br/> “索图中尉，你这是在长敌军志气吗？”士官驳斥道，但似乎只是在指正索图的评估，认为索图的话有失妥当，“据我所知第六军团不过是一群太平兵，连像样的战争都没打过，一万人又怎么样？跟一万头猪有什么分别？”
“可我们……可我们毕竟不是在自己的国土。”
索图中途改了口。
他本想说的是，与联盟第六军团的兵员比起来，王国远征军也不过是群新兵而已。不过这样更有抬高敌人而贬低自己的嫌疑，所以只能换一种说法。
索图改口的原因，军官们都心知肚明。
其实细细想来，对康戈尔采取强制措施，确实是不明智的选择。
“行了。”
蔷薇终于打断了众军官的争论，揉了揉两颊，静坐下来。这场会议，也让她对军事有了更深刻的认识，一场战争的关键，不是一次胜负能解决的。
于是，蔷薇轻叹了口气。
“明天正式的交涉之后，再行决议吧。”
……
夜更深。
到了后半夜，天空中的月色更加明朗，洒下一层美妙的光晕。
多伦漫无目的地行走在帐间，看起来他并不是在例行巡查营房，而且眉宇间有些忧心忡忡。他与一名值守的士兵打过招呼，然后走出了军营。
这也并不反常。
因为军官们经常走出营外去查探地形。
不过，走出军营后，多伦的举止忽然变得谨慎起来。他有意回头看了一眼，然后竟然不知道什么时候飞来一只驯鹰，在多伦头顶的空中打转。
多伦抬起一支手，驯鹰随即落在他肩上。
夜幕中，不太看得起多伦做了什么，但也没有很久，那只驯鹰飞离索图，在明朗的夜空中振翅翱翔，转了一个大回旋，最后向着北方疾飞而去。
直到看不到驯鹰的影子，多伦才转回身。
但他紧接着被吓了一跳。
“蛮王。”
多伦低下头，面色有些沉，还带着一些歉疚。
蛮王背靠着身后的旗杆，倒也没有注视多伦，而是如平常一样卷着手里的烟叶，卷好之后塞入他的烟枪中，点燃，颇为享受地吸了两口。夜色中，那点微弱的火光像是一只犀利的眼睛，直直地盯着多伦，让多伦很快不安起来。
他做的事，被发现了。
“你的这只驯鹰，在拉奇尔的时候就飞过一趟了吧？”
蛮王一个吞吐之后抬起头，看向多伦。
“……”
多伦没有说话。那的确是军务府饲养的驯鹰，是用来传信的最佳的士兵，而多伦背着他的统帅，用这样的方式向底比斯传达了某些不可告人的讯息。
他这是违反军律的。
“你向忒瑞斯通报了什么？”蛮王并未发难，只是接着问。
多伦犹豫了片刻，似乎在这位声威兼具的蛮王面前，他的一切行为都无所遁形，于是只能坦诚：“蛮王，您知道，无论远征结果如何，公主的安危才是最重要的。我想，如果我们真的强攻康戈尔、并与联盟发生冲突，那么或许需要忒瑞斯公爵在北面向布莱恩施加压力，那样的话，才有可能保证公主的安全。”
“忒瑞斯会怎么做？”
“公爵大人已经预料过。她收到我的通报，就会派四大军团逼近布莱恩，如果联盟不想全面交战的话，也许就会和平平息康戈尔发生的冲突。”
多伦已经坦白完了，静候蛮王的责罚。
但很意外，蛮王没有。
“嗯。”
蛮王淡淡应了一声，似乎默认了多伦的这个做法。只是，至于他会不会将今夜的发现告诉蔷薇公主，多伦心中并没有底，他还是有些惧怕的。
不知道为什么，多伦对公主总有一些敬畏。
俩人沉默了一会儿。
“蛮王，如果公主真的选择强攻……”多伦问。
“你怕了？”蛮王反问。
“我怕的是联盟选择战争。”多伦诚恳地答道。蔷薇或许不清楚、军中那些激进的年轻军官或许也不清楚，但多伦很明白，联盟与王国之间全面开战究竟意味着什么。仇恨的烈火一旦点燃，那，面临的就不是一场战争那么简单了。
……就比如，拉奇尔那些被焚毁之后留下的废墟。
“那你又怎么选择呢？”
蛮王再次问道。与多伦相比，或许他更深刻地明白战争是什么。
“我……誓死保卫公主殿下。”
多伦郑重地说。身为军人，这也是他唯一、并正确的选择。
蛮王淡然一笑。
“联盟不会战。”蛮王说道，像是用这句话安抚在他看来依然尚显年轻的多伦。说完，他抿着烟嘴，如同当今夜什么也没发生过，默默走回军营。
是的，蛮王能够预见一些事情。
但他更关心的是，蔷薇的选择，又将会是什么？
……
清晨。
天色将明未明，秋季的晨风冷飕飕地吹着。
“大人！大人！”
康戈尔城头上一个士兵跌跌撞撞地奔跑着，一边跑还一边惊慌失措地喊。守城的士兵们还没从睡梦中清醒过来，听到这一声喊，一个个都揉着眼，站起身往城墙的下方看过去。然后，所有人都哑然无声，有的还不禁颤抖。
防务官从他的床上爬起，满心抱怨地披上战甲，并紧紧关上他在指挥所这个私人房间的房门。士兵隐约看到，他的长官床上，有一个女人的身影。
“什么事？”防务官大呼小叫地责骂。
“您，您自己看吧……”士兵收回目光，支支吾吾。
防务官打了个哈欠，慢悠悠地走上城头，他很不耐烦地放眼望去，然后仅仅只是一瞬间，他的所有睡意彻底消散全无，一对瞳孔睁到了最大。
“……”
康戈尔城下，黑压压的一片，竟全是王国的士兵。
刀光攒动，旌旗林立。
冰河流域南部丘陵上最大的城邦，不过也只养得起五千兵员的军队而已，尽管这里战乱频发，军队随处可见，但还从来没有谁见过这么庞大的军团。
那股无形的压力，似乎让天地都变了颜色。
“快！叫城主！”
第二十五章 远征·战争（2）[2/2页]