苏扶臣依照先前所言，主动向元初临提出，希望应归颜贴身保护自己的请求。
这个状况完全在元初临意料之外，他吃惊地看着眼前并肩而立的两人，像是终于肯定了什么，没有立即做出答复，只让人先去将冒充苏扶臣的惠德请来相见，以便之后让苏扶臣名正言顺地在蜀国使臣面前出现，打消他们的顾虑。
苏扶臣离开前仍未得到元初临的明确答复，只是不等他开口，元初临道：“本将还有事要和归颜商议，此时会先加派人手进行保护，三殿下请回。”
苏扶臣只得先行离去，却在转身之际又想起什么，对元初临道：“烦请元将军尽快轻大夫给小应将军再看看肩上的伤。”
自从重新包扎过之后，应归颜自己都没有这样在意肩伤，此时见苏扶臣依然关心自己，她少不得心间欢喜，嘴角情不自禁地扬起几分。
“多谢三殿下提醒，本将知道了。”元初临道。
苏扶臣这才离开，走前目光仍在应归颜身上流连，多有不舍。
应归颜感念苏扶臣对自己的关切之情，心中坦荡，并未避嫌，不知一切都被元初临尽收眼底。
苏扶臣真正从视线中消失后，应归颜终于感受到元初临身上顷刻间更加沉重的气息，只以为是出了什么重要的事，忙问道：“义父，怎么了？是不是出了大事？是通州那边还是方舟大营？或者是大哥又来信了？”
元初临面色凝重地打量着应归颜始终没有说话，将她惹得更急，催促道：“义父，到底怎么了？你好歹说句话，让我知道发生什么事了？”
元初临知她是当真心急，可有些话即便是在他们父女之间，说起来也并不方便，更遑论他们身负陈国将帅的责任，更应该明确自己的立场，对自己的感情有所收敛。
感受到元初临视线中的为难，应归颜终于有些明白了，道：“是……我的事？”
元初临未置可否但眼神已经说明一切。
应归颜起初仍不知元初临究竟所指何事，父女二人无声对视多时，直到宋嘉鱼进来方才结束这沉默的对峙。
和宋嘉鱼交换过神色，元初临满面愁容对应归颜道：“让你义母与你说吧。”
应归颜见元初临步履沉重地出去，便只好将疑惑的目光转去宋嘉鱼身上，问道：“义母，到底怎么回事？”
宋嘉鱼拉起应归颜的手，与她一同坐下，也是权衡多时未曾开口，直将应归颜等急了。
她终于有些按捺不住，道：“我将义父义母视作至亲，从小到大从未对爹娘有过一丝隐瞒，怎到现在反倒是你们这样扭扭捏捏，到底有什么为难的这样羞于启齿？”
宋嘉鱼将已经恼得站起身的应归颜重新拉着坐下，长长叹了一声，道：“归颜，你告诉义母，如今在你看来，你如何看待你与三殿下的关系？”
“我与三殿下？”应归颜一时怔忡，不明白宋嘉鱼为何有此一问，坦然道，“论\/公，他是蜀国皇子，前来陈国联姻和谈，我负责护送。论私……”
应归颜稍作停顿，显然实在思考怎样回答才最合适，不久后，与宋嘉鱼道：“三殿下与我过去接触过的人都不太一样，他温和谦逊，为人正直，也一心想跟陈国修好，我觉得我和他可以当朋友。”
宋嘉鱼仔细观察着应归颜说话时每一丝的神情变化，见她一如既往地真诚，并没有刻意隐瞒的意思，心下才放心一些，又问道：“只当是朋友才好。”
“义母为何这样说？”应归颜不解道。
宋嘉鱼似乎另有顾虑却不便此时就同应归颜说明，她只是语重心长地继续跟眼前这个自己从小抚养长大的义女说道：“你也知道他毕竟是蜀国三皇子，所谓与陈国修好，也只是他依据目前情势做出的决定。两国之间的变数不是你我可以猜定的，义母只是希望，即便是朋友，也只当是普通朋友就好。”
应归颜能感受到宋嘉鱼不曾言明的深重忧虑，问道：“义母，是不是真的出事了？是跟蜀国公主有关？还是徽京……徽京又有什么命令下达？”
宋嘉鱼摇头，将应归颜鬓边的碎发拢去耳后，轻轻抚着她的脸，道：“我的好归颜，你要答应义母，将来不管事态发展成什么样，首先要保护好自己。你是我最不放心的人，徽京不比方舟大营，我真的一点儿都不想你去。”
应归颜扑进宋嘉鱼怀里，贴在宋嘉鱼胸口，紧紧抱着她，道：“大哥都能一个人在徽京待这么多年，我还有义父跟义母在身边呢，我不怕。不管将来发生什么事，我一定都会跟你们在一起。我已经没有亲生父母，不能再跟你们分开。义母，我知道你一定还有别的话要跟我说，又怕说出来让我难堪，我不怕的，而且现在只有我们母女两个人，还有什么需要的顾忌的呢？”
宋嘉鱼为应归颜的懂事而欣慰，搂着应归颜的手轻拍着她的左肩，像小时候哄应归颜睡觉那样，充满慈爱，只是眼中依旧难掩忧虑愁绪，道：“归颜，能不能答应义母，从现在开始，你只是单纯地护送三殿下去徽京，你们之间不会再有其他的发展？”
应归颜不解地抬起头看着宋嘉鱼，问道：“其他的发展？义母这话究竟是什么意思？是说，我跟他连朋友都不能做？”
宋嘉鱼双手捧着应归颜的脸颊，与她额头相抵，希望用这样的方式让应归颜明白自己对她的关心和对这件事的重视，道：“最好不要。”
宋嘉鱼轻柔的语调却像是一阵强劲的风，在应归颜心底肆虐着，吹乱了那些她和苏扶臣的回忆，那些隐约藏在他们之间的还无法说明的情绪就这样被拉扯着弄散了，让她根本来不及抓住。
“义母……”应归颜深深吸气，平复着这一刻莫名慌乱的情绪，有些无助地问道，“我……我若不想呢？”
第五一章[2/2页]