打一个叫艾贝尔的地方了，难道，打输了吗？”
蔷薇回过神。
“我们当然赢了！”
“哦。我看您脸色不好，还以为打输了呢。”
桑儿的脸色随即舒缓开来。
进了帐，一股令人舒适的温暖扑面而来，融去蔷薇肩上残留的雪粒。蔷薇好像才从刚才的思绪中出来，这时，也才看到账中的一角，多尼握着蔷薇送他的那把木制短剑，学着士兵们操练时的架势，有模有样地挥舞着。自从回营以后，小家伙确实变了许多，不再那么调皮了，似乎，那次经历也让他得到了成长。
看到这一幕，蔷薇忽有些欣慰。
“多尼！”
桑儿不住喊了一声。这一声让多尼回过神来，看到了蔷薇，连忙从那张座椅上跳下来，把短剑藏在身后，并对着蔷薇低下头。
这大概也是桑儿教的礼仪。
蔷薇并未在意，只笑着说：“我的小勇士也开始练习剑术了嘛？”
“他懂什么剑术？瞎比划而已。”桑儿白了一眼，随后用命令的语气招呼小家伙，“多尼，回你自己的地方去。公主累了，要休息。”
“哦。”多尼应道。
“没事。大概这里暖和吧。”蔷薇笑着，向多尼递去一个鼓励的目光，然后也用命令的语气说：“继续练习。将来，我可是要检验你的。”
“是！”
多尼露出一些笑容，有模有样地行了一个军礼。
蔷薇也没有再管这个小家伙。之前军医说多尼是因为年纪小受到惊吓的缘故，休息一段时间也就没事了，现在看来确实恢复得差不多。之前那次同样让蔷薇记忆深刻的经历，对小多尼来说，应该也是成长途中最重要的一次蜕变。
他会成长起来的。
不过，远征途中，蔷薇没有办法给他太多的关注。
蔷薇在桑儿的服侍下更换了宽松的睡裙后，走到她的书桌旁坐了下来。她两只手肘支撑在桌上，但左边的手掌轻轻托着脑袋，维持了这个动作很久。
她闭着眼，一对娟秀的细眉微微蹙在一起。
这吸引了桑儿的注意。
桑儿很明白，左脑那个位置，是蔷薇不久前受过重创的地方。
“公主，是不是……”桑儿试着问道。她清楚地记得，军医曾说过，公主的伤势很有可能会留下后遗症，这让她不禁担心。
但蔷薇摆了摆手，正坐了起来。
蔷薇没有回答，也让桑儿无法知道到底是不是她担心的那样。
“我在想，我们究竟是为了什么来到的这里？”蔷薇这样问，但似乎，只是在问她自己。
“……不是为了先王吗？”桑儿不解道。她虽然是蔷薇的侍女，但实际上，她同时也在受着蔷薇的保护，远征至今，她几乎一直都安全地待着军帐中，从没见过血，更没经历过战争。所以，桑儿自然不理解蔷薇的这个困惑。
“不全是。”
蔷薇淡淡地回答，或许知道桑儿不懂，只有些惘然地自言自语：“这是一场征途，一旦踏上了，将会是……无尽的。现在，才刚刚开始。”
“桑儿不懂。”桑儿果然摇了摇脑袋。
蔷薇笑了笑。
她彻底扫清思绪，转过头来对桑儿说：
“好好休息吧。在天气暖和之前，我们都可以好好休息休息了。”
“真的吗？不再打仗了吗？”桑儿欣喜道。
“是的。也许你该想想，我们怎么在军营里渡过一个喜庆的新年。”蔷薇笑起来。是啊，她即将迎来人生的第十七个年头，在这个陌生的地方。
她，不再是从前的公主了。
……
这个并没有留下多少痕迹的雪夜过后，天气开始好转。
当然，冬季并非这么快就能结束。
十天后的一个清晨，天边的密云中间透下一些明媚，微风徐徐，也许再过一会儿就可以迎来一阵短暂的冬日暖阳。这让人不禁有些舒畅。多伦从艾贝尔赶到远征军的大营，他从辕门外牵着马步行进来，可以看出他的心情不错。
“大人。”
一名军官过来替他牵马，并亲切地问候了一声。
多伦授封王国二等子爵，在军中，众人很少以军衔或军职来称呼他。
“埃文？”多伦看到了对方就是中士埃文，“你不是在约克驻守吗？”
“公主召集我和里昂上尉，看来是有重要的军事会议。”埃文应道。他还是新兵的时候多伦就已经是少将了，故此，对于多伦他是怀有由衷的尊敬的。“依我看，您应该也是因为这个才从艾贝尔赶来的吧？”埃文笑着说道。
这位年轻的军官，向来就是这么活泼没有正形。
多伦瞥了他一眼。
“你看起来好像很得意？”
“嘿嘿。”埃文确实得意得忘了形，但并非是因为受到公主的重用。他凑近多伦说：“前天我们在约克城堡的地窖里发现一大批财宝，数目惊人。”
“？”
多伦确实被惊了一下。
不过，作为军事长官，他首先还是对埃文递去一个警示的眼神。
埃文也很快明白过来。
“哦，我当然要上缴给军事会了。”埃文说，“不过，在此之前我拿出一部分散给了约克附近的居民，您不会责骂我吧？我估计他们以前被约克的城主压榨得不轻，我这一施恩，他们感恩戴德，差点拥护我当他们的新城主了。”
说着，埃文又笑起来，年轻的脸庞上，春风得意。
多伦微微一怔。
他再次看了埃文一眼，而且这一次，眸中带着更深的意味。
……很沉重。
“施恩”、“拥护”、“新城主”……这些词汇，在能够接触到政治的多伦眼中，难免显得有那么一些敏感，尤其，在被公主不恰当地比喻为“拓荒”的这场远征中。多伦很明白，曾经联盟的那些贵族，就是在这样的“拓荒行动”中变成了领主，而后又在一些政治动乱中，变成脱离于联盟的独立城邦。
比如自嘲为“联盟叛徒”的达。
而埃文的话，显然，含有那方面的倾向了。
“……”
埃文也因多伦的反应怔了一怔，片刻，他忽然按捺不住地恐慌起来。
“开会，别让公主久等了。”
好在，多伦并没有深入纠缠这个话题。他最后给了埃文一个警示的眼神，凝视了大概两秒，然后率先背着手，向蔷薇公主所在的那座军帐走去。
埃文松了口气。
竟发现，他的后脊不知何时流下了冷汗……
第四十一章 远征·征服（4）[2/2页]