胡万国正是出生在晚清末年间直隶人，早年时随祖父举家迁往南国。胡万国本来是衣食无忧的，但是自从到了南国后不知为何开始家道中落。本来家中还有些余财可以用来做个买卖什么的维持生活，但胡万国长大后却嗜酒成性，成天出入于风月场所和酒馆，所以还没过几年就被他挥霍空了。他的父亲也因此一病不起，没多久便去世了，还是周围街坊的帮助下他才让老人家体面地下葬。
眼看着日过三竿，这天胡万国实在是饿的发慌，于是他便打算出去看能不能找些吃的。他刚走出胡同，便听到了吹吹打打的声音。原来是不远处有人家在出殡，正好路过这里。当灵柩正好抬到胡同口时，一个家丁大叫了一声，不小心崴了脚。一时间棺木差点“翻车”，幸亏众人发力才没有发生意外。眼看着棺木停在了路边，逝者的儿子可着了急，因为时辰什么的都是算好的，这可不能耽误啊。这是随行的道长站了出来，因为这个活是他接的，所以自然不能出差错坏了自己的招牌。
可胡万国哪里有兴情管这些，正当他打算穿过马路时，忽然有人拍了拍他的肩。他一回头，原来是那位道长。二人碰了照面，道长着实地吃了一惊。只见胡万国虽然身形壮硕，但是却长了一副小生的模样，定睛一看竟也有些英气。
“有什么事？”胡万国有些不耐烦，但还是耐着性子问道。
“哦，是这样的，我们这里临时缺一个扶棺人，事情很急。如果你能帮忙的话.……”道长急忙回过神来说。
胡万国懒得理他，这种晦气的事他并不想做，于是他头也没抬就说“一块大洋。”
“好的。抬到地方给你一块大洋。”道长十分痛快地答应到。
“啊，”胡万国低低地喃了一声，心中猛地吃了一惊。这个价钱是他故意报高了三倍的工钱，本打算借此结束这段对话，没想到他竟然这么痛快就答应了。
这样的美差，他不是正求之不得吗？只见他撸起袖子，麻利地走过去接替了那个家丁的位置。
不一会儿，一行人便出城到了地方。临走之前，那个道长告诉了胡万国自己就住在城南的巷子里，如果有事可以找他。
胡万国拿到了钱，自然是跑去了酒馆去胡吃海塞了一顿。这样的日子果然过了没几天，胡万国就又手头吃紧了。忽然，他想起了道长的话……
可是当他走到城南巷口时，却又犯起了难。想到自己与道长也仅有过一面之缘，而且那天还漫天要价，是不是……
正当他在门口犹豫时，恰巧道长推门出来。道长看到胡万国的样子，哈哈一笑说“哈哈，是不是来找我喝酒来了？一起走吧，我刚好打算吃午饭。”
胡万国一听，自己感
第2章 引子 下[1/2页]