战中建功立业。
寒暄数句后，张謇忽而问道：“这两年，袁兄弟在老家生活，过得可还习惯？”
袁世凯哈哈一笑，道：“先生以前教过我，‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君嘛。怎能过不惯？”
这话把张謇逗乐了，啜了一口茶，又道：“我记得，那时你回了我一句，‘浅水藏不得蛟龙。”
“今日，袁某也作此想。纵然蛟龙困于浅水，一朝风云大动，必能御风降云。”
“妙哉！妙哉！”
一个是有心拉拢，一个是心存感激，二人越说越近，二十年的隔阂好似融冰一般，一点一点消释……
第80章 浅水藏不得蛟龙（3）（4）（5）[2/2页]