之王的称赞。
……太阳王。
无法想象，一个长着蓝色眼睛的人，却对曾经屠戮过他们同胞的人发出这种言论。即便王国与联盟签订了外交协议，但直至如今，忒瑞斯人依然将太阳王看成是一个邪恶的侵略者。而包括埃文在内的大多数军官，就是忒瑞斯人。
蔷薇凝了凝神。
她注视着埃文：“你怎样看待太阳王？”
“一个值得尊敬的敌人。”
埃文肯定地说。他并没有顾及他人的眼光，而是给出一个正面的评价。
蔷薇叹口气。
蔷薇了解阳炎族与忒瑞斯人之间究竟有怎样的仇恨，但因为仇恨的蒙蔽，导致他们都无法正确地去看待彼此。蔷薇是中立的，因为她是北安王的女儿。
或许，北安王就是为了两族和平而生的。
蔷薇不太想在这个时候去纠正这些，这暂时也不是她该考虑的事。她颇为满意地看了埃文一眼，嘴角逐渐上扬，终于向军官们下了决策：
“就这么办！”
……
入夜。
公主平安无恙的消息，传到了每一个人耳中。这让很多原本提心吊胆的士兵平静了下来，因为刺杀事件而变得有些慌乱的军心，得以安定。
夜幕中，一些值守的哨兵坚守岗位，也有一些在晚餐后聚在一起，互相开着玩笑，一片静谧与和谐。蔷薇的账中，桑儿服侍蔷薇用过药后，又端来一盆特意烧好的热水，替蔷薇悉心地暖脚。在军营中，这可以算是特殊待遇了。
桑儿六岁就进了底比斯王宫，是个孤儿，据说还是奴隶的女儿，所以地位十分卑下。不对，对同样年纪的蔷薇而言，她却从没有这样认为过。
比起一般的主仆，她们彼此之间还有几分亲切。
“公主，您怎么在这里召开军事会议啊，傍晚的时候那么多军官在场，我连动都不敢动。”桑儿一边按摩着蔷薇的脚踝，一边抬起头来说。
“你怕他们？”蔷薇放下手里的书，看过去。
“怕。我听那些士兵们说，他们一个个可凶了，还会骂人。”
“谁不会骂人？”蔷薇笑了笑，“他们在战场上出生入死，每天见的不是死尸就是血，当然不如底比斯那些贵族官员们礼貌客气了。”蔷薇说道，但这时，她缓缓合上了书，不禁微微地昂起头来。“说起来，我也怕他们，他们每一个都曾为父王立过战功，就连年纪最小的埃文也从军五年了。我怕他们瞧不起我，所以啊，我就不当自己是公主，我唯一的身份，就是远征军的统帅。”
说着蔷薇又顾自笑了一声。
是的，她一面不顾公主的尊驾，与军营里的这些男人打交道；一面又以统帅的威严来震慑那些军官。她就是怕，怕自己无法统御这支上万人的军团。
更怕她连同远征军一起，死在这遥远的征途中。
不过，蔷薇做得很好。
“公主，要是没有发生这些事，该多好。”桑儿轻轻叹道。
“嗯？”蔷薇回过神。
“我是说，如果您一直在王宫中做您的公主，桑儿也一直伺候在您的身边，那就不用到这里的军营中受这样的苦了。”桑儿有些心疼地说。
“你还不懂。”
“我就觉得，这不应该由您来承受。”桑儿确实不懂，但她只知道，像公主这样的少女不应该拥有这样的生活。她看着蔷薇，“您看联盟的公子丹，每天都过得那样快乐，无忧无虑的；而您，我都好久没见您开心的笑过了。”
“丹么？”
蔷薇淡淡说了一句，不禁陷入某些回忆中。
桑儿不知道蔷薇在想什么，她以为是在想那个温文尔雅的王室公子，于是调笑起来：“公主，那个丹是不是喜欢您？否则怎么会邀请您共进晚餐？”
蔷薇一怔。
随即，她刮了桑儿一眼。
“你个丫头思春了吗？信不信回到底比斯我找个人把你嫁了？”
“我才不嫁，桑儿只愿意一直伺候公主。”桑儿忙说，但说着说着，她的情绪一瞬间低落起来，脸上再度浮起那抹卑微，“再说我只是一个奴隶……”
“谁说你是奴隶？回去我就给你找个贵族，看他们敢不敢拒绝你！”蔷薇顿时说道。提及这个，她忽然想起什么，脸上露出少女的笑容，暂时地忘记了军营里这些事。“对了，斯托里家族就有一个和你差不多的男孩，听说还是底比斯最英俊、最有才华的贵族子嗣。就他！嫁给了他，看谁还敢说你是奴隶！”
桑儿没说话。
斯托里家族是北翡翠王国最显赫的贵族之一，她哪里敢想。
而且，桑儿仅仅一个情窦初开的少女，说起嫁人之类的事，也难免面红耳赤的羞臊起来。她一下站起身，并没头没脑地端着那盆热水打算退下去。
“公主，你休息吧，我回去了。”桑儿低着头说。
“不了。”
但蔷薇叫住了她。
昏黄的灯光中，两名少女在这样肃穆的军营里，似乎也有她们的一片空间。
“……就留在这里吧，我们说说话。”
……
冬季如约而至。
望风丘陵一场冻雨过后，天气就变得寒冷起来。当然，这里和北方不同，没有呼啸不止的凛风，也没有覆盖千里的冰雪，偶尔正午时分艳阳高照还变得和夏季一样。唯独相同的是，气温骤下，人们不得不频繁地添衣升火了。
望风丘陵中部，群山之间，有一片难得一见的平原。
这里有一座城邦。
此时，城外相去两公里的地方，一支千余人的军队展开队列，勉强算得上整齐，但还是感觉有些闲散，毫无士气可言。他们的兵器也相对简陋，看起来不过是用来锻造农具的粗铁，还有队列前方的几匹马，骨瘦嶙峋地立于冷风中。
他们好像在等待什么。
队列最前方的一个男人，衣冠楚楚，骑在一匹马上向远方眺望。
那里是一片农田，但因为到了冬季收成结束，长满了杂草，看起来像是一片荒原。稀薄的阳光下，半米来高的杂草随风而荡，掀起一阵阵的浪。
很久，终于有一匹快马飞驰过来。
很急促。
这名担任哨探的骑兵飞速来到他的城主面前，一下从马上跳了下来，屈膝跪立。他的脸色无比难看，甚至，还能感觉到他的身体在剧烈地颤抖。
“怎么样？”男人焦急地问。
“来了！他们来了！”
第三十章 远征·统帅（2）[2/2页]