此人历年对外主和误国之罪。”
吴体臣点点头，少时却又劝了一句：“上一道公折，先生的态度已然明了。再单独上一道折子，是不是有些……先生让我读书，我看那《增广贤文》里有一句话，叫‘枪打出头鸟……”
张謇感他一片肺腑，静默一时，正色道：“这世上，总得有人做那出头的椽子。不然，到了大厦倾倒之时，哪还有一处好椽子？”
吴体臣本就没读过几天书，被这一番话说得一愣一愣的，但他知道，他的张四先生是不会错的，遂颔首道：“我给您把着门，先生慢慢写。”
“唉，我也知道，李合肥不过是个‘裱糊匠，吩咐他办事的人才是罪魁，只是，如今我们却奈何不得她。”吴体臣抬脚出了堂屋，蓦地听得背后传来张謇的叹息声，顿了一顿，不明其意，只得前去吩咐门房。
3
几易其稿，终于，到了九月初七日那天，张謇单独呈奏《推原祸始防患未来请去北洋折》一封。相较于四日前，丁立钧所上的公折，言辞更为锋锐。
辞曰：“直隶总督李鸿章，自任北洋大臣以来，凡遇外人侵侮中国之事，无一不坚持和议。天下之人，以是集其诟病，以为李鸿章主和误国，而窃综其前后心迹观之，则二十年来坏和局者，李鸿章一人而已。……自来中外论兵，战和相济，西洋各国，惟无一日不存必战之心，故无一人敢败已和之局。李鸿章兼任军务、洋务三十余年，岂不知之？……试问：以四朝之元老，筹三省之海防，统胜兵精卒五十营……用财数千万之多，一旦有事，但能漫为大言，胁制朝野，曾无一端立于可战之地，以善可和之局。稍有人理，能无痛心!此又徇纵欺罔，骄蹇黠猾，兼而有之，见于事外而坏及事中矣。……而李鸿章之非特败战，并且败和，无一人焉以发其覆。……”
且说，李鸿章本就被那道公折斥得抬不起头来，如今得悉张謇奏折中的内容，只觉字字句句皆是诛心之论，不禁想：当年若是将他一并收拾了，或是不让他中状元做京官，哪还有今日之祸？
到了这个节骨眼上，李鸿章倒很想得到门生故吏的慰语，可惜他左等右等，没等来几句好话，倒是等来了慈禧对他的处分：拔去三眼花翎，褫去黄马褂。
老于世故的李鸿章，也没流露出半分不满的情绪，只一脸颓然地领命归府，不敢多言多语。倒是夫人莫氏在家忍不住抱怨道：“让英、俄公使前来调停，命叶志超原地待命，这本是老佛爷的意思，关老爷何事？现下，老佛爷是要卸磨杀驴？”
说罢，又自觉这话不妥，“呸呸”两声，道：“老爷是豪杰，才不是什么驴呢，我这嘴，该打该打。”
所谓封妻荫子，莫氏本来身份低微，只因李鸿章之故，诰封一品夫人，其学问见识都不堪一提。李鸿章也不以为意，只淡淡道：“战败了，总得有人担责。这事儿，老夫也是难辞其咎。”
莫氏撇撇嘴，道：“依我说，那个张謇就是借题发挥呢，他定是想为吴长庆报仇。”
“夫人此言差矣，”李鸿章摆摆手，“张謇不是这种人。”
“为何？”
“罢了，不说这个了，让我清静下。去给我冲壶好茶。”
言讫，李鸿章恹恹坐于案前，莫氏方才噤声而去。
第22章 每凭南斗望京华（1）（2）（3）[2/2页]