整个冰河流域上。
那就是太阳王的黄金时代。
后来联盟政治核心迁回阿姆科多，但拉奇尔仍是流域上最重要的城市。
这里聚集着几乎所有的民族，无论南方人与北方人，都把他们特产的货物带到这里与其他民族进行交换，而联盟从中抽取着丰厚的税收。它是冰河流域最大的贸易城市，并且对于联盟掌权的阳族人而言，这里是他们的第二个家。
公子丹就很喜欢来拉奇尔。
他作为联盟的第一继承人，无法去到太过遥远的地方，所以只能在拉奇尔感受让他陶醉的异域风情。萨拉的巫术文化、奥多隆的游牧文明、还有曾经陷落过但不可否认依旧辉煌的忒瑞斯科技，这些，在高高的阿姆科多上都看不到。
阿姆科多只有一座座庄严得太过古板的神殿与庙堂。
当然，这一次，公子丹是为了正事来的。
他站在城头上，眺望着远方。
拉奇尔北面是冰河最为平缓的一段河域，据说在航行技术落后的狩猎时代，只有冬季的某一段时间才能淌过它，并且由于地理原因，迄今为止也只能从拉奇尔的这段河域渡船过河。此时，平静的河面上，映着初升的朝阳晨曦，但仍然弥漫着一些清晨的薄雾，无法看清河的对面，甚至连雾里也看不清。
公子丹显然有点迫不及待了。
“老师，蔷薇不会出什么事吧？”他问旁边的那名教务长。
“从布莱恩传来的消息看，应该是快到了，不然我们也不会在这里等候不是？”教务长倒是很悠闲，怀抱着他的双手，甚至还开起了玩笑，“我联盟自太阳王开始，在这段河域上来来回回运了上百次、逾百万的士兵，现如今，她蔷薇公主的区区一万远征军，总不至于就能把我们的船给弄沉了吧？”
公子丹没有说话。
他侧过脸来，心中知道自己的这位老师并不喜欢蔷薇。
“我原本以为，您会提议父王从阿姆科多调军团过来。”公子丹说。
“没有那个必要，过了冰河到我联盟的领土上，就没有人敢乱来了。”教务长有些意味深长，作为师长，还是不免借着机会教诲这个特别的学生。“请问公子殿下，等王国的远征军来了，您打算怎么安排他们？”他问公子丹。
“让他们……让他们在城外驻扎？”
“嗯。这是必要的，除了蔷薇公主和她的近侍，不能让任何外来者进城，尤其，是手握武器的外来士兵。”教务长肯定了公子丹的想法。
“我明白。”
公子丹点头。他喜欢蔷薇，但不代表他是个被迷晕头脑的蠢蛋。
“看见了！船过来了！”
突然，一名士兵的呼喊，让公子丹微微一怔，尚有稚嫩的面容一下又变回了那个满怀期待与心仪的女孩见面的大男孩。他几乎都顾不得身边的老师，往遥远的河面上看了一眼，果然看见迷雾中的桅杆后，迅速就跑下了城头。
“唉。”
这让教务长有些忧虑地叹了口气。
……
蔷薇在索图的搀扶下，终于踏回了陆地。
她首先看到的，是眼前一座雄伟壮观的城市，用最坚固的白色岩石筑成，数十丈高的城墙，围成一个正方形，宛若这片南大平原上的另一个阿姆科多。而在东、西两个方向，几条大路通往流域上的各个地方，路上车马如流，甚至还能听到各个民族的语言，很多人都在注目，远远看着蔷薇的这支远征军。
不得不说，这座并不算古老的城市，有它独特的吸引力。
“久违的拉奇尔！”
蔷薇叹了一声。她的身边，士兵们有序下船，并来来往往地卸着船上装载的军械物资，蛮王和几名军官随同蔷薇，至于多伦，倒是早早下船去了。
“公主来过这里？”索图问道。
“我八岁时父王派人把我从阿姆科多接回底比斯，路过这里。”蔷薇一边说着，顺带也想起了一些往事，“父王曾告诉我，这里以前不叫这个名字，太阳王之父为了他的远大梦想，在那次出征前就为它改了名，叫‘拉奇尔。拉奇尔取自阳炎族的祭祀用语，翻译成萨拉语的话，就是‘胜利的意思。”
“胜利？”
听着，包括索图在内的一些军官都笑了。
讥讽的笑。
谁都知道，与太阳王的英名不同，其父发起的第一次流域战争，历来被传为流域史上的笑谈。仅仅十三天，那场荒诞的侵略战争就以失败告终了。
下了船，很快一名传令兵跑过来。
“公主，联盟已经为我们提供了休整的营地，多伦大人正在与对方的联络官交涉。”传令兵说，“大人让我向您请示，全军是否进行扎营？”
“在哪儿？”蔷薇问。
“就在东面那片开阔地，离港口不远。”
蔷薇略微皱了皱眉，但没说什么。
索图听了，也并不能发表什么意见，毕竟这里已经是联盟的领地。“我们此次远征没有后援支持，无法携带大量的军粮，只能在沿途进行补充购买，拉奇尔是重要的一站，这是外务府已经与联盟协商过的。”索图报告说，“公主，这些事办下来恐怕需要不少时间，看样子我们不得不在拉奇尔停留一至两天。”
蔷薇点头。
这原本就是在计划之内的。
“告诉多伦，按对方联络官说的办。”蔷薇向传令兵下了指令，随后往不远的城门看了一眼，“而且，恐怕联盟也不会轻易让我们继续向南。”
众人一齐看去。
此时一个身穿联盟官服的男人领着几个侍从往港口这边赶来。
“参见北翡翠王国之蔷薇公主殿下。我是拉奇尔执政官，奉烈焰之王令，特在此恭候，对贵国之远征军全军将士表示欢迎，并预祝凯旋而归。”
男人走过来后，一连发出数句外交辞令。
蔷薇正色起来。
“我代表远征军，向烈焰之王及阁下表示感谢。”说完，蔷薇连同身后的军官一起，向对方回礼。就算心中不愿，来到这里，他们也只能圆滑一些了。
正如王国一些鹰派的政客所说，远征军远离国土来到联盟的土地上，那么联盟想要吃掉这支毫无后援的军团，也是轻而易举的事情。不过，看起来那位烈焰之王还是相当有诚意的，拉奇尔执政官此时并没有表现出太多的敌意。
说完这些后，他又对蔷薇鞠了一躬。
“公主，我们公子想请您到拉奇尔做客。”执政官说。
“丹？”
这让蔷薇不禁一凝，并没有预料到。
……丹也来了拉奇尔么？
“公子丹已在拉奇尔等候多日，现恭迎公主殿下、还有蛮族之王阁下、以及少将多伦子爵入城，公子设下宴席，特为诸位贵宾接风洗尘。”
执政官毕恭毕敬地说。
然而，这听到一些参政的军官耳中却显得有些微妙。
联盟所宴请的，仅仅只是此次远征军中带有勋爵的人，这说明他们并不是在犒劳王国的军队，而是作为外交礼节，以东道主的身份宴请王国贵族。
他们对远征军，还是有敌意……
第二十二章 远征·出征（3）[2/2页]