礼。而他的身后，一盏灯仍然亮着，透过帐篷传出微弱的光。
“公主起了吗？”索图问士兵。
士兵回头看了一眼，但摇头，他当然也不敢往账中偷看。
索图通报一声，没有回应，又一声还是一样，于是他只能深吸一口气，走了进去。一到账中，索图才发现，公主依然还在案前专注地读书，以至于刚才的那两声都没有留意到。这让索图有些感慨，也有些心痛，他当然知道公主如此刻苦并不单纯是因为好学，而是，为了更好地领导远征军才不得不这样。
本该一位花儿一样的少女，却，独自背负了这些不该背负的。
索图鼻子一酸，没有说话出来。
“你来了？”
倒是因为索图的脚步声，让蔷薇回过了神来。她满脸的疲惫，原本柔顺的发丝也变得蓬乱了许多，看上去憔悴无比，就这样向索图注目过来。
“公主，您应该休息。”索图随即说。
“哦。”蔷薇随意敷衍道，不觉又往外看了一眼，“……天亮了？”
“还没，还有一个小时才日出。”索图应道，并再次悉心劝告说，“公主，您还是休息一下吧。您的头伤还没彻底恢复，千万不能太过劳累了。”
蔷薇回过头来，没有说话。
她知道索图的好意，可是，一抹曙光已经从窗外爬了进来。
“算了，都这个时候了。”
蔷薇说道，随后看向索图，“温切斯特把粮食和物资送来了？”
索图皱了皱眉，但好意归好意，身为部下的他除了悉心劝告之外，也无法强制贵为公主的蔷薇做什么。于是，他只能满心无奈，然后回答：
“是。温切斯特一共为我军提供粮食、炭柴、草料以及布帛折价逾近五万金币，现已交予军需官配发。但军服出了些问题，对方称，将于正午前陆续送来，只是，赶制匆忙，如果实在不能满足要求，他们恳请公主殿下的宽恕。”
“也够为难他们了。”
蔷薇叹了口气，也知道自己的这个要求确实不合理。“你在军中找些会裁缝的一起做吧。我听多伦说，再往南会进入山脉地区，天气就更冷了。”
“是。”
索图领了命。
军中能人无数，有了布，倒是不用担心军服做不出来。
“这个查理的确是聪明人。”蔷薇想了想说，“索图，告诉军需官，用等价的财物与他们交换。也许，温切斯特会是我们将来的盟友。”
“这……”索图犹豫起来，“之前接收物资时，对方就已经收下我们的报酬了，虽然……少了很多。军需官也没预料到他们会为我们提供这么多物资。”
“嗯？”
蔷薇怔了怔，但很快想清楚缘由，不禁笑了一声。
索图不明白。
蔷薇随即笑着说：“第二次流域战争时，太阳王用一枚金币征收了瓦瑞安某族的所有铁制器具用以打造军械。这个查理，以为我是当年的太阳王呢。”
索图没说话。
确实是这样。在强大的军力威慑下，温切斯特只有被征服和掠夺的命运，那个查理知道自己的处境，他所在意的，也根本就不是那一枚金币。
他已经很幸运了。
而蔷薇公主，会不会是曾经的太阳王呢？
“那……”索图向蔷薇看过去。
“算了，我记他一个人情。”蔷薇淡淡地说。事实是，不管她愿不愿意，她都已经成了当年的太阳王，是她带领着军队，强迫了温切斯特的人民。
这顺带的一提，让蔷薇产生一些额外的思绪。
她静默了很久。
“还有事么？”倏尔，蔷薇问。
“……没有。”索图顿了顿，最终还是这样应道。“属下告退。”他说，然后还是决定将刚刚过来的所见和心中的猜测藏在心里，默默地退了下去。
“索图。”
不过，蔷薇忽然又叫住了他。
“……你也休息一下吧，你看你眼睛都红了。”蔷薇柔声道。
“是。谢公主。”
索图心中一暖，低着头不敢直视，一直到退出蔷薇的军帐。
……
远征军与温切斯特交接完所有的物资后，开始在这个正午拔营，继续往望风丘陵的深处行军。这应该是他们的最后一次补给了，因为再往南，就到了真正危险的地方，前方的那座起伏的丘陵深处，就是瓦德加宗教的教会所在。
今天的阳光出奇地明媚。
远征军拉成一条长长的队列，在苍茫的荒原上驶向远方。那一面面旌旗，宛若连成长龙，在视线中越来越远，仿佛，无法看见它的尽头。
查理就这样目送着，很久很久。
“大人？”
“愿上天垂怜，肯定我温切斯特人民的这次选择。”查理说。
他身后的那名官员没有再开口。
他们各自骑在马上，为蔷薇的远征军送行，即便此时远征军已经行远，他们也仍然没有回头的打算。他们在祈祷，为蔷薇祈祷，也为他们自己祈祷。查理的这次选择，已经把温切斯特的命运，紧紧地与远征军绑在一起了。
“大人，我们回城吧。”很久之后，官员才再次开口。
“嗯。”
“大人。”官员纠结了很久，终于还是不得不将自己的恐惧说出来，“瓦德加肯定要来找我们麻烦的……大人，我们该怎么办？”
“等吧，等。”
查理默默地回了一句，依然注视着远征军离去的方向。
风更苍凉了。
一阵带着彻骨寒意的冷风呼啸而过，吹散了阳光，更使得那荒莽的草原上荡过一层巨浪。在另一个方向，从温切斯特城出来的道路上，停驻着一辆民用的马车，也在这样的风中消寂了很久。只有那不知名的风铃，叮泠泠地响着。
谁也不知道是干什么的。
“阿曼，这次，看你应该怎么交待？”
马车旁，一人向着车内说。
听上去是个男人的声音。他那一袭白色的长袍，样式与萨拉教的巫师有些相似，很宽松，将他的身形完全掩盖，严实的斗篷下，也仅仅只看到半脸。
他同样注视远处那一列旌旗行进的方向。
这时，车窗被一只纤细的手臂推开，看起来是女人的，肘下的位置还纹有一个奇怪的宗教图案。再往内看，是一个无比妖娆的女人，面容上并不是南方人的特征，更像是北流域平原上的原住民。她一对红色的异瞳，闪着寒光。
酥麻、而又阴邪的嗓音，随即传了出来。
“……蔷薇，是吧？”
第三十二章 远征·统帅（4）[2/2页]