忒瑞斯公爵翻身下马，一身冰冷的战甲，却丝毫掩盖不了她曼妙的身躯，她摘下战盔，一头金色卷发随即倾泻而下，战盔上，似乎还透着从前线带来的血腥气息。这个美丽而又危险的女人，来自西方曾经最尊贵的忒瑞斯氏族，如今在王国享有仅次于王的身份和权力。更重要的是，她为王国镇守前线长达十年，战功赫赫，她的威名，几乎响彻了整个流域。
“公爵大人，您回来了？”王宫内侍长是一个年迈的男人，他小心翼翼地接过忒瑞斯的头盔，不想对方根本不理会他，又只能跟上对方匆匆的脚步。
“带我去见王上。”前方传来冰冷的声音。
“是。”内侍长有些战战兢兢，当然，并不全是因为忌惮眼前的这个女人，而是，他知道王国将会发生一次天大的变故。他，是最知情的人。
“王上怎么样？”忒瑞斯问。
“情况很不妙。王上至今意识还很微弱，御医诊断，箭矢击中了头颅，难以取出，即便能够转危为安，恐怕以后……”内侍长明显感到前方公爵大人的身体微微一颤，也不敢再继续往下说，“公主回来后一直守护在王上身边，但王上没有任何回应，自从传令给您，就一直处于昏迷状态，应该在等您。”
“这个情况，还有谁知道？”
月光下，没人看见，忒瑞斯殷红的唇上，现出一排齿印。
“除了王宫内侍，您是第一个知道的。”内侍长低下头，“王上危急后，臣下担心有人作乱，所以擅自主张，召集近卫军守在了宫外。这几天，议会大臣和各邦的外交官多次来询问，但臣下全都隐瞒了。”
“你做得对。通知下去，一个小时后召开紧急议会，伯爵以上议会大臣全部出席，违者军法论处。”忒瑞斯用军官专属的语速迅速传达了指令，一贯的雷厉风行，说完，她稍稍向后瞥了内侍长一眼，“……还有，刺客呢？”
“索图中尉查了三天，依然查不到。”
“恐怕已经查不到了。”
忒瑞斯淡淡说了一句，此时已经到了殿门前。到这里，内侍长自觉地退了下去，只留忒瑞斯屹立在门前，被一扇无情的大门挡住了去路。
如果可以选择，她永远也不想推开那扇门。
……
殿门被缓缓推开，皎白的月光如潮水般涌入，与殿内摇曳的烛光交相辉映在一起，显得有些迷离。忒瑞斯立在门前，双脚再也无法挪动。
这是王国的缔造者、也是此时的最高统治者——北安王的寝宫，和他一贯朴素的作风一样，这座宫殿内也朴实得丝毫看不出是王的居所。殿内的空间倒是很大，但仅仅只摆放了一案书桌和一张木塌，书桌上，一份还没有批阅的文件，旁边躺着一支墨迹已经干透的笔。忒瑞斯首先留意到的是，另一侧床榻边上的更衣架，侍官们早已准备好了洁白的布幔，无情地在那里悬挂着。
“怎么会这样……”忒瑞斯喃喃自语。
“……”
空旷的殿内，传出一声微微的啜泣。
王塌上，北安王静静地卧着，如果不是那一声声若有若无的鼻息，没有人会想到，他还在顽强地支撑。这位令人敬仰的君王，此时早已没有了往日的风华，他的额头以上都缠着纱布，隐隐还浸出了血，以及，或许因为顽强支撑而渗出的细汗，从额头溢满了两颊。他的脸色，从来没有这样的苍白。
整个殿内，寂静得让人恐惧。
忒瑞斯的神情中，掠过一抹揪心的痛意。
北安王的榻前，一个年仅十六岁的女孩屈膝跪着，没有人知道她在这里守候了多久，以致于她的气息竟也是那样的微弱。看到这里，忒瑞斯的心更仿佛被撕裂了一样，或许和早已经历过无数遍生死的她比起来，眼前这个尚未经事、一直处于父亲无限宠爱中的女孩，更加让人感到怜悯，感到痛心。
她是王国的公主，是众星捧月的明珠。
可现在，如同坠落了……
“……是蒂娜吗？”
一声微弱的问询，忽然打破殿中的沉寂。
公主和忒瑞斯同时抬起头来。
公主的脸上，新的泪痕掩过旧的泪痕，已然弄花了她白皙的脸颊。此时她虚弱的神情上，有些欣喜，有些愕然，还有没变过的悲伤。
但北安王没有看向她。
王卧在榻上，竭力支撑起他的身体，奈何他已经连自己的头都抬不起来了。他的手向忒瑞斯轻轻地伸去，喉间似有蠕动，像是有什么话想说。
或许，这也是最后一句话了。
“是。我回来了。”忒瑞斯快步走到榻前，紧紧握上北安王竭力抬起的手掌，她知道，这个背负了许多的男人，已经使出生命中最后的力气。
原本那一声声鼻息，渐渐变得急促起来。
月光，像雪一样的白。
“王国，交给你了。”
就这一句。
仅仅这一句。
说完，北安王紧紧握住忒瑞斯的手，一瞬间失去了所有力气。
仿佛一片羽毛，渐渐飘飞，飞向没有人知道的地方。
在生命的最后时刻，在与死神斗争后赢来的短暂时间里，在将自己的所有心血托付给最值得信任的人后，这位勇敢、坚强、随和、仁爱、并且伟大的王，带着一些遗憾、带着一些不舍、带着一些欣慰，终于，与世长辞。
“父亲！”
“……”
忒瑞斯脑中一片空白，身躯因为伤痛微微颤抖，她的耳畔，哭声已经连成一片。可是，她没有落泪，即便她并不是一个像外表那样坚强的女人。
也许，从他们背弃了曾经的信仰开始，就已经不允许悲伤了。
忒瑞斯看了公主一眼，静默了很久，但这个现在看来还很脆弱的小女孩并没有给她任何回应，只伤心得几乎晕厥过去。忒瑞斯收回怜悯，取下了床头原本属于北安王那把佩剑，一个转身，和来时一样，径直走到了门口。
外面，已是深夜。
“蔷薇，记住，你是王的女儿。”忒瑞斯回过头来，说了这一句。
第二章 远征·陨落（2）[2/2页]